Conception et construction
Le Tripp's 43 partage sa largeur de 12 pieds 4 pouces avec le Columbia 50, et la coque numéro un du 43 portait littéralement le pont, les aménagements intérieurs et le cockpit de son grand frère — une ressemblance visuelle et structurelle dont les archives de l'époque soulignent qu'elle était bien exécutée. Avec ses 18 900 livres, le 43 était considéré comme un déplacement léger pour ses débuts en 1969, soit 13 000 livres de moins que le 50. Le stratifié de la coque suit un programme dense et volontaire : gelcoat sur mousse et tissu de verre, puis une âme en balsa de 3/8 de pouce à travers la coque, de près de la quille jusqu'à juste au-dessus de la ligne de flottaison, avec toutes les ponts également construits en sandwich balsa. Columbia a remplacé le contreplaqué aux partenaires de mât, aux haubans, aux taquets d'amarrage et autres points soumis à de fortes charges. La plupart des meubles intérieurs — les vaigrages de cuisine, la dinette et similaires — sont constitués d'un contre-moule en fibre de verre installé avant que le pont ne soit posé, bien que ce contre-moule n'ait pas été correctement collé à la coque, un défaut décrit par certains propriétaires comme un intérieur « flottant ». Quelques premiers acheteurs, comme le bateau Adios, ont opté pour l'option plus coûteuse de coque entièrement en sandwich pour gagner en raideur. (1)
Gréement et comportement
Gréé en sloop en tête avec un mât emplanté sur la quille, le 43 portait ses voiles à trois quarts de sa hauteur. Les modifications apportées au Miii sont les plus significatives : un mât plus haut de six pieds et une bôme plus courte d'un pied que sur les versions précédentes, associés à une rallonge d'étrave de six pouces, créant ainsi un plan de voilure à fort allongement avec le grand triangle avant favorisé par l'IOR. La hauteur sous barrots passe de 58 pieds sur les modèles Mk I et II à 64 pieds sur le Miii. Le potentiel de vitesse du bateau a été prouvé en 1971 lorsque Encore, un Columbia 43, a remporté la première place de sa catégorie et la 11ème place au classement général de la Transpac à Honolulu. Plus tard, Adios du propriétaire Craig Shaw a été filmé surfant à 15,5 nœuds sous une petite voile d'avant seulement — une mesure éloquente des capacités de déjaugeage de cette coque légère. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 43 présente un aménagement polyvalent centré autour d'une cuisine à bâbord avec deux éviers doubles en ligne de centre et deux glaceries à chargement par le haut, faisant face à une dinette en U à tribord qui offre six places assises ou plus. La hauteur sous barrots est de 6 pieds 7 pouces dans la cuisine et la dinette, de 6 pieds 2 pouces dans le carré, et de 6 pieds 4 pouces dans la cabine propriétaire avant, qui abrite une grande couchette en V et une penderie de chaque côté. Les banquettes de carré peuvent se transformer en quatre couchettes de mer. Les réservoirs sont situés sous les banquettes — 48 gallons de carburant et 50 de eau en standard, de nombreux propriétaires ajoutant un réservoir d'eau de 70 gallons sous la couchette en V. Un grand pont de descente et un cockpit de 10 pieds facilitent à la fois la navigation et la vie au mouillage.
Known Issues
Le principal problème structurel documenté est le contre-moule intérieur mal collé, ce qui laisse les meubles moulés simplement fixés sur la coque plutôt que d'être intégrés à celle-ci. Sur l'eau, Craig Shaw considère que la mèche de safran de 3 pouces est sous-dimensionnée pour un bateau doté d'un safran aussi grand que celui du 43. Les futurs propriétaires doivent également noter que les ponts en balsa de bout de fil exigent une vérification pour détecter d'éventuels points mous, compte tenu de la vulnérabilité de l'âme après cinq décennies. (1)
Le verdict
Le Columbia 43 Miii est un croiseur-régatier à déplacement léger conçu par Tripp, doté d'un véritable pedigree hauturier, d'un intérieur spacieux et intelligent, et d'un gréement réglementaire qui récompense toujours une bonne gestion du bateau. Sa construction est sérieuse, mais elle n'est pas exempte des défauts de stratification des bordés et du problème de la mèche de safran que toute expertise doit évaluer. Pour le marin qui recherche un classique de 43 pieds large et rapide, avec le rythme de l'ère IOR, il reste un choix singulier.
Avantages
- Victoire en classe Transpac d'Encore et vitesse de surf jusqu'à 15,5 nœuds sous voile d'avant seule
- Largeur et volume d'aménagement partagés avec le plus grand Columbia 50
- La quille lestée en plomb de Miii réduit la surface mouillée ; le safran sur skeg et le gréement plus haut modernisent le design
Les points faibles
- Le contre-moule intérieur n'est pas bien collé à la coque ; signalé comme étant « flottant » par certains propriétaires
- La mèche de safran de 3 pouces est jugée sous-dimensionnée par rapport à la taille du safran du bateau
- Les ponts en sandwich balsa nécessitent une inspection minutieuse des zones molles
