Design e Construção
O Tripp's 43 partilha a sua boca de 12 pés e 4 polegadas com o Columbia 50, e o casco número um do 43 carregava literalmente o convés, a casa e o poço do seu irmão mais velho — uma afinidade visual e estrutural que os registos da época assinalavam como bem executada. Com 18 900 libras, o 43 era considerado um deslocamento leve para a sua estreia em 1969, ficando 13 000 libras aquém do 50. O laminado do casco é denso e deliberado: gelcoat sobre manta laminada e fibra de vidro tecida, seguido por um núcleo de balsa de 3/8 de polegada através do casco, desde perto da quilha até logo acima da linha de água, com todos os conveses também com núcleo de balsa. A Columbia substituiu a contraplacado nas enora do mastro, brandais, cunhos de amarração e outros pontos de elevada carga. A maior parte do mobiliário interior — armários da cozinha, dinete e afins — forma uma cavidade moldada em fibra de vidro aplicada antes de colocar o convés, embora essa cavidade não estivesse bem colada ao casco, uma falha que alguns proprietários descrevem como um interior "flutuante". Alguns compradores originais, como o barco Adios, optaram pela dispendiosa opção de casco totalmente com núcleo para maior rigidez. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Aparelhado como um sloop com aparelho à testa do mastro e mastro implantado na quilha, o 43 carregava a buja a três quartos da altura do mastro. As alterações no Miii são as mais significativas: um mastro seis pés mais alto e uma retranca um pé mais curta do que nas versões anteriores, além de uma extensão de proa de seis polegadas, resultando num plano vélico com maior relação de aspeto e com o grande triângulo de proa que o IOR favorecia. O calado sob a ponte sobe de 58 pés nos Mk I e II para 64 pés no Miii. O potencial de velocidade do barco foi provado em 1971, quando o Encore, um Columbia 43, conquistou o primeiro lugar na classe e o 11.º na frota na Transpac para Honolulu, e o Adios do proprietário Craig Shaw registou mais tarde uma surfada de 15,5 nós sob apenas uma pequena vela de proa — uma medida vívida da capacidade de planeio do casco leve. (1)
Acomodações
No interior, o 43 apresenta uma disposição versátil construída em torno de uma cozinha a bombordo com lavatórios duplos na linha de crujamento e duas geleiras de carga superior, opostas a um salão em U a estibordo que acomoda seis ou mais pessoas. O pé-direito é de 6 pés e 7 polegadas na cozinha e no salão, 6 pés e 2 polegadas no salão principal e 6 pés e 4 polegadas no camarote do armador à proa, que possui um grande camarote de proa em V e um armário suspensos em cada lado. Os sofás do salão convertem-se em quatro beliches de mar. As capacidades dos depósitos situam-se sob os sofás — 48 galões de combustível e 50 de água como padrão, com muitos proprietários a adicionar um depósito de água de 70 galões sob o camarote de proa em V. Um grande convés de banho e um poço de 10 pés servem tanto para navegar como para viver fundeado.
Problemas Conhecidos
A principal preocupação estrutural documentada é o contra-molde interior mal colado, o que deixa os móveis moldados apenas fixados de forma solta ao casco em vez de serem integrados nele. Na água, Craig Shaw considera que a madre do leme de 3 polegadas é subdimensionada para um barco com um leme tão grande como o do 43. Os potenciais proprietários devem também notar os conveses de balsa de fibra de madeira, que exigem a verificação de pontos moles, dada a vulnerabilidade do núcleo após cinco décadas. (1)
O Veredicto
O Columbia 43 Miii é um veleiro de cruzeiro-regata de deslocamento leve desenhado por Tripp, com um verdadeiro pedigree de navegação em alto-mar, um interior espaçoso e inteligente, e um aparelho regulamentar que continua a recompensar uma condução experiente. A sua construção é séria, mas não está isenta do erro de colagem dos panéis laterais e da questão do veio do leme, que qualquer vistoria deve ponderar. Para o velejador que procura um clássico de 43 pés, largo e rápido, com o ritmo da era IOR, continua a ser uma escolha distinta.
Prós
- Vitória da classe Transpac da Encore e velocidades de planeio até 15,5 nós apenas com a vela de proa
- Boca e volume de alojamento partilhados com o maior Columbia 50
- A quilha com lastro de chumbo do Miii reduz a superfície molhada; o leme sobre skeg e o aparelho mais alto atualizam o design
Contras
- A placa interior não está bem colada ao casco; relatada como "flutuante" por alguns proprietários
- A madre do leme de 3 polegadas considerada subdimensionada para o tamanho do leme do barco
- Os conveses com alma de balsa exigem uma inspeção cuidadosa de zonas moles
