Conception et construction
Le 40 Sailmaster partage la même coque que le Gulfstar 39 Sailmaster mais a été reconfiguré avec un cockpit central pour améliorer l'assèchement du poste de barre et séduire le marché de la location. Cette coque porte une quille à aileron moderne et un safran sur skeg sous une construction solide en fibre de verre, avec des intérieurs en teck et de bons standards de construction établis durant la période de qualité améliorée de Gulfstar. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 39,92 pieds (un tableau de construction distinct indique 40,00 pieds) pour une longueur à la flottaison (LWL) de 32,5 pieds et un maître-bau de 12 pieds, le bateau déplace environ 22 000 livres et porte environ 8 200 livres de lest. Ces proportions, associées à l'aménagement à cockpit central, définissent un voilier construit moins pour la régate que pour des traversées stables et tolérantes. (1)
Gréement et comportement
Le Sailmaster est gréé en sloop à cockpit central, avec quelques options de ketch notées, et la quille à aileron ainsi que le safran sur skeg offrent un comportement réactif et une excellente protection. Le plan de voilure du sloop en tête repose sur une grand-voile d'environ 325 pieds carrés et un génois proche de 586 pieds carrés, produisant une puissance modérée qui privilégie le confort et la facilité de navigation plutôt que les hautes performances. Les critiques saluent ce plan pour son excellent confort de passage dans la mer, sa raideur à la toile et son potentiel hauturier, décrivant un comportement stable et tolérant dans des conditions difficiles plutôt qu'une accélération brillante dans le petit temps. (1)
Aménagements
À l'intérieur, le Sailmaster présente un aménagement intérieur spacieux et pratique, optimisé pour la croisière et le charter. La cabine arrière — souvent dotée d'une couchette centrale ou surélevée — se situe sous le cockpit central, tandis qu'une cuisine en U et un grand carré constituent l'espace de vie principal, complétés par une cabine avant en V et des WC qui viennent parfaire les aménagements. Une bonne hauteur sous barrots, des rangements généreux et une forte luminosité naturelle permettent de considérer ce bateau comme une véritable plateforme de croisière plutôt que comme un jouet côtier de week-end, et une capacité importante des réservoirs permet de mener de longues traversées sans avoir à faire escale constamment pour ravitailler. (1)
Known Issues
Les futurs propriétaires doivent noter que les problèmes potentiels de bulles osmotiques — fréquents sur la fibre de verre des années 1980 — justifient une expertise approfondie du joint coque-quille. Compte tenu de la construction en stratifié massif et de l'âge du bateau, ce joint et la coque environnante sous la flottaison méritent une inspection minutieuse plutôt qu'une présomption d'étanchéité. (1)
Refits et propriétaires
Avec seulement une douzaine de coques construites pour un unique client de location, le Sailmaster est un bateau rare dont la filiation tend à passer par un historique de service de location documenté. Les intérieurs en teck et la structure en stratifié massif offrent des bases de refit simples, bien que la production limitée signifie un petit groupe de propriétaires plutôt qu'une large gamme de modèles produits.
Le verdict
Le Gulfstar 40 Sailmaster est un croiseur à cockpit central rare et conçu pour son programme, qui sacrifie les performances au profit du confort et de la protection contre l'eau de mer. Sa coque partagée avec le 39, sa construction solide et ses aménagements de qualité charter en font un candidat sérieux pour le voyage hauturier pour l'acheteur qui privilégie l'abri et la stabilité à la vitesse, à condition que l'expertise de l'osmose autour de la liaison coque-quille s'avère exempte de défauts.
Les points forts
- Aménagement à cockpit central pour une barre sèche et une excellente protection hauturière
- Excellent confort de passage dans la mer et comportement stable dans les conditions difficiles
- Intérieur spacieux et pratique avec cabine arrière, cuisine en U et bonne luminosité
- Construction en stratifié massif de l'époque de qualité améliorée de Gulfstar
Points faibles
- Production très limitée (une douzaine de coques environ) qui restreint le réseau de propriétaires
- Risque d'osmose autour du joint coque-quille nécessitant une expertise rigoureuse
- La puissance de voilure modérée privilégie la facilité de navigation au détriment des performances
