Conception et construction
La coque du First 265 est en stratifié massif avec un pont en stratifié massif, et il navigue sur une quille à aileron en plomb vissée à l'extérieur, affichant un tirant d'eau de 1,27 m (4 pieds 2 pouces). Le tableau arrière présente un jupon de bain moulé avec la plateforme de bain surélevée de 23 cm (9 pouces) au-dessus de l'eau et un petit saumon de tableau arrière qui dépasse encore sous l'eau. L'accès à cette plateforme est protégé par un simple rappel et un crochet de rappel, et les bas-rappels se situent à une hauteur que les testeurs ont décrite comme dangereuse pour ne pas trébucher — un détail qui importe davantage au port qu'en navigation. À l'intérieur, la cabine bénéficie de cloisons et de moulures en cerisier verni sur un plancher complet en teck, avec des selleries pratiques en velours vert foncé et huit hublots ouvrants ainsi qu'un capot avant pour la lumière et la ventilation ; des stores pour les hublots sont de série, mais aucun n'est installé sur les panneaux de pont. (1)
Gréement et manœuvres
Le gréement de sloop fractionné emmène le mât sur le pont au-dessus d'un puntel de compression dans la cabine, et l'espar est monté sur une charnière pour pouvoir être descendu sous les ponts, sur les rampes de mise à l'eau ou pour l'entretien — bien que Beneteau ait mis en garde contre le fait de ne pas descendre le mât sans bloqueurs latéraux. Un pataras divisé réglable permet au barreur de régler la cintrage du mât, tandis que les écoutes de génois courent sur des chariots sur des rails de rouf en aluminium en forme de C qui font également office de mains courantes. Le chariot de bôme ne peut pas être déplacé vers l'avant car le pont de la plateforme de descente dépasse largement le milieu de la bôme. Une barre franche standard simplifie le cockpit, et des winches Lewmar — self-tailers à une vitesse de 16 — gèrent les écoutes. Sous voiles, la coque plus légère accélère rapidement ; lors d'un essai avec 15 nœuds de vent soutenu et des rafales de 20 nœuds sous toute voilure, il ne gîtait pas plus de 25 degrés au près serré, et les testeurs l'ont jugé comme le bateau le plus rapide dans les vents forts et variables. Son rating PHRF est de 168. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement s'adapte à un couple avec des invités. Une grande couchette double arrière mesure 60 par 77 pouces et est orientée pour dormir parallèlement à la quille ; à l'avant, la cabine avant en V fait 88 pouces de long, se rétrécissant de 76 pouces au fond à 19 pouces à l'extrémité, et la table bascule pour la compléter sans effort. Les WC sont situés en face de la cuisine, qui gagne une petite surface plate au niveau du poste de navigation pour créer un plan de travail. La capacité de rangement est un point fort : trois coffres à vêtements indépendants comprennent un élément ouvert dans les WC, et le bateau dispose de plus de coffres de rangement que le Catalina 270. Les sièges du cockpit sont conçus avec des dossiers inclinés et des mains courantes intégrées, et le bateau ne permet pas plus de sept places assises au port. L'échelle de tableau arrière mesure trois marches de large sur 8-1/2 pouces, avec des marches de seulement 1-1/4 pouce de large, formées en aplatissant le tube en acier inoxydable.
Motorisation et systèmes
Le moteur standard est un monocylindre Volvo de 9 chevaux et 26 cubes, refroidi par eau de mer, logé dans une boîte en contreplaqué doublée de mousse souple. L'accès au moteur et à l'embase d'arbre était très bon sur le bateau d'essai. Beneteau a également proposé une version hors-bord du 265 lorsque le modèle est apparu dans les années 1990. La capacité des réservoirs est modeste : un réservoir d'eau de 16,25 gallons et un réservoir d'eaux noires de 11,5 gallons. Le réchaud à alcool non pressurisé à deux feux sur cardan est suffisant mais reflète le programme de croisière minimaliste du bateau.
Le verdict
Le First 265 est un petit croiseur-régatier vif et bien fini qui surpasse sa taille en termes d'aménagements et de rangements, avec une coque qui accélère et reste raide à la toile dans la brise. Le lest en fonte, les réservoirs modestes et les winches à vitesse unique le positionnent comme un voilier de jour et de week-end plutôt que comme un croiseur au long cours, et les filières à hauteur de glissade ainsi que l'échelle étroite du tableau arrière demandent à son propriétaire d'être prudent sur le pont.
Avantages
- Coque rapide et légère avec un bon angle de remontée au près et un score PHRF de 168
- Lits généreux et trois coffres suspendus offrant la meilleure capacité de rangement de sa catégorie
- Intérieur en cerisier verni et teck avec huit hublots ouvrants
- Accès très pratique au moteur et à l'embase d'arbre
Points faibles
- Des filières basses à une hauteur dangereuse et un escalier de poupe étroit de 1 1/4 pouce
- Un moteur Volvo de 9 ch refroidi par eau brute jugé moins efficace au près qu'un concurrent de taille comparable
- De petites capacités des réservoirs d'eau et d'eaux noires pour les séjours prolongés
