Ontwerp en constructie
De romp van de First 265 is van massief polyester met een massief polyester dek, en ze vaart op een externe, aan te boren loden kiel met een diepgang van 4 voet 2 inch. De spiegel is een gegoten suikerschep met het zwemplateau 9 inch boven het water geplaatst en een kleine lip van de spiegel die nog steeds onder water uitsteekt. Toegang tot dat platform is afgeschermd met een enkele zeereling en een pelikanhaak, en de lage zeerelingen bevinden zich op een hoogte die door testers werd omschreven als een valgevaarlijke hoogte — een detail dat meer telt bij de steiger dan onderweg. Binnenin is de kajuit afgewerkt met gelakte kersenhouten schotten en afwerking over een volledige teakhouten vlonder, met praktische donkergroene fluwelen bekleding en acht openslaande patrijspoorten plus een voorluik voor licht en lucht; horren voor de patrijspoorten zijn standaard, hoewel er geen horren op de luiken zijn gemonteerd. (1)
Tuigage en bediening
De fractionele tuigage plaatst de mast op het dek boven een compressiestut in de kajuit, en de mast is aan een scharnier gemonteerd zodat deze kan worden neergelaten bij bruggen, hellingen of voor onderhoud — hoewel Beneteau waarschuwde dat het neerlaten niet mag worden uitgevoerd zonder zijdelingse stabilisatoren. Een verstelbaar gedeeld achterstag stelt de roerganger in staat om de mastbuiging te regelen, terwijl de genuaschoten naar lieren lopen op C-vormige aluminium rails op het kajuitdak die ook dienen als handgrepen. De grootschoot-overloop kan niet naar voren worden verplaatst omdat het kajuittrapdek ver voorbij het middenpunt van de giek loopt. Een standaard helmstok houdt de kuip eenvoudig, en Lewmar lieren — eentraps #16 zelfkerende lieren — bedienen de schoten. Onder zeil versnelt de lichtere romp snel; in een test met 15 knopen constante wind en windvlagen van 20 knopen onder vol tuig hing ze hoog aan de wind niet meer dan 25 graden, en testers oordeelden haar de snellere boot in sterke, wisselende wind. Haar PHRF-rating is 168. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de indeling gericht op een stel met gasten. Een grote tweepersoonskooi achterin meet 60 bij 77 inch en is zo georiënteerd dat u parallel aan de kiel slaapt; voorin loopt de V-kooi over een lengte van 88 inch, waarbij deze van 76 inch achterin naar 19 inch aan het uiteinde toe nauwer wordt, en de tafel kan zonder moeite worden neergelaten om de kooi te completeren. De natte cel bevindt zich tegenover de kombuis, die een klein vlak oppervlak bij de kaartentafel krijgt als werkblad. Opslag is een sterke punt: er zijn drie aparte hangkasten, waaronder een open unit in de natte cel, en ze heeft meer opbergkisten dan de Catalina 270. De zitplaatsen in de kuip zijn ontworpen met hellende rugleuningen en geïntegreerde handgrepen, en de boot biedt aan de steiger plaats aan maximaal zeven personen. De spiegeltrap is drie treden breed met een breedte van 8-1/2 inch, waarbij de treden slechts 1-1/4 inch breed zijn, gevormd door het platter maken van de roestvrijstalen buis.
Motor en systemen
De standaardmotor is een eencilinder Volvo van 9 pk en 26 cubic inches, direct gekoeld met buitenwater, geplaatst in een multiplex kast voorzien van zacht schuim. De toegang tot de motor en de schroefaskoker was bij de testboot zeer goed. Beneteau bood in de jaren 90 ook een buitenboordversie van de 265 aan toen het ontwerp werd gepresenteerd. De tankcapaciteit is bescheiden: een watertank van 16,25 gallon en een vuilwatertank van 11,5 gallon. De cardanisch opgehangen tweepits niet-druk alcoholkookpot is voldoende, maar weerspiegelt het minimalistische toerconcept van de boot.
Het oordeel
De First 265 is een levendige, goed afgebouwde kleine cruiser-racer die qua accommodatie en opbergruimte boven zijn lengte uitstijgt, met een romp die accelereert en rechtop blijft bij harde wind. De loden ballast, bescheiden tankcapaciteit en de eenvoudige lieren markeren haar als een dagzeiler en weekendboot in plaats van een langeafstandszeiler, en de trillingsgevoelige zeerelingen en smalle spiegeltrap vragen de eigenaar om voorzichtig te zijn aan dek.
Pluspunten
- Snelle, lichte romp met een goede loefhoek en een PHRF-score van 168
- Royale kooien en drie hangkasten met een voor de klasse toonaangevende opbergruimte
- Gelakt interieur van kersenfineer en teak met acht openslaande patrijspoorten
- Zeer goede toegang tot de motor en de schroefas
Minpunten
- Lage zeereling op een onhandige hoogte en een smalle tred van de spiegeltrap van 1-1/4 inch
- 9 pk Volvo met direct gekoeld water, die minder effectief wordt gevonden bij het kruisen dan een vergelijkbare concurrent
- Kleine capaciteit van de water- en vuilwatertanks voor langer verblijf aan boord
