Diseño y construcción
El Pretorien 35 está construido en torno a un casco de fibra de vidrio maciza laminado a mano en varios capas de tejido bidireccional, con seis rigidizantes longitudinales que recorren toda la eslora y se unen mediante vigas transversales de fibra de vidrio para anclar la integridad estructural. Los mamparos están unidos al casco y a la cubierta por resina y reforzados con tiras de fibra de vidrio pasadas a través de orificios perforados. La cubierta tiene núcleo de balsa en tiras con huecos entre ellas, revestida de resina para limitar la migración de agua y dejada sólida solo donde se fija el acastillaje. El encaste casco-cubierta con pestaña está laminado con fibra de vidrio y asegurado con tornillos de acero inoxidable, a través de los cuales también pasan la regala y las bases de los candeleros. Cada barco salía de fábrica tras un enjuague de 24 horas con manguera en un estanque para demostrar su estanqueidad. La quilla de aleta modificada lleva 6.000 libras de plomo sobre una zapata, atornillada con pernos de acero inoxidable de 3/4 de pulgada, y el profundo timón sobre skeg se extiende hacia popa desde dicho skeg sobre un conjunto de acero inoxidable; una configuración que proporciona un control firme y seguro con mar gruesa. (1)
Aparejo y maniobra
Su aparejo refleja las prioridades de la época: una vela mayor de alto aspecto bajo una configuración a tope de palo con triángulo de proa grande, con soporte de doble cruceta mediante cuatro pares de obenques, además de un estay de trinqueta y burdas volantes para fijar el rumbo. Un propietario señaló que el estay de trinqueta era necesario para evitar que el mástil bombeara con brisa. Toda la jarcia de labor está oculta en el mástil y las botavaras. En el agua, la relación lastre-desplazamiento del 46 % y la relación desplazamiento/eslora de 225 producen un movimiento rígido y noble que los propietarios valoran, y ciñe mejor que cruceros comparables de 35 pies. Necesita entre 6 y 8 nudos de brisa para moverse bien, y los regatistas informan que navega con ventaja con un génova al 150 % a 8 nudos, aunque un inventario limitado solo al 135 % es muy pobre por debajo de los 10 a 12 nudos. Es seca navegando de ceñida con 30 nudos y gobierna con menos esfuerzo que otros barcos de su eslora. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, las superficies de madera de cerezo y tres ventanas por banda mantienen el salón luminoso, con una altura libre interior de 6 pies y 3 pulgadas y un gran ancla para mesa en la línea de crujía. El sofá en forma de U a estribor se convierte en una litera doble de 78 por 48 pulgadas, mientras que el sofá de babor cuenta con una litera de guardia protegida por lonas. Una mesa de cartas frente a la cocina en U alberga mapas e instrumentos; la encimera de cerámica de la cocina es una firma de Wauquiez. El camarote de babor a popa tiene puerta rígida y una litera de 76 por 50 pulgadas, y el camarote de proa cerrado con litera en V mide 81 por 80 pulgadas. La altura interior alcanza los 6 pies y 2 pulgadas en el pico. Dos depósitos de agua de 33 galones se ubican bajo los sofás, y un estuche para vinos con puerta de mimbre recorre el casco. (1)
Problemas conocidos
La ventilación es marginal a pesar de las tres escotillas practicables, los dos respiraderos frontales en forma de "OVNI" y los capotas del salón, ya que las Reglas de Lloyd de la época no certificaban ventanas practicables como punto de anclaje. Varios propietarios añadieron portillos. La ubicación del winche y del carro de la escota mayor dificulta el montaje de una capota antirrociones útil, y los escobenes primarios Lewmar 46 de proa complican la maniobra de las escotas una vez que se añade uno. El aislamiento de la nevera de hielo es de solo 2 a 3 pulgadas y está muy cerca del motor, lo que ha llevado a algunos a reconstruirlo. La cocina y el puesto de navegación carecen de pasamanos; solo existen regalas superiores, lo que hace que el desplazamiento longitudinal sea peligroso con mal tiempo. Un propietario informó de una ligera ósmosis, y la unidad de aluminio del Saildrive ha sufrido electrólisis en varios barcos, con pérdidas de contacto en las uniones. (2)
Refits y propiedad
La mayoría de los barcos salieron con transmisiones Saildrive Volvo —de 23 o 28 caballos— y muchos motores han sido reconstruidos o reemplazados desde entonces; el de 28 HP la empuja a un ritmo de 6,5 nudos al ancla. La opción convencional de eje importada en algunos barcos proporcionaba hélices con un ángulo muy malo e ineficientes. La ubicación de las baterías bajo la litera de popa a babor reduce el espacio de estiba y se sitúa demasiado a popa, compensada por el equipamiento del cofre de estribor. Los propietarios tienen una media de nueve años de antigüedad y varios ascendieron desde modelos Wauquiez más pequeños, un testimonio silencioso del atractivo de la marca. (2)
El veredicto
El Pretorien 35 es un crucero francés diseñado con inteligencia que recompensa una propiedad cuidadosa. Su estructura es conservadora y robusta, su paso de ola es noble y sus alojamientos son ingeniosos, aunque a veces comprometidos por la ventilación de la época y las brechas en los pasamanos. Es ideal para un navegante que valore un casco noble y esté dispuesto a solucionar las debilidades del Saildrive y de la nevera de hielo.
Pros
- Navegación rígida y noble gracias al 46 % de lastre y a una relación D/L de 225
- Casco sólido fuerte y bien rigidecido con acabado de fábrica estanco
- Timón de skeg profundo con un gobierno predecible en condiciones de mal tiempo
- Interior de cerezo brillante con literas generosas y cocina con baldosas Wauquiez
Cons
- Ventilación marginal por la ausencia de portillos practicables de fábrica
- Conflicto de ubicación entre el dodger y el winche principal
- El aluminio del Saildrive es propenso a la electrólisis; algunas fallas por varada
- Aislamiento fino de la nevera cerca del motor; sin pasamanos inferiores
