Diseño y construcción
El Swan 55 es un monocasco de construcción en fibra de vidrio con molduras de madera, construido predominantemente en fibra de vidrio maciza en lugar de un laminado con núcleo. Nautor produjo el barco en Finlandia desde 1970 hasta 1974, con el diseño que lleva el número de plano S&S 2012.1. El casco se extiende hasta una roda inclinada hacia popa y un timón sobre skeg controlado por una rueda, asentado sobre una quilla de aleta fija y lanzada hacia popa. El desplazamiento es sustancial, de 45 600 libras, de las cuales 17 000 libras son lastre de plomo, una relación que sitúa al velero firmemente en el extremo pesado y noble del espectro de los cruceros-regata. La quilla estándar tiene un calado de 8 pies. Dos tratamientos distintos de la popa identifican las variantes de aparejo: la versión sloop lleva un púlpito elevado y un espejo de popa invertido con una eslora total de 54,63 pies, mientras que el yawl alcanza los 55,25 pies con un púlpito elevado más largo y un espejo de popa angulado. Ambos comparten una eslora en flotación de 38,48 pies. (1)
Aparejo y maniobra
Sparkman & Stephens dotó al Swan 55 de un aparejo de sloop a tope de palo o yawl en configuración bermudiana, y de los 16 construidos, siete portaban el aparejo de yawl. El plano de vela del sloop es generoso para la época: una vela mayor de 584 pies cuadrados y un foque/génova de 693 pies cuadrados ofrecen 1.277 pies cuadrados de superficie vélica de ceñida, con un spinnaker simétrico de 2.495 pies cuadrados disponible para navegar a un largo y en popa. La vela de portante del yawl es ligeramente más pequeña, con 2.271 pies cuadrados. El triángulo de proa mide 63 pies de altura sobre una base de 22 pies, propulsando una vela de proa potente. A bordo se encuentra un motor diésel Volvo Penta MD21A de 61 caballos para maniobras y atracar, alimentado por un depósito de combustible de 80 galones. La velocidad de casco del diseño es de 8,31 nudos, y su rango de hándicap PHRF de 48 a 57 lo califica como un competidor de club sólido bajo las comodidades de crucero. (2)
Alojamiento
Bajo cubierta, el Swan 55 ofrece plazas para dormir para nueve personas en una distribución que separa los espacios privados de los sociales con cierto cuidado. Un camarote de proa en V doble ocupa la cabina de proa, con un aseo justo a popa del mismo, a babor. El salón de proa alberga dos sofás-litera rectos y una litera de guardia, mientras que el salón principal ofrece sofás en L y en U para descansar y comer. Dos camarotes de popa contienen cada uno una litera doble, y un segundo aseo se sitúa a estribor de popa. La cocina está situada en el lado de babor, justo a proa de la escalera del tambucho; es un espacio de trabajo en L equipado con un fogón de tres quemadores, nevera de hielo y fregadero doble. La mesa de cartas está orientada hacia ella, a estribor. Un depósito de agua dulce de 125 galones respalda esta capacidad para nueve personas en travesías prolongadas.
Problemas conocidos
Los hechos conocidos se refieren más bien a la configuración y al inventario que a los fallos.
Refits y propiedad
Ser propietario de uno de los solo 16 cascos existentes significa vivir con un barco cuya presencia en el mercado es intrínsecamente limitada. El motor sigue siendo el Volvo Penta MD21A de la época, una unidad de 61 caballos de potencia pensada para el control a baja velocidad más que para la propulsión en travesía. Los compradores y armadores deben tener en cuenta la historia de los tres nombres —Swan 55, Swan 53 y Palmer Johnson 53— al rastrear la documentación, ya que los registros de propiedad e inspección pueden utilizar cualquiera de los tres. La mesana del aparejo de yawl y su contraestay alargado representan un perfil de cubierta y maniobra de velas significativamente diferente al del sloop, algo que vale la pena sopesar según el uso previsto.
El veredicto
El Swan 55-S&S-1970 es un Swan de producción limitada y genuinamente de doble propósito que combina un casco de fibra de vidrio de desplazamiento pesado con un aparejo Sparkman & Stephens de prestigio en regatas y un interior de crucero con nueve plazas. Su escasez y la historia de denominación de tres modelos hacen que una documentación minuciosa sea esencial, pero el diseño en sí es una expresión coherente de la filosofía de los primeros cruceros-regata de Nautor.
Pros
- Solo se construyeron 16 unidades; un verdadero Nautor de coleccionista con pedigrí S&S
- Desplazamiento de 45 600 lb con 17 000 lb de lastre de plomo para estabilidad en alta mar
- Distribución de nueve literas con dos camarotes de popa y dos aseos
- Opciones de aparejo sloop o yawl, ambos con gran capacidad para spinnaker de empopada
Cons
- La producción muy limitada complica la búsqueda de repuestos y comparables en las inspecciones.
- El motor diésel de 61 CV es solo para maniobras, no para travesías auxiliares.
- La superposición de nombres en tres mercados (Swan 55 / 53 / Palmer Johnson 53) genera riesgo de confusión en los títulos de propiedad.
