Diseño y construcción
Humphreys Yacht Design fue el responsable del casco, el aparejo, la quilla y el plano de vela del Southerly 49, un diseño de 2008 que combina una larga eslora en flotación, una entrada fina y manga llevada hacia popa con el objetivo de ofrecer el máximo nivel de rendimiento, estabilidad y seguridad al ancla. El casco laminado a mano es de sándwich de madera sólida por debajo de la línea de flotación y con núcleo de espuma por encima, con la caja de la quilla integrada como parte del molde. Los cuadernas transversales y las longitudinales rigen la estructura, y se utilizan tejidos multidireccionales y unidireccionales en las zonas de alta carga. Los mamparos están completamente unidos al casco y a la cubierta, mientras que la unión cubierta-casco está laminada con adhesivo Plexus y empernada sobre una generosa pestaña. (1)
La quilla pivotante de hierro fundido pesa 4.519 lb y pivota sobre un perno de acero inoxidable, accionada por un pistón hidráulico alimentado por una bomba eléctrica con un sistema de respaldo manual mediante ancla; una pantalla de control de la quilla permite ver fácilmente cuánta quilla está desplegada. Encima de la quilla móvil hay una gran cantidad de lastre fijo de 11.530 lb, y casi todos los sistemas más pesados —depósitos, generador y baterías— se sitúan bajos y a medio barco bajo el salón. Un par de timones cortos semibalanceados permiten realizar varadas y ofrecen un gobierno instantáneamente sensible con una estabilidad direccional precisa al ancla. Los compradores también podían solicitar una quilla fija opcional en lugar del sistema de quilla pivotante. (2)
Aparejo y maniobra
El Southerly 49 viene de serie con palos Seldén y acastillaje Lewmar, y todos los cabos en servicio procedentes del mástil se conducen bajo la carroza hasta un par de winches en el tambucho. La escota mayor a media botavara y la escota única para el foque autovirante al 100 % son de doble puntera y se llevan bajo cubierta a winches motorizados justo a proa de las columnas de gobierno gemelas. Un génova superpuesto más grande se monta en un estay independiente justo a proa del foque y se escota sobre carros convencionales, mientras que un spinnaker asimétrico o gennaker se puede aparejar desde un bauprés desmontable.
Los navegantes de pruebas la consideraron muy noble: bajo el foque de trabajo con la quilla arriba navegaba a unos 5 nudos con un ángulo de viento aparente ajustado de 30 grados, y con el génova arriba esa velocidad mejoró a más de 5,5 nudos. Al ampliar el ángulo a 45 grados se superaron los 6 nudos, y al subir la quilla se añadió medio nudo más en ese régimen, aunque con un abatimiento notable. Con un gran gennaker de nailon navegando de ceñida cerrada y la quilla parcialmente bajada alcanzó los 7,2 nudos. A motor, con la quilla arriba, lograba 6,7 nudos a 2.200 rpm y 8,4 nudos a las 3.400 rpm completas. El velero era muy maniobrable, con un excelente control direccional marcha atrás gracias a sus timones gemelos, girando en aproximadamente 1¾ largos de barco con la quilla arriba y reduciendo el radio a solo una longitud de barco con la quilla bajada.
Alojamiento
Bajo cubierta, el Southerly 49 muestra un salón elevado y un camarote del armador a proa con una cama isla doble y un aseo privado con cabina de ducha independiente. A popa, dos camarotes dobles gemelos se sitúan bajo la bañera con literas dobles adecuadas que se pueden dividir fácilmente en individuales. Los sofás de la dinette envolvente pueden alojar a dos personas para dormir, lo que permite que el velero albergue cómodamente hasta seis personas con mar de través y las lonas de protección desplegadas. La altura interior es de 6 pies y 3 pulgadas en el salón y de 6 pies y 10 pulgadas en la cocina.
El acabado interior incluye madera noble fina, lujosos ribetes de cuero y armarios forrados de cedro con luces LED integradas en las barras de los percheros. La cocina está situada en la parte baja del casco, a estribor, en una zanja a lo largo de la dinette y la caja de la quilla; la única desventaja es que se trata de un espacio muy estrecho, y el paso hacia o desde el camarote de proa debe desplazar por completo al cocinero. En cubierta, la bañera cuenta con brazolas altas para apoyo de la espalda y un pozo de pie lo suficientemente estrecho como para que la tripulación sentada a barlovento pueda apoyarse fácilmente.
Equipamiento y sistemas
La característica principal del Southerly 49 es un sistema eléctrico de potencia distribuida digital que simplifica enormemente el mazo de cables y permite diagnósticos informáticos avanzados, respaldado por una batería de arranque del motor de 115 AH y dos baterías de servicio de 150 AH. La hidráulica de la quilla pivotante y la arquitectura de potencia distribuida fueron lo suficientemente sólidas como para hacer que el velero ganara el premio a Mejor Barco de 2012 de la revista SAIL en la categoría de sistemas. Los depósitos tienen capacidad para 90 galones de combustible, 120 de agua y 28 de aguas negras.
El veredicto
El Southerly 49 es un crucero de altura diseñado con sumo cuidado que equilibra el acceso a zonas de poco calado con una sólida capacidad para realizar travesías. El casco y el sistema de doble timón de Humphreys ofrecen a las tripulaciones de dos personas un control preciso y una velocidad sorprendente, mientras que la caja de quilla integral y la estructura laminada reflejan a un astillero enfocado en la integridad oceánica. Las habitaciones son generosas para seis personas, aunque la cocina en trinchera frustrará a un cocinero profesional durante una travesía.
Pros
- La quilla pivotante ofrece un calado elevado de 2 pies y 11 pulgadas para navegar en aguas poco profundas y 10 pies y 4 pulgadas bajada para mejor agarre de ceñida.
- Los dobles timones semiequilibrados ofrecen un excelente control en marcha atrás y giros cerrados.
- Se navega con dos personas, con todas las líneas reenviadas al tambucho y a los winches de la columna.
- Sistema eléctrico de potencia distribuida digital galardonado.
- Salón elevado, camarote del armador con cama isla y literas dobles convertibles a popa.
Cons
- La cocina estrecha en el foso obliga al cocinero a apartarse para acceder a la cabina de proa
- Sin espejo de popa transitable, solo una pequeña plataforma de baño plegable
- Alzar la quilla para aumentar la velocidad provoca un abatimiento notable
