Diseño y construcción
El Sigma 38 OOD se apoya en una robusta construcción de fibra de vidrio, con un casco sólido y una cubierta con núcleo de balsa. Bajo la línea de flotación, la quilla de aleta elíptica lleva un bulbo de plomo sobre un soporte de hierro fundido, lo que proporciona una relación lastre-desplazamiento del 41 % y un calado de poco más de dos metros con quilla de aleta elíptica y bulbo de plomo. Existe suficiente pie de roda para evitar los golpes de proa (slamming) y al mismo tiempo una sección de popa lo bastante plana para surfear; el timón de pala bajo una rueda de 42 pulgadas ofrece un gobierno bellamente ligero. La carga de los obenques se distribuye mediante una gran T de acero inoxidable laminada en el casco, mientras que cadenotes internos y un aparejo de doble cruceta hacia popa mantienen las cubiertas despejadas. Se ofreció una versión de crucero, pero solo se construyeron unas pocas unidades, con diferencias mínimas respecto al OOD estándar. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo fraccionado de 7/8 concentra la superficie vélica en la vela mayor, dando un plano de vela total de 691 pies cuadrados que produce una relación superficie vélica-desplazamiento del 19 %. Avanza con limpieza, y los burdas volantes —instalados en el aparejo de 7/8— abren la baluma de la mayor y el génova y tensan el estay de proa con vientos superiores a fuerza 3, mejorando el rendimiento cuando el viento refresca. Los winches principales se sitúan en el extremo de la carroza con una relación de 52:1 más propia de un barco de 50 pies, y el carro de la escota mayor se encuentra justo a proa del puesto de mando. Al escribir en Yachting Monthly, los navegantes de pruebas la calificaron de sensible, con buena estabilidad y un radio de giro de poco más de una eslora a estribor, mientras que el timón de pala proporcionaba una sensación de caña muy ligera a través del timón de rueda de 42 pulgadas; la transmisión por eje solo transmitía un pequeño empujón a babor en marcha atrás que superaba rápidamente. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Sigma 38 OOD ofrece una distribución práctica para entre seis y ocho tripulantes. Dos sofás-litera se convierten en buenos catres de mar con una altura libre interior de 6 pies y 8 pulgadas, con dos literas de guardia adicionales a la banda exterior, y un camarote de proa en V cuyas literas se elevan para revelar una gran jaula de estiba. La altura interior en la base del tambucho es de 6 pies y 3 pulgadas, aunque los escalones empinados exigen agilidad por parte de la tripulación. Una mesa de cartas adecuada a babor y una cocina longitudinal a estribor con frigorífico de carga superior se sitúan entre superficies de trabajo limitadas, mientras que dos camarotes de popa ofrecen literas dobles de igual longitud; el de babor gana un pequeño lavabo sobre el compartimento del motor. La bañera tiene capacidad para cuatro o cinco personas para crucero, con controles del acelerador montados en el pináculo y de la escota mayor cercanos que facilitan la navegación en solitario, además de un profundo cofre de popa bajo el asiento del timón.
Problemas conocidos
El inspector Ben Sutcliffe-Davies señala que las cubiertas con núcleo de balsa suelen ablandarse en estos barcos, y el regala de aleación puede guiar la mirada hacia zonas de impactos anteriores. Se debe vigilar la unión casco-cubierta para detectar daños por colisión, y los herrajes de cuello de cisne se desgastan con el uso. El expresidente de la clase, Nigel Goodhew, señala que la T de los obenques laminados a menudo ha necesitado refuerzo —un trabajo manejable dentro de la experiencia de la clase— y la matriz estructural alrededor de la quilla puede delaminarse tras una varada. Muchos propietarios han mejorado desde entonces la seguridad de la quilla con placas de refuerzo más grandes y han añadido laminado al marco de la matriz interna.
Refits y propiedad
La mayoría de los barcos salieron de fábrica con motores Volvo de 28 hp, y muchos han sido remotorizados desde entonces. El acceso al motor se realiza a través de una caja delantera desmontable y paneles laterales en los camarotes de popa que llegan hasta la caja de cambios y el prensaestopa de popa. La escotilla de proa es enorme, con una superficie cuadrada de 600 mm para las medidas actuales. La asociación de clase activa y la disciplina monotipo del velero facilitan enormemente el intercambio de conocimientos y repuestos para un propietario, y las mínimas diferencias entre las versiones de crucero hacen que la mayoría de los cascos compartan la misma plataforma central.
El veredicto
El Sigma 38 OOD es un diseño monotipo de altura sorprendentemente rápido y potente que sigue siendo manejable para tripulaciones reducidas —una oveja disfrazada de lobo, como dice el refrán—. Su casco y aparejo diseñados por Thomas recompensan tanto las regatas de club como el crucero con tripulación reducida, y la continuidad de la clase mantiene el soporte muy cercano, aunque los compradores deben presupuestar una vigilancia constante en cubierta y estructura.
Pros
- Crucero-regata rápido con un historial probado en navegación de altura y flotas activas en el Reino Unido e Irlanda.
- Timón ligero, viradas limpias y giros cerrados gracias al timón de pala y al aparejo fraccionado.
- Distribución práctica de seis a ocho literas con literas de guardia y una verdadera mesa de cartas.
Cons
- Cubiertas con núcleo de balsa propensas a ablandarse y vulnerabilidad en la matriz de la quilla tras varadas
- La T de los obenques suele requerir refuerzo; el desgaste del cuello de cisne es común
- El estrecho tambucho y la superficie limitada de la cocina exigen agilidad y concesiones por parte de la tripulación
