Diseño y construcción
Brett dotó al R38 de extremos más redondeados que sus diseños anteriores, y esa única decisión remodeló el barco por debajo de la línea de flotación y en el interior del casco por igual. El casco en sí es de fibra de vidrio maciza laminada a mano con un lastre de plomo encapsulado integrado a la estructura en lugar de atornillado, un enfoque de construcción que baja el centro de gravedad y otorga al velero una buena estabilidad inicial, permitiéndole aguantar bien el trapo con brisa. Con un desplazamiento de 17.280 libras para una eslora en flotación de 29 pies y 6 pulgadas, la relación D/L de 300,49 lo sitúa firmemente en la categoría de cruceros de gran desplazamiento. Esa masa no es una penalización, sino una virtud: es menos sensible al peso adicional del equipo de crucero y las provisiones, manteniendo su eslora en flotación y su rendimiento cuando está cargado, y su movimiento con mar de fondo resulta más cómodo y predecible que el de embarcaciones más ligeras. El coeficiente de confort de 33,30 y un coeficiente de vuelco de 1,74 refuerzan la imagen de un crucero de altura moderado construido para realizar travesías y ofrecer navegabilidad, más que para brillar con vientos flojos. (1)
Aparejo y maniobra
El Rival 38 estándar con bañera de popa es un sloop a tope de palo, aunque algunos se aparejaron como cúteres con un estay de trinqueta interior y trinquetilla; la versión con bañera central podía aparejarse alternativamente como queche. Con una quilla de aleta y un timón sobre skeg, el velero porta 745 pies cuadrados de superficie vélica en un triángulo de proa de 48 pies y 5 pulgadas, lo que da una relación SA/D de 17,90 que confirma una potencia modesta en relación con su peso. Es conocido por su navegabilidad, y su gran desplazamiento lo define como excepcionalmente adecuado para travesías de altura. Una velocidad de casco de 7,28 nudos es el techo práctico con vela normal, y el diseño fue claramente trazado para un trabajo oceánico fiable más que para el ritmo de las regatas. (2)
Accommodations
Los extremos más redondeados que introdujo Brett permitieron equipar un camarote de popa bajo el tambucho en la versión con bañera de popa, algo que las distribuciones anteriores no podían absorber. El Rival 38A estándar tenía una bañera de popa con una configuración de dos camarotes: un camarote de proa doble que a veces se llenaba con un colchón de relleno para hacer una litera más ancha, un salón con dos sofás-litera que se podían convertir en literas y literas de lona opcionales en la parte superior, una cocina, una mesa de cartas y un camarote de popa con dos literas individuales o una litera doble. También se ofreció el Rival 38C con bañera central, que generalmente ofrecía mayor altura interior y estiba en el camarote de popa, a menudo dispuesto en una distribución de tres camarotes con una litera doble a proa, salón, cocina, mesa de cartas, aseos a popa y camarote de popa con las mismas opciones de literas. Se construyeron pocas unidades con bañera central, por lo que el sloop o cúter con bañera de popa domina la flota superviviente.
Problemas conocidos
El lastre encapsulado, aunque es una fortaleza, significa que cualquier filtración de agua en la matriz del casco alrededor del lastre no puede inspeccionarse desde el exterior como ocurre con una quilla atornillada, y las propias notas del astillero describen el plomo o el hierro como parte integrante del casco y no como un componente desmontable. El historial de mantenimiento de estos 63 barcos muestra una vuelta al mundo completada en 2018 por el Rival 38 Wandering Dream, evidencia de la resistencia del diseño más que de alguna debilidad sistémica.
Refits y propiedad
Con solo 63 unidades construidas y la producción continuando durante algunos años después de 1977, el Rival 38 sigue siendo un diseño de Brett de bajo volumen pero coherente. Los propietarios que adquieran uno deben planificar teniendo en cuenta su perfil de desplazamiento pesado: las capacidades de 130 galones de combustible y 110 galones de agua apuntan a una intención de crucero de gran autonomía, y el motor diésel Perkins 4108 de 38 caballos de fuerza era la planta estándar. La distribución de dos camarotes con bañera a popa es la superviviente más común, y el casco de popa redondeada que define a la clase es también lo que hace viable el camarote de popa.
El veredicto
El Rival 38 es un crucero de altura serio del período maduro de Peter Brett, que cambia la velocidad con vientos ligeros por la estabilidad de carga y un movimiento predecible. Su escasez significa que una inspección minuciosa importa más que las comparaciones de mercado, pero el lastre encapsulado del diseño y el casco de fibra de vidrio sólida son cimientos en los que un navegante de altura puede confiar.
Pros
- El lastre encapsulado y el casco sólido de PRFV proporcionan un centro de gravedad bajo y una buena estabilidad inicial.
- El desplazamiento pesado (D/L 300,49) soporta la carga de crucero sin perder la eslora en flotación.
- El coeficiente de confort de 33,30 y el CSF de 1,74 marcan un carácter oceánico predecible.
- Los extremos más llenos permiten disponer de un camarote de popa real bajo el tambucho.
Cons
- La relación SA/D de 17,90 limita el rendimiento con vientos flojos
- Solo se construyeron 63 unidades, por lo que hay menos ejemplares y menor familiaridad con los repuestos que en los rivales de gran consumo
- El lastre encapsulado oculta cualquier vía de corrosión interna desde la vista exterior
