Diseño y construcción
Prout construyó el 38 con cascos y cubiertas de fibra de vidrio maciza, con lastre de hierro y quillas fijas dobles. Esas quillas son duraderas y sirven como buenas placas de varada que protegen el timón cuando el cat está varado o fondeado en seco, una virtud real para un crucero propenso a quedarse en seco o a ser empujado a la orilla. La contrapartida es real: las quillas fijas contribuyen al arrastre y generan una falta de sustentación al navegar de ceñida, por lo que la forma del casco está optimizada para la seguridad y el poco calado en lugar de la finura de ceñida. El barco no será ligero, ya que la distribución interior llena casi todo el volumen bruto disponible. El folleto indica un desplazamiento en seco de 14.330 libras y un peso máximo recomendado de 20.170 libras; cada casco se hunde aproximadamente una pulgada por cada 950 libras añadidas, por lo que la diferencia de flotabilidad entre el estado en seco y el cargado es de unas 6 pulgadas. Ese calado predecible hace que la planificación de la carga sea excepcionalmente transparente para un catamarán de crucero. (1)
Por encima de la línea de flotación, el 38 cuenta con una gran cubierta de proa moldeada y carece de un trampolín de proa, prefiriendo un pasillo de madera sólido sobre el arco de red abierto que se ve en muchos catamaranes de rendimiento. El resultado es un conjunto seguro y estilizado que una reseña editorial calificó entre los catamaranes de crucero más bonitos de este rango de eslora.
Aparejo y maniobra
El aparejo sitúa el mástil en el mamparo de popa de la carroza, una geometría que Prout mantuvo durante años en este modelo de ancla. La consecuencia es una vela mayor pequeña y alada combinada con un gran triángulo de proa. El folleto no menciona un foque de trabajo, solo un génova de 481 pies cuadrados, y la superficie vélica total mide 707 pies cuadrados. Con un desplazamiento medio de 17.250 libras, la relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) es de 16,95 utilizando el 100 % del triángulo de proa, y asciende a 18,2 si se incluye el génova. Estos números, combinados con el rango de D/L de 156 en vacío a 219 con carga, describen un crucero de potencia moderada cuya propulsión se sitúa a proa del aparejo en lugar de en la mayor, una distribución que se adapta mejor a las travesías con viento portante y a un largo que a ceñir para escalar. (2)
Accommodations
En el interior, el Prout 38 está distribuido para tres parejas, una configuración poco común que aprovecha toda la manga para ofrecer camarotes privados sin los compromisos de una cama central en isla. Un aseo se ubica en el casco de babor, mientras que la cocina está hundida en el casco de estribor; una configuración que mantiene la zona de cocina fuera del paso del salón principal y baja el centro de gravedad. En el camarote de proa se instala una nevera portátil, un detalle inusual que amplía la capacidad de refrigeración más allá de la cocina. El plano refleja un barco construido para cruceros costeros o de altura prolongados con invitados, más que para un navegante minimalista.
Potencia y especificaciones
Dos motores Saildrive diésel de 20 caballos de fuerza proporcionan propulsión auxiliar, una redundancia que es importante en un catamarán donde el fallo de un solo motor no debe dejar al barco varado. La capacidad de combustible es de 65 galones frente a los 90 galones de agua, cifras acordes con el peso cargado del barco y el programa para tres parejas. El poco calado de 3 pies y 3 pulgadas subraya la intención de navegar en aguas poco profundas, ya señalada por las quillas fijas.
El veredicto
El Prout 38 es un catamarán de crucero cuidadosamente equipado que sacrifica la sustentación de ceñida a cambio de seguridad al varar y un espacio habitable notable. Su flotabilidad predecible, sus timones protegidos y la redundancia de los dos motores lo convierten en un compañero de altura sensato, mientras que el aparejo con mástil retrasado y el plan de vela con vientos portantes favorecen las travesías tranquilas a un largo más que las hazañas de ceñida. Para una pareja o tres parejas que valoran el espacio y la tranquilidad por encima del pedigrí de regata, sigue siendo un diseño coherente.
Pros
- La distribución interior aprovecha casi todo el espacio, ofreciendo plazas para dormir para tres parejas con un aseo y cocina independientes.
- Las quillas fijas funcionan también como duraderas placas de varada que protegen el timón al varar.
- Comportamiento de carga transparente: cada casco se hunde aproximadamente una pulgada por cada 950 libras.
- Doble Saildrive diésel para redundancia en la propulsión.
Cons
- Las quillas fijas añaden resistencia y ofrecen poca sustentación de ceñida
- La vela mayor pequeña y el gran triángulo de proa limitan la potencia de ceñida
- No es ligero; su desplazamiento cargado alcanza las 20.170 libras
