Para cuando Precision Boat Works cesó su producción hacia 2019, el modelo se había labrado una reputación por su construcción de fibra de vidrio robusta y de bajo mantenimiento que desafiaba su ligero peso. En lugar de utilizar materiales genéricos y baratos, el astillero especificó una capa de imprimación de resina de viniléster para evitar la ósmosis y acastillaje de cubierta Harken de alta calidad de serie. Su diseño de espejo de popa abierto —afectuosamente llamado el "porche trasero"— no solo añadía un toque estético moderno, sino que servía como una función crucial de seguridad y recreo, permitiendo subir a bordo sin esfuerzo desde el agua o desde la auxiliar. (1, 3, 4)
Resumen del diseño e intenciones
El Precision 185 fue diseñado para satisfacer las necesidades evolutivas del entusiasta moderno de los veleros de día: alguien que exige una navegación de alto rendimiento sin el dolor de cabeza logístico, el esfuerzo físico pesado ni la carga de mantenimiento de un crucero más grande. Mientras que los veleros de día tradicionales de su eslora suelen presentar camarotes estrechos que terminan sirviendo como armarios de almacenamiento oscuros y subutilizados, el 185 prescinde por completo de la cabina. En su lugar, prioriza un espacio humano útil a bordo con una amplia bañera autovaciante de 9 pies y 9 pulgadas y bancos de 8 pies y 2 pulgadas diseñados con brazolas ergonómicas y de perfil contorneado. (3)
Para gestionar el equipo que suele abarrotar un velero de día, Taylor integró un enorme cofre estanco en el pico de proa, accesible a través de una escotilla de proa segura, manteniendo la bañera completamente despejada de velas, equipo de seguridad y neveras. La calidad de construcción supera con creces las expectativas para su categoría. Aunque el casco es lo suficientemente ligero como para ser remolcado por un vehículo estándar de cuatro cilindros, la unión casco-cubierta está sólidamente laminada y la estructura de fibra de vidrio laminada a mano incorpora una flotación de espuma positiva para una absoluta tranquilidad. Se presenta como un versátil velero de día familiar que puede duplicar su función como un animado y táctico barco de regatas de club. (3, 5)
Variaciones y configuraciones
El Precision 185 se produjo en dos configuraciones distintas, cada una de ellas adecuada para estilos de navegación y condiciones ambientales completamente diferentes. La versión con orza (185 CB) es un velero ligero puro que pesa apenas 590 libras. Con un calado de solo 6 pulgadas con la orza arriba, es la opción definitiva para varar en la playa, explorar aguas poco profundas y botar desde la rampa sin esfuerzo. Su orza de fibra de vidrio con perfil NACA se extiende hasta un calado máximo de 4 pies y 10 pulgadas, proporcionando un perfil hidrodinámico muy eficiente al navegar de ceñida. (1, 3, 6)
Por el contrario, la versión de quilla fija —el Precision 185K— fue diseñada para propietarios que prefieren dejar su barco en un amarre, navegar en bahías costeras más profundas o priorizar la estabilidad absoluta. Esta versión cuenta con una quilla de aleta fija con bulbo de plomo con un calado de 3 pies y 6 pulgadas (1,07 m) y un desplazamiento total de 880 libras (399 kg). El peso adicional de 290 libras se concentra casi por completo en el bulbo de la quilla de 375 libras, lo que produce una relación lastre-desplazamiento excepcionalmente alta del 42,6 %. Mientras que el modelo con orza requiere el peso activo de la tripulación para mantenerse plano, el modelo de quilla fija es autoadrizante, ofreciendo una plataforma reconfortantemente rígida y estable para salidas familiares. (3, 6)
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo vela, el Precision 185 es un velero excepcionalmente vivo. Con una agresiva relación superficie vélica-desplazamiento de 31,53, el barco cuenta con un plano de vela enorme en relación con su peso físico, lo que le permite acelerar instantáneamente con vientos flojos donde los veleros de día tradicionales y más pesados tendrían dificultades. La relación desplazamiento/eslora de 84,81 indica una forma de casco de desplazamiento ultraligero. Esto permite que el modelo con orza plane fácilmente a un largo o de popa bajo un spinnaker, mientras que la versión de quilla fija sigue siendo muy reactiva, alcanzando fácilmente su velocidad de casco teórica y manteniendo el rumbo con una precisión notable. (3, 4, 5, 6, 7)
El coeficiente de confort del barco, de 5,57, destaca su identidad como una embarcación deportiva y ligera. Cabalga activamente sobre la marejadilla en lugar de cortarla, lo que mantiene el tacto al timón inmediato y táctil. En la configuración de quilla fija, un coeficiente de vuelco de 3,06 indica un perfil muy estable para un barco abierto de este tamaño, aunque se comporta más como una deriva de alto rendimiento que como un velero de quilla lastrada en términos de respuesta a las rachas. Con viento, los foils diseñados por ordenador permiten ángulos de virada cerrados. El timón es equilibrado, aunque el barco es sensible al trimado; mover el peso de la tripulación dinámicamente a través de la amplia bañera libre de obstáculos rinde dividendos inmediatos en velocidad y control de escora. (3, 5)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a que Precision Boat Works cesó sus operaciones, el Precision 185 se ha convertido en un artículo muy codiciado en el mercado de ocasión. El modelo suele cotizarse por encima del precio medio de otros veleros de día de la misma época debido a su distribución moderna, su construcción duradera y la duradera reputación de la asociación entre Jim Taylor y Precision. (3)
El inventario suele ser escaso; los propietarios tienden a conservar estos barcos porque son increíblemente económicos de mantener, caben fácilmente en un garaje estándar sobre un remolque y requieren un esfuerzo mínimo para aparejarlos e iniciar la navegación en solitario. Los compradores que examinen un 185 usado deben esperar un activo muy líquido que mantiene su valor notablemente bien con el tiempo. La economía del refit es muy favorable porque el aparejo es sencillo, las velas son relativamente baratas de reemplazar y la distribución de la cubierta depende de componentes Harken estándar que están disponibles en todo el mundo. (3)
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el Precision 185 es muy valorado por su calidad de construcción, existen experiencias documentadas de propietarios y consideraciones estructurales específicas que los compradores potenciales deben evaluar:
- Arrendamiento de la orza y estabilidad (modelo CB): El modelo con orza no tiene lastre y depende enteramente del peso de la tripulación para mantener el equilibrio. Si se vuelca, la orza sin lastre puede retraerse por completo dentro del tronco, lo que dificulta enormemente aderezar desde el agua y conlleva el riesgo de una inversión total (turtle). Los propietarios suelen solucionarlo perforando un pequeño agujero en la orza para asegurar un cabo de recuperación de seguridad o instalando un flotador de espuma en el tope del mástil para evitar que este apunte directamente hacia abajo.
- Esfuerzo en el gelcoat del espejo de popa y en el soporte del motor: El laminado ligero de fibra de vidrio del barco está optimizado para navegar a vela, lo que significa que el espejo de popa no está diseñado para soportar motores fueraborda pesados. La práctica habitual es utilizar un fueraborda ligero de entre 2 y 3,5 CV. Instalar motores fueraborda más pesados y de alto par o transportar el barco a remolque con el motor golpeando contra el espejo de popa suele provocar grietas de tensión en forma de telaraña en el gelcoat alrededor del espejo de popa y del soporte del motor.
- Desgaste del tronco de la orza: En los modelos con orza, las líneas internas de izado y control pueden rozar contra el tronco de fibra de vidrio con el tiempo. Inspeccionar la integridad del cabo de la orza y asegurarse de que la junta del tronco esté intacta es un paso crítico antes de la compra, ya que reemplazar estas líneas puede ser tedioso debido al acceso restringido del tronco sellado. (3, 7, 8, 9)
Modernización y mejoras
Muchos propietarios actuales se centran en modificar el Precision 185 para mejorar la facilidad de uso y la seguridad. Un proyecto de modernización popular consiste en sustituir los pesados y ruidosos fuerabordas de gasolina por ligeros motores eléctricos de tipo pod o fuerabordas eléctricos (como unidades Torqeedo o ePropulsion). El par motor instantáneo y el funcionamiento silencioso de la propulsión eléctrica se alinean perfectamente con la filosofía de navegación diurna del barco, y las baterías se pueden almacenar fácilmente en el gran y seco cofre de proa. (3)
Las mejoras en la jarcia también son habituales. Los propietarios experimentados suelen instalar sistemas de rizos de una sola línea llevados hacia popa hasta la bañera, lo que permite reducir potencia en la vela mayor rápidamente sin tener que subir al mástil. Para quienes naveguen con la versión de orza en condiciones de viento fuerte o en solitario, se recomiendan encarecidamente las mejoras de seguridad de añadir cinchas de colgarse y adaptar un dispositivo de flotación en el tope del mástil, lo que mitiga los problemas de recuperación tras un vuelco inesperado. (1, 7)
El veredicto
El Precision 185 destaca como uno de los veleros de día modernos más exitosos del siglo XXI. Cubre brillantemente el vacío entre las regatas de vela ligera de alto rendimiento y la navegación familiar relajada de fin de semana. Para quienes priorizan el remolque sin esfuerzo y el varado en playas de aguas poco profundas, la versión con orza es una clase magistral de velocidad con poco viento, mientras que la versión de quilla fija representa el estándar de oro para un rendimiento estable, autoadrizante y que inspira confianza en una eslora compacta.
Ventajas
- Bañera excepcionalmente grande, ergonómica y autovacía que aloja cómodamente hasta cuatro adultos y un perro.
- La moderna forma de casco de Jim Taylor y la alta relación superficie vélica-desplazamiento ofrecen una velocidad sobresaliente, gran capacidad de respuesta y un excelente rendimiento con poco viento.
- El enorme cofre de proa estanco mantiene la bañera completamente despejada.
- Construcción estándar de alta calidad con revestimientos de viniléster y acastillaje Harken de primera calidad.
- Extremadamente fácil de remolcar, aparejar, botar y recuperar en solitario. (3, 7, 10)
Desventajas
- La versión con orza es muy blanda y propensa a clavarla durante un vuelco si no se la controla activamente.
- Ya no está en producción, lo que significa que las piezas de repuesto originales (como las tapas de los portillos moldeadas o componentes específicos del casco) requieren fabricación a medida.
- La construcción ligera hace que el espejo de popa sea vulnerable a sufrir grietas por tensión si se combina con motores fueraborda de gran tamaño. (1, 11, 7, 8)
