Diseño e intenciones
El pliego de condiciones de Montgomery para el diseño era inusual para su eslora: pretendía que el velero escorara aproximadamente hasta los 10 grados y luego se mantuviera rígido, recompensando al navegante que lo mantuviera firme con un escora de 10 grados y rigidez. Esa filosofía se refleja en las cifras: 400 libras de plomo se encuentran en la quilla y otras 120 en la orza, una concentración de lastre notable para un casco de 1.300 libras. Los navegantes de prueba consideraron que el concepto era noble: cuando pisaban la regala con todo su peso, esta solo se hundía ligeramente, cumpliendo con la afirmación del diseñador de que este diminuto barco debía sentirse asentado en lugar de inestable. La orza pivotante y el timón elevable amplían la utilidad en canales poco profundos y rampas de varada rocosas sin comprometer el calado de 3 pies y 6 pulgadas cuando la orza está bajada. (1)
Construcción
La estructura es todo menos ingenua. El casco es un laminado de vinilester con núcleo de balsa y molduras de tracas superpuestas para mayor rigidez, mientras que la cubierta es un panel ligero de fibra de carbono con núcleo de balsa tan fuerte que el mástil no requiere puntal de compresión. Un espejo de popa de carbono aligera aún más la popa, lo que ayuda a que el barco se arrastre y se lance fácilmente a pesar del plomo en su quilla. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de 7/8 porta un foque de trabajo y una vela mayor con botavara autoportante, con la escota del foque reenviada dentro de los guardamancebos para facilitar el trabajo de ceñida. Un backstay ajustable estándar y un carro de la escota mayor indican que el barco está pensado para recompensar una navegación inteligente, no solo para paseos casuales. Para quienes deseen más potencia con viento portante, las guías de génova son una opción para adaptarse a una vela de proa más grande. Con 152 pies cuadrados de superficie vélica en la mayor y el foque, el aparejo es suficiente para mover el ligero casco con rapidez manteniéndose manejable en solitario. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el camarote de proa en V ofrece una longitud total de 80 pulgadas para estirarse, una verdadera longitud de dormir que avergüenza a muchos veleros de fin de semana más grandes. Los asientos justo debajo del tambucho permiten que las personas de altura media se sienten cómodamente a babor y estribor, y el aseo está integrado bajo la parte de popa del camarote de proa en V para mantener el espacio compacto. Los cofres de los portillos se pueden cerrar con candado desde el interior, un detalle muy pensado para mantener todo seco con mar de fondo. Una parte del paquete de flotabilidad opcional se puede guardar en la parte de proa del camarote de proa en V, una disposición sensata para un barco de estas dimensiones.
Equipamiento y opciones
Más allá del paquete de flotación, la palanca de bloqueo opcional (Tiller Clutch) hacía que fuera muy fácil desacoplar el timón, una ayuda pequeña pero significativa al trimar la vela o al atender un cabo en solitario. La construcción rica en carbono y el inteligente posicionamiento del lastre hacen que la mayoría de los propietarios necesiten poco más para disfrutar del barco tal como fue diseñado.
El veredicto
El Sage 17 es un velero pequeño serio que rinde muy por encima de su eslora. La filosofía de rigidez de Montgomery, respaldada por un lastre de plomo concentrado y una estructura reforzada con carbono, da como resultado un crucero de bolsillo que se comporta como un barco mayor pero que arrastra la estela de un coche modesto. Es el más adecuado para el navegante que busca una navegación real en vela en lugar de moverse a motor por un lago.
Pros
- Escora hasta 10 grados y luego se vuelve rígido, tal como pretendía el diseñador, con la regala hundiéndose solo ligeramente bajo peso total
- 520 libras de lastre combinado de plomo en la quilla y la orza para un casco de 1.300 libras
- La cubierta de sándwich de balsa y fibra de carbono no requiere puntal de compresión del mástil
- Camarote de proa en V de 80 pulgadas y asientos de seis pies bajo el tambucho
- Orza pivotante y timón elevable para aguas poco profundas
Cons
- Las escotas de la foque de trabajo dentro de los guardamancebos limitan el tamaño del génova con viento portante sin la opción de una pista para el génova
- El pequeño tamaño absoluto restringe el alojamiento y la carga útil a pesar de una distribución inteligente
