Diseño y construcción
El Triton sigue la regla del Cruising Club of America, con un francobordo bajo y una carroza alta y algo poco ágil, necesaria para cumplir con la altura interior máxima de dicho club. El casco, la cubierta, la carroza, la bañera y la regala están moldeados integralmente como una sola unidad de poliéster reforzado con fibra de vidrio, y la cubierta lleva un núcleo de balsa. El espesor del casco ronda los 3/8 de pulgada en la regala y quizás los 3/4 de pulgada en la zona de la quilla; además, un orificio para el transductor corta aproximadamente 5/8 de pulgada de laminado. Los barcos anteriores llevaban lastre externo; a partir del casco número 385, el lastre es plomo fundido colocado en la cavidad de la quilla y laminado, lo que ensanchó la quilla. El astillero afirmó que el laminado por debajo de la línea de flotación fue diseñado de tal manera que si un barco se volcaba sobre su costado con todo el peso sobre la quilla y una sola pulgada cuadrada del casco cedía, no superaría las 1/2 pulgada sin sufrir daños estructurales. Los propietarios informan que el casco sólido sobrevivió a un huracán con solo abolladuras, aunque algunas fibras no quedaron completamente empapadas y Practical Sailor encontró la cubierta débil en algunos lugares, con zonas desprendidas del casco. Los barcos de la Costa Oeste son todos de plástico, mientras que los de la Costa Este tienen brazolas y molduras de madera. (1)
Aparejo y maniobra
El Triton se ofrecía con opciones de aparejo sloop o yawl; el sloop original era un aparejo fraccionado a tres cuartos cuyas punteras del piso de la carroza hacen que el barco sea fácil de identificar a distancia; más adelante apareció un aparejo a tope de palo más corto, pero no rendía tan bien. Las versiones yawl acortaban el mástil principal dos pies y la botavara un pie. La quilla corrida lleva un pie de roda muy recortado con el timón situado bajo el timonel, lo que proporciona una excelente estabilidad direccional y minimiza el abatimiento, aunque hay mucha superficie mojada para los estándares actuales. Escora rápidamente hasta unos 15 grados y luego se vuelve rígido; es sorprendentemente rápido para su corta eslora en flotación, que se alarga al escorar, y mantiene bien el rumbo. Con una vela mayor grande y un triángulo de proa pequeño, desarrolla ardentía con las velas de trabajo, y la maniobra en reversa es impredecible debido a la quilla corrida y a la hélice montada sobre apertura. El Atomic 4 de 30 CV lo impulsa fácilmente a poco más de seis nudos. (1)
Accommodations
Alberg señaló que el uso de la fibra de vidrio proporcionaba una habitabilidad interior similar a la de un velero de madera de 35 pies, y el barco tiene capacidad para alojar a una familia de cuatro a seis personas. Hay más de seis pies de altura libre en la cabina principal, aunque el escalón en la carroza reduce la altura interior a proa por debajo de los seis pies. La mejor característica del interior es un par de portillos abatibles orientados hacia proa en la cabina principal, justo en ese escalón. El aseo es privado pero pequeño, y el mobiliario es de contrachapado con chapa de plástico que imita la teca. La nevera de hielo es de contrachapado con solo una o dos pulgadas de espuma de poliestireno y una puerta de carga lateral, aunque su estante superior es accesible desde la bañera. Los primeros barcos no tenían contramolde en el techo; los posteriores incorporaron un contramolde de fibra de vidrio con recubrimiento de gel en la cabina principal, pero el camarote de proa se dejó desnudo en casi todos los barcos, salvo en el último. Un plan de teca descansa sobre vigas transversales de madera.
Problemas conocidos
Algunos de los primeros Tritons tenían cofres de asiento que se abrían por los laterales, lo que resultaba peligroso a menos que estuvieran herméticamente sellados. Los aparejos iniciales utilizaban obenques inferiores individuales que resultaron insuficientes; después del casco número 120 aproximadamente, los dobles obenques inferiores se convirtieron en la norma con kits para los propietarios existentes, sin embargo, se han reportado varios fallos en los herrajes de la jarcia. Las carcasas de las crucetas son piezas de fundición de arena de aluminio que pueden romperse sin previo aviso. El mástil apoyado en cubierta descansa sobre vigas con una capacidad de carga insuficiente, y numerosos propietarios informan del hundimiento de la cubierta debajo; la reparación implica desmontar el mástil y colocar vigas más robustas. En los barcos con lastre interno se observan vacíos habituales en la cavidad. La zapata del timón de bronce requiere revisiones de electrólisis, y el timón de caoba con pernos de desplazamiento de bronce se agrieta debido a la expansión de la madera durante las varadas, lo que ha llevado a muchos propietarios a construir timones nuevos. Una sentina húmeda pudre las vigas de soporte del plan, y las ventanas de la cabina principal están en el límite de lo demasiado grandes, por lo que vale la pena instalar contraventanas de tormenta.
Refits y propiedad
Más allá de los trabajos en el timón y la viga del mástil, algunos Tritons han sido remotorizados con el diésel de cuatro cilindros de Universal. La escalera del tambucho se retira para exponer la parte delantera del Atomic 4 y facilitar su mantenimiento. Algunos propietarios remodelaron los timones al cuadrar y profundizar el borde de salida para combatir la ardentía. El prensaestopas estanco y las grifos de fondo de bronce del astillero demuestran que se trata de una plataforma sencilla y fácil de mantener; además, al menos un Triton llamado Atom ha completado una vuelta al mundo, junto con muchos otros que realizan travesías oceánicas seguras.
El veredicto
El Pearson Triton es un crucero pequeño noble y permisivo, con auténticas credenciales de altura y una cabina espaciosa para su eslora, algo mermada por puntos blandos estructurales específicos y un aparejo que requiere una inspección minuciosa en barcos de primera construcción.
Pros
- Casco de regla CCA con excelente mantenimiento del rumbo y un movimiento rígido y rápido
- Volumen interior comparable al de un barco de madera de 35 pies
- Historial probado en travesías oceánicas y vueltas al mundo en un conjunto de 28 pies
Cons
- Cubierta débil que puede separarse del casco; las vigas de soporte del mástil se hunden sin refuerzo
- Los primeros obenques inferiores simples, cadenotes defectuosos y carlingas de crucetas frágiles
- Grietas en el timón al realizar la varada; los cofres de apertura lateral y las ventanas grandes requieren modificación
