Ontwerp en constructie
De Triton volgt de regels van de Cruising Club of America, met een laag vrijboord en een hoge, vrij onhandige kajuitopbouw die nodig is om voldoende stahoogte te bereiken. De romp, het dek, de kajuitopbouw, de kuip en de voetrail zijn als één geheel gelamineerd uit polyester versterkt met glasvezel. Het dek heeft een balsakern. De rompdoek is ongeveer 3/8 inch dik bij de spant en loopt op naar wellicht 3/4 inch in de kiel. Een sonarrooster snijdt door ongeveer 5/8 inch laminaat. Eerdere boten hadden externe ballast; vanaf ongeveer romp #385 is de ballast gegoten loden ballast die in de kielholte is gelaten en overgeglazuurd, waardoor de kiel breder werd. De werf beweerde dat het laminaat onder de waterlijn zo was ontworpen dat een boot die op zijn kant ligt met het volledige gewicht op de kiel en slechts één vierkante inch van de romp zou buigen tot niet meer dan 1/2 inch zonder structurele schade. Eigenaren melden dat de massieve romp een orkaan heeft overleefd met slechts krassen, hoewel sommige vezels niet volledig nat werden en Practical Sailor op sommige plaatsen zwakte in het dek vond, waar delen loszaten van de romp. Boten van de West Coast zijn volledig van plastic, terwijl boten van de East Coast houten kuipranden en afwerking hebben. (1)
Tuigage en bediening
De Triton kwam met de opties als sloop of yawl. De originele sloop was een fractioneel getuigde driekwart-tuigage waarvan de doorbuigbare maststeunen (jumper struts) de boot van een afstand gemakkelijk herkenbaar maken; een kortere toptuigage verscheen later maar presteerde minder goed. De yawl-versies waren twee voet korter opgetuigd op het hoofdmast en één voet op de giek. De lange kiel draagt een goed weggesneden voorvoet met het roer onder de roerganger, wat zorgt voor een uitstekende koersvastheid en minimale drift, hoewel er naar moderne maatstaven veel nat oppervlak is. Ze helt snel tot ongeveer 15 graden en wordt daarna stijf. Ze is verrassend snel voor haar korte waterlijn die bij helling langer wordt, en ze houdt goed koers. Met een groot grootzeil en een kleine voordriehoek heeft ze merkbare loefgierigheid onder werkzeilen, en omkeren is onvoorspelbaar vanwege de lange kiel en de schroef met opening in de schroefas. De Atomic 4 van 30 pk stuurt haar moeiteloos aan met iets meer dan zes knopen. (1)
Accommodatie
Alberg merkte op dat het gebruik van polyester zorgde voor een interieurruimte die vergelijkbaar is met die van een houten 35-voets boot, en de boot biedt plaats aan een gezin van vier tot zes personen. Er is een stahoogte van meer dan zes voet in de salon, hoewel de drempel in het kajuitdak de stahoogte ver voorin ruim onder de zes voet brengt. Het beste interieurkenmerk zijn de twee naar voren gerichte, openslaande patrijspoorten in de salon bij die drempel. De natte cel is privé maar klein, en het meubilair is multiplex onder kunststoffineer dat eruitziet als teak. De ijskast is multiplex met slechts een paar centimeter schuim en een zijdelingse deur, hoewel het bovenste rek vanuit de kuip bereikbaar is. Vroege boten hadden geen plafondbekleding; latere modellen kregen een gelcoat polyester binnenschaal in de salon, maar de voorhut bleef bij alle boten behalve de laatste kaal. Een teakhouten vlonder rust op dwarsbalken van hout.
Bekende problemen
Een aantal van de vroegste Tritons had zijdelings openende kooiopslagruimtes die gevaarlijk waren als ze niet goed werden afgedicht. Vroege tuigages gebruikten enkele onderwanten die onvoldoende bleken; na ongeveer romp #120 werden dubbele onderwanten standaard uitgerust met kits voor bestaande eigenaren, maar er zijn verschillende breuken in de wantspanners gemeld. De zalingen van de zalingbalken zijn van aluminium zandgietwerk dat zonder waarschuwing kan breken. De op het dek geplaatste mast rust op dwarsbalken met een onvoldoende draagvermogen, en veel eigenaren melden dat het dek eronder inzakt; reparatie vereist het strijken van de mast en het monteren van sterkere dwarsbalken. Bij boten met interne ballast komen er vaak holtes in de rompcaviteit voor. De bronzen roerschoen moet worden gecontroleerd op elektrolyse, en het mahoniehouten roer met bronzen geleiderspaken scheurt door houtuitbreiding tijdens het uit het water halen, wat veel eigenaren ertoe heeft aangezet om nieuwe roeren te bouwen. Een natte bilge doet de dragende balken van de vlonder rotten, en de ramen van de salon zijn aan de rand van te groot, dus het is verstandig om stormluiken te monteren.
Refits en eigendom
Naast werkzaamheden aan het roer en de mastbeugel zijn sommige Tritons ook voorzien van een nieuwe motor, namelijk de viercilinder diesel van Universal. De kajuittrap is wegneembaar om de voorkant van de Atomic 4 vrij te maken voor relatief eenvoudig onderhoud. Een paar eigenaren hebben de roeren opnieuw gevormd door de achterkant te versterken en dieper te maken om loefgierigheid tegen te gaan. De door de werf beloofde lekvrije stopbus en bronzen buitenboordafsluiters getuigen van een eenvoudig en onderhoudsvriendelijk platform. Ten minste één Triton genaamd Atom heeft de wereld rond gemaakt, en velen maken veilige oceaanoversteken.
Het oordeel
De Pearson Triton is een vergevingsgezinde, zeewaardige kleine toerzeiler met echte zeewaardige kwaliteiten en een ruime kajuit voor zijn lengte, die wordt tenietgedaan door specifieke structurele zachte plekken en een tuigage die bij de eerste aanschaf nauwkeurig moet worden gecontroleerd.
Pluspunten
- Alberg CCA-romp met uitstekende koersvastheid en een stijve, snelle beweging
- Interieurvolume vergelijkbaar met dat van een houten boot van 35 voet
- Bewezen record op de oceaan en wereldreizen in een compacte 28-voets uitvoering
Minpunten
- Zwak dek dat kan loslaten van de romp; mastondersteunende balken bezwijken zonder versteviging
- Vroege enkelvoudige onderwanten, slijtage aan de wantbevestigingen en breekbare zalingen
- Scheuren in het roer tijdens hellingbeurten; zijdelings openen kasten en grote ramen vereisen aanpassing
