Diseño y construcción
Legnos diseñó el Catboat 20 como un velero de quilla recreativo construido predominantemente en fibra de vidrio, con una quilla corrida fija corta y una orza retráctil que pivota hacia arriba para reducir el calado de 4,25 pies a 2,08 pies para navegar en aguas poco profundas. El casco lleva 700 libras de lastre y una relación eslora-manga de 2,50, lo que lo sitúa como más espacioso que el 73 por ciento de los diseños similares. Su relación desplazamiento/eslora de 211 lo sitúa entre los regatistas de nivel moderado, mientras que su relación lastre-desplazamiento del 24 por ciento es superior solo al del 12 por ciento de los veleros comparables, lo que refleja la modesta fracción de lastre de este crucero con orza en lugar de la de un barco de quilla pesada. Los críticos de la época elogiaron su espejo de popa inclinado en forma de copa de vino, describiéndolo como tan bonito como un cuadro, aunque señalaron que carece de la gran relación manga-eslora, de una relación desplazamiento-eslora de al menos 200 y del timón exterior de gran tamaño que caracterizan a los típicos catamaranes de trabajo. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo estándar es un catboat con aparejo de pico que porta 282 pies cuadrados en una sola vela mayor, aunque existe una alternativa que posiciona el mástil más a popa con una mayor más pequeña, bauprés y foque para convertirlo en un sloop de pico. También se ofrecía otra configuración opcional de sloop, que los probadores de la época consideraban que podría haber mitigado algunos de sus peores rasgos. El plano de cat de una sola vela mantiene el control sencillo: las trayectorias estimadas de las escotas requieren 15,2 metros de escota mayor de 8 mm, 6,1 metros de escota de foque o génova de 8 mm, y 13,4 metros de escota de spinnaker de 8 mm. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 21,70 y una superficie mojada cercana a los 16 metros cuadrados, es ligera sobre el agua pero no sobrecargada de trapo. Su velocidad teórica de casco es de unos 5,6 a 5,8 nudos, y su coeficiente de vuelco de 2,22 le impediría participar en regatas oceánicas bajo esa métrica.
Alojamiento
Bajo cubierta, el Catboat 20 ofrece dos plazas para dormir en un camarote de proa con litera en V doble, con una altura libre interior de solo 47 pulgadas. La cocina se sitúa a babor junto a la escalera del tambucho y está equipada con un fogón de dos quemadores y un fregadero; frente a ella, a estribor, se encuentra el aseo. El interior compacto es más adecuado para cruceros costeros que para vivir a bordo, y el tronco de la orza ocupa necesariamente todo el espacio central del barco.
Problemas conocidos
Los navegantes de pruebas señalaron que carece de zonas de timón y orza más grandes para un mejor control, y le faltan los grandes pescantes a popa que minimizan las orzadas bruscas con viento fuerte y mar picada. Estos son inherentes al concepto de gentleman-cruiser más que defectos de construcción, pero condicionan cómo se debe manejar el barco lejos de una costa protegida. (1)
El veredicto
El Mystic Catboat 20 es un elegante crucero de bolsillo que sacrifica la manga marinera de un catboat de trabajo por el aspecto de un barco de día de caballero del siglo XIX. Su orza de poco calado y su sencillo aparejo cat lo convierten en un crucero costero y de aguas interiores accesible, mientras que la baja relación lastre-desplazamiento y la modesta superficie del timón aconsejan prudencia con mar gruesa.
Pros
- La orza se retrae hasta los 2,08 pies para obtener un calado reducido
- Ofrece capacidad para dormir dos personas con cocina cerrada y aseo
- Bonito espejo de popa en forma de copa de vino y estilo de la época (1)
Cons
- La baja relación lastre-desplazamiento limita la capacidad de ceñida frente a los veleros de quilla
- La pequeña superficie del timón y de la orza reduce el control con viento fuerte
- Carece de la manga de catamarán de trabajo y del volumen de popa para resistir una orzada brusca
