Diseño y construcción
El Atlantic City Cat Boat está construido predominantemente en fibra de vidrio laminada sólida (fabmat) con molduras de madera, un enfoque de construcción que mantiene el casco directo y sencillo sin las complicaciones de una estructura con núcleo. El propio casco presenta una roda vertical y un espejo de popa inclinado; el timón colgado del espejo de popa, de poco calado, se controla mediante una caña o una rueda opcional. Por debajo de la línea de flotación, una orza retráctil con lastre permite al barco tener un calado de 5,00 pies con la orza bajada y solo 2,00 pies con ella recogida, lo que le permite adentrarse en fondeaderos poco profundos a los que no pueden llegar otros veleros de quilla más profunda. La forma de la orza utiliza un recorte en la parte delantera para evitar obstruir la cabina con el tronco de la orza, una solución de ingeniería inteligente que preserva el espacio habitable a medio barco. Con un desplazamiento de 8.000 libras y un lastre de 2.200 libras, es un pequeño barco muy sólido. (1)
Aparejo y maniobra
Se trata de un catboat con aparejo de pico y perfiles de aluminio, donde los 452 pies cuadrados de vela se concentran en una sola pieza grande de lona. Los aros de la vela mayor sustituyen a las carlingas más convencionales del mástil, reforzando el carácter tradicional de catboat que Richard Sherwood describió en 1994 como un catboat clásico. Esa única vela amplia proporciona al barco un control sencillo y despejado desde una sola estación, pero la misma geometría significa que el aparejo exige respeto: Steve Henkel señaló en una reseña de 2010 que su superficie vélica, toda concentrada en una sola pieza grande de lona, puede ser difícil de manejar. El motor diésel BMW de 12 caballos de fuerza no está equipado para realizar travesías, sino para maniobras de atraque y puerto, lo cual se adapta a un barco cuyas prioridades de propulsión son la precisión en el puerto y el empujón ocasional en días de calma. (1)
Accommodations
Para un velero de 24 pies, el interior es notablemente social. El alojamiento para dormir está pensado para seis personas, distribuido en un sofá-litera doble convertible en el comedor de popa y dos sofás-litera en la cabina de proa con literas de guardia encima. El aseo se encuentra en la proa, y la altura interior es de 6,17 pies, lo suficiente como para que la mayoría de los adultos se muevan sin tener que agacharse. Una cocina opcional en el lado de babor, justo a proa de la escalera del tambucho, tiene forma de L y está equipada con un fogón de dos quemadores; además, una mesa de cartas y una chimenea también eran opciones de fábrica para quienes deseaban una configuración de crucero más equipada. La geometría de la orza recortada mantiene el suelo de la cabina principal despejado, sin verse interrumpido por un tronco, lo que ayuda a que la modesta manga de 11 pies parezca muy utilizable.
Refits y propiedad
Los compradores que busquen en el mercado de ocasión encontrarán un barco cuyas opciones de fábrica —cocina, mesa de cartas, chimenea— eran exactamente eso, opcionales, por lo que los diferentes cascos varían en equipamiento instalado. El casco de laminado sólido de fibra de vidrio (fabmat) y los acabados de madera sugieren una vía de refit sencilla para trabajos estéticos y de sistemas, aunque la vela de catboat de pico de una sola pieza es un elemento especializado que se debe sustituir o recortar. El motor diésel BMW de 12 CV es un motor auxiliar coherente con su época, cuyo papel en las maniobras de puerto hace que sea probable que tenga pocas horas, pero sigue siendo sensato realizar una inspección minuciosa del sistema de refrigeración y de los soportes.
El veredicto
El Atlantic City Cat Boat es una expresión enfocada del ideal del catboat: una sola vela de pico grande, una orza retráctil de poco calado y un camarote sorprendentemente espacioso para seis personas. Recompensa al navegante que disfruta de la jarcia tradicional y de la libertad de las aguas poco profundas más que de la velocidad a motor o de un movimiento noble en el mar con quilla profunda.
Pros
- La orza de sable retráctil con lastre ofrece un calado de 5 pies abajo y de 2 pies arriba para acceder a zonas de poco calado
- Distribución de seis plazas con una altura interior libre de 6,17 pies en un casco de 24 pies
- Construcción sólida en laminado de fibra de vidrio con molduras de madera, sin núcleo que se degrade
- El recorte de la orza preserva el espacio del plan de la cabina
Cons
- La vela única de 452 pies cuadrados puede ser difícil de manejar
- El diésel BMW tiene solo 12 CV, adecuado más para maniobras de puerto que para travesías
- La cocina, la mesa de cartas y la chimenea eran opcionales, por lo que muchos barcos no las tienen
