Diseño y construcción
La forma del casco se mantuvo igual que la del Herreshoff America, pero Com-Pac añadió una quilla poco profunda con orza y modificó la cubierta y el aparejo para adaptarlos a su propia filosofía de poco calado. El resultado es un gran velero de 20 pies: una manga de 8 pies y 4 pulgadas y una ausencia total de lanzamientos, combinados con un desplazamiento de 2.500 libras y una relación desplazamiento/eslora de 200, otorgan al barco más volumen y presencia de lo que sugiere su eslora. La relación eslora-manga de 2,4 lo sitúa firmemente en la tradición de los "fatso" de Cape Cod sin llegar a extremos caricaturescos. Com-Pac construye el Horizon Cat con un excelente nivel de detalle, ese tipo de brillo y acabado por el que era conocido el astillero en toda su gama. Un timón elevable protege a la pala del daño por varada pivotando hacia popa al entrar en contacto con el fondo. (1)
Aparejo y maniobra
El Horizon Cat está aparejado con aparejo de pico, como es tradición en los catboats, y esa elección es deliberada más que nostálgica. El aparejo de pico mantiene el centro de presión bajo para ayudar a la estabilidad y minimiza la complejidad de la jarcia firme, una gran ventaja para un crucero de bolsillo remolcable. El velero está aparejado con los rizos normales para un solo y tradicional rizo, lo que simplifica la reducción de vela. La ubicación a popa de la orza debería ayudar a mantener bien equilibrado este cat, y el calado con la orza arriba de 26 pulgadas le permite adentrarse en las calas más estrechas. El barco no es un cohete, pero tampoco será lento; aguantará el viento tan bien como cabe esperar de un barco con aparejo de pico, y ofrecerá una navegación rígida para quienes disfrutan navegando con la quilla plana. Treinta y cinco millas son unas buenas millas de navegación en este cat, lo que demuestra que el diseño sacrifica la velocidad pura en favor de un crucero manejable y agradable. (1)
Accommodations
Bajo cubierta se dispone de dos literas y un compartimento de proa para una letrina portátil, una distribución mínima pero honesta para pasar la noche como ancla de un crucero de bolsillo de 20 pies. Sin embargo, la bañera es el verdadero corazón del barco: cuatro personas pueden sentarse cómodamente en ella, y las jarcias de la botavara sirven de pujamen cuando se arriba la vela, convirtiéndose además en el poste de tienda ideal para una lona de bañera durante la navegación. Esta configuración con lona amplía el refugio utilizable mucho más allá de la pequeña cabina, un detalle muy acertado para un barco de este tamaño. (1)
Problemas conocidos
El timón elevable es una pala de tipo pivote introducida en el rediseño del Com-Pac. La configuración de quilla poco profunda y orza es mecánicamente sencilla, y la característica de equilibrio con la orza a popa es una fortaleza de diseño más que un punto débil.
Refits y propiedad
La propiedad de un Horizon Cat se centra en su sencillez. El aparejo de pico con un solo rizo tradicional y una jarcia firme descomplicada mantienen el trabajo del mástil y las velas accesible, mientras que el timón de rueda mostrado en los planos originales y la horca para botavara compatible con la lona de la bañera evidencian que es un barco pensado para un crucero costero relajado y no para regatas técnicas. El detalle y el brillo de Com-Pac se transmiten en toda la experiencia de propiedad, y el poco calado invita a explorar aguas cerradas a los veleros de quilla más profunda.
El veredicto
El Horizon Cat 20 es un catboat cuidadosamente rediseñado que rinde homenaje a sus raíces de Cape Cod y Herreshoff America al tiempo que ofrece la practicidad de poco calado de Com-Pac. Es un crucero de bolsillo lento pero rígido y equilibrado, con un camarote para pernoctar honesto y una bañera genuinamente sociable.
Pros
- El poco profundo calado de 26 pulgadas con la orza arriba abre las aguas poco profundas y facilita el transporte en remolque
- El aparejo de pico baja el centro de presión y simplifica la jarcia firme
- La ubicación de la orza a popa ayuda al equilibrio bajo vela
- El excelente detalle y acabado de Com-Pac en todo el barco
Cons
- Autonomía diaria modesta de unas 35 millas
- El aparejo de pico limita el rendimiento de ceñida en comparación con los sloops modernos
