Diseño y construcción
Lo que distingue estructuralmente al Exploration 45 es su rigurosa compartimentación. El casco lleva un mamparo estanco en la proa y otro en la popa, aguas arriba del sistema de gobierno, y las inspecciones de época señalan que estos dos mamparos de colisión reducen el volumen interior a proa y a popa. Los timones de aluminio van precedidos por un skeg protector, con un skeg profundo que también aloja y protege la hélice y el eje; el propio eje de la hélice va envuelto en una aleta. Cada timón cuenta con una zona compuesta sacrificable en la parte superior, y no hay flujo directo de agua de la hélice sobre los timones. La carroza del salón elevado utiliza una carroza de fibra de vidrio con núcleo sobre la estructura de aluminio, mientras que el casco lleva 74 mm de aislamiento con suelo aislado y ventanas de doble acristalamiento en todo el salón; una puerta estanca de doble acristalamiento y cajeras de bañera obstruibles combinadas con ventilación mecánica forzada completan el conjunto. El historial de aluminio del astillero se refleja en los mamparos estancos y en el eje protegido por skeg, lo que otorga al barco una constitución para ir a cualquier parte. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de cúter porta unos 980 pies cuadrados de superficie vélica de ceñida y un gennaker que abarca entre 980 y 1.720 pies cuadrados, con todas las líneas de control llevadas bajo cubierta hasta las brazolas de la bañera. Los navegantes de prueba consideraron que era fácil de mover, especialmente con vientos portantes cuando la orza se eleva para reducir la superficie mojada, y que desarrollaba toda su potencia a un ángulo de viento aparente de aproximadamente 40 grados, logrando más de 6 nudos con marejadilla de 20 nudos. La rueda se mantiene ligera y fácil, con solo una ligera ardentía con brisa fuerte y firme, y positiva con poca ardentía lateral con poco viento; el skeg profundo añade estabilidad direccional para que las velas puedan dejarse sin atención durante largos períodos. Su movimiento es notablemente suave para un monocasco y muy cómodo a través de mar confuso, aunque el rendimiento de ceñida se ve perjudicado por la falta de peso en la parte baja y no es el barco más emocionante de navegar. Un informe de un propietario indica que es más cerrado al viento que un Ovni 435, y la orza con forma de foil es la propia descripción del astillero para el perfil de sustentación. (2)
Alojamiento
En el interior, el salón elevado domina con una vista panorámica de 270 grados compartida por la cocina, y la mesa de cartas de proa se sitúa detrás del parabrisas con controles secundarios del piloto automático y del motor para un puesto de guardia activo. El camarote del armador a proa cuenta con una cama isla doble y un aseo privado, con dos literas a lo largo del pasillo y una litera doble mayor a babor a popa, frente a una estrecha habitación a estribor a popa con dos literas individuales; las distribuciones ofrecen entre dos y tres camarotes y de cinco a seis plazas para dormir. A bordo hay un verdadero taller para herramientas y repuestos, y el asiento a popa del salón se convierte en una tumbona. Los revisores consideraron excelente la distribución de la bañera, con la carroza lanzada que actúa como defensa rígida contra el viento y crea un pórtico exterior protegido, aunque el techo elevado bloquea las líneas de visión hacia proa cerca de la línea de crujía y el interior en su conjunto resulta algo angosto. La ventilación y la calefacción son excelentes en todos los camarotes gracias a los radiadores de una caldera diésel central, y la cocina cuenta con una escotilla practicable sobre la cocina.
Equipamiento y sistemas
Las instalaciones de sistemas son de primer nivel, con fácil acceso al espacio del motor y un tronco de la orza que incorpora una útil portilla de inspección. Las bombas de trasvase mueven el contenido entre los depósitos de babor y estribor para ajustar el peso con precisión a medida que se consumen el combustible y el agua; la cadena del ancla discurre desde la proa a través de un tubo estanco hasta un molinete justo a proa del mástil, desembocando en un cofre estanco en el aseo del armador. El Aventura IV ejemplifica el concepto de autosuficiencia con un conjunto completo de paneles solares, generador eólico y generador de agua, mientras que la lista de equipamiento estándar también menciona una potabilizadora, un hidrogenerador y un generador. El sistema de gobierno Jefa y la opción de hélice de proa completan los controles, y la tapa rígida sobre el puesto de mando está inspirada en los veleros IMOCA.
Problemas conocidos
La única advertencia sobre el manejo que los reseñistas señalaron fue la fricción: ciertos cabos importantes, especialmente la driza mayor y la escota mayor, tienen un poco demasiada fricción en su paso bajo cubierta. Los portillos y escotillas no están con doble acristalamiento, a diferencia de las ventanas del salón, lo cual cabe destacar por la condensación con clima frío en esas aberturas.
El veredicto
El Exploration 45 es un velero de altura diseñado específicamente para su propósito, cuyo casco de aluminio, doble mamparo estanco y orza retráctil ofrecen una auténtica credibilidad en altas latitudes sin sacrificar la comodidad del salón elevado de un hogar flotante. Es un barco concebido para que un solo tripulante pueda gobernarlo mientras cuida de la dotación, y se nota en el puesto de navegación de proa, la bañera protegida y la estabilidad de las velas sin necesidad de constantes ajustes.
Pros
- Casco de aluminio con mamparos estancos en proa y popa y eje protegido por skeg
- La orza retráctil ofrece un calado mínimo de 3 pies y 5 pulgadas y hasta 9 pies y 2 pulgadas con la orza bajada
- Salón elevado panorámico con mesa de cartas a proa y controles secundarios
- Movimiento suave y fácil de navegar con poco esfuerzo en el timón y buen rendimiento con viento portante
Cons
- El guiado de los cabos de control bajo la cubierta añade fricción en la driza y la escota mayor.
- El interior se siente angosto; el techo elevado bloquea las líneas de visión hacia proa en la línea de crujía.
- Las escotillas y los portillos del casco sin doble acristalamiento son más frágiles con frío.
