Diseño y construcción
El 9M es un catamarán de PRFV macizo con cascos gruesos y ventanas de vidrio, muy sólidamente construido para los estándares de la época. Parte de la superestructura, incluida la cubierta de proa maciza, utiliza PRFV en sándwich, mientras que la propia cubierta de proa no lleva trampolín. Una línea de arrufo escalonada distingue al 9M de sus hermanos y permite un fácil acceso por popa desde un pontón; además, el modelo cuenta con una plataforma a popa de la bañera y los espejos de popa, una característica que carece el más pequeño 8M. En la obra viva, pantoques muy lanzados y proas sobresalientes se combinan con un notable perfil de lanzamiento que otorga maniobrabilidad al barco y le permite deslizarse a sotavento con vientos fuertes. Se utilizan espejos de popa verticales en lugar del moderno diseño de "cazuela" con escalones en el espejo, y la manga, con un 0,466 de LAE, es estrecha en comparación con los diseños contemporáneos.
Aparejo y maniobra
El plano de vela es un sloop Bermudiano a tope de palo de superficie modesta, que porta una vela mayor con baluma recta, sables cortos y sin lanzamiento. Dos burdas de popa van hasta el espejo de popa para mantener el estay de proa tenso, mientras que un burdín introduce una ligera curvatura en el mástil para que la mayor se pueda caer más abierta. El enrollador en el estay de proa simplifica el manejo de las velas de proa. Los primeros barcos utilizaban timones elevables tipo auxiliar; el paso a timones fijos protegidos por un skeg permitió navegar un poco más cerca del viento. Ningún Catalac ha sufrido jamás una orzada brusca (pitchpoled) ni se ha vuelto de proa al recibir viento, un historial de estabilidad que refleja la seguridad inherente de la plataforma. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el 9M sigue una distribución convencional con dos literas principales en la plataforma de unión a proa del salón y literas individuales ocasionales más a popa en los cascos. La cocina se sitúa bajo cubierta, ya sea en el casco de babor o estribor, y cuenta con un único aseo con ducha. Una bañera de popa con un timón de rueda protegido completa la distribución, una superficie de crucero práctica para un barco de este tamaño.
Motorización y historial de refits
La propulsión se ofrecía con dos motores diésel intraborda situados a popa o con un único fueraborda con gobierno central. El cambio del timón elevable a unidades fijas protegidas por skeg es el refit de fábrica más significativo en la historia del modelo y mejoró la capacidad de ceñida. La reactivación en EE. UU. en la década de 1990 como Catalac 900 trajo una versión actualizada del mismo diseño fundamental.
El veredicto
Al escribir en Practical Boat Owner, los críticos resumieron el 9M como un catamarán competente, versátil y duradero, y su propietario, Jim Andrews, ha elogiado su distribución interior y sus cualidades marineras. La combinación de un casco fuertemente construido, una plataforma de multicasco estable sin registro de vuelcos y un práctico plan de alojamiento con puente de conexión hace del 9M un catamarán de crucero pequeño y sensato. Su manga estrecha y sus espejos verticales parecen anticuados junto a los catamaranes de crucero modernos, pero la solidez y el historial del barco son innegables.
Pros
- Cascos de GRP grueso muy sólidamente construidos
- Sin registro de vuelcos ni varadas por el espejo de popa
- Literas prácticas en la plataforma de unión y gobierno protegido en la bañera de popa
- Timones fijos protegidos por skeg que mejoran el rendimiento de ceñida
Cons
- Manga estrecha y espejos de popa verticales en comparación con los diseños modernos
- Superficie vélica modesta y vela mayor sin solape ni lanzamiento
