Design e Costruzione
Il 9M è un catamarano in vetroresina piena con scafi spessi e finestrature in vetro, costruito con standard di robustezza molto elevati per l'epoca. Parte della sovrastruttura, inclusa la coperta di prua rigida, utilizza sandwich di vetroresina, mentre la coperta di prua stessa non ospita alcun trampolino. Una linea di insellatura slanciata distingue il 9M dai suoi fratelli maggiori e consente un facile accesso da poppa dallo scivolo, inoltre il modello presenta una piattaforma a poppavia del pozzetto e dello specchio di poppa — una caratteristica che manca al più piccolo 8M. Sotto la linea di galleggiamento, spigoli pronunciati e prue slanciate si combinano con un notevole profilo di carena che conferisce alla barca manovrabilità e permette di planare alle andature portanti sotto vento forte. Sono utilizzati specchi di poppa verticali anziché il moderno tipo "sugar-scoop" con gradini sullo specchio di poppa, e il baglio, pari a 0,466 del LOA, è stretto rispetto ai progetti contemporanei.
Armo e manovre
Il piano velico è una Bermuda sloop in testa d'albero di modeste dimensioni, con una randa a balumini corti, con boma dritto e senza allunamento. Due paterazzi corrono fino allo specchio di poppa per mantenere il strallo tesissimo, mentre un babo introduce una leggera curvatura dell'albero in modo che la randa possa essere tagliata più piena. L'avvolgimento sullo strallo di prua semplifica la gestione delle vele di prua. Le prime barche utilizzavano timoni sollevabili tipo tender; il passaggio a timoni fissi protetti da uno skeg ha permesso alle barche di navigare un po' più strette al vento. Nessun Catalac si è mai appoppato o ribaltato, un record di stabilità che testimonia la sicurezza intrinseca della piattaforma. (1)
Alloggi
Sottocoperta, il 9M segue una disposizione convenzionale con due cuccette principali sul ponte di collegamento a prua della dinette e occasionali cuccette singole più a poppa negli scafi. La cucina si trova sottocoperta, nello scafo di sinistra o di dritta, e vi è un unico bagno con doccia. Un pozzetto a poppa con timone a ruota protetto completa la disposizione, offrendo una superficie utile per la crociera pratica ideale per una barca di queste dimensioni.
Motorizzazione e storia dei refit
La propulsione era offerta con due motori entrobordo diesel posizionati a poppa o con un singolo fuoribordo timonato e posizionato centralmente. La sostituzione del timone da mobile a unità fisse protette su skeg è il più significativo refit di cantiere nella storia del modello e ha migliorato la capacità di stringere il vento di bolina. Il ritorno negli Stati Uniti negli anni '90 come Catalac 900 ha portato un'evoluzione aggiornata dello stesso progetto fondamentale.
Il verdetto
Nel numero di Practical Boat Owner, i recensori hanno definito il 9M un catamarano competente, versatile e duraturo, e l'armatore Jim Andrews ha elogiato la disposizione degli interni e le doti marine. La combinazione di uno scafo robustamente costruito, una piattaforma multicasco stabile senza precedenti di capovolgimento e un pratico piano di allestimento del ponte di collegamento rende il 9M un sensato piccolo catamarano da crociera. Il suo baglio stretto e gli specchi di poppa verticali appaiono datati rispetto ai moderni catamarani da crociera, ma la sostanza e la reputazione della barca sono evidenti.
Vantaggi
- Scafi molto robusti in GRP pieno
- Nessun record di scuffia o straorzata
- Pratici posti letto sul ponte di collegamento e timoneria protetta nel pozzetto di poppa
- Timoni fissi protetti da skeg migliorano le prestazioni di bolina
Svantaggi
- Baglio stretto e specchi di poppa verticali rispetto ai progetti moderni
- Superficie velica modesta e randa non sovrapposta priva di slancio (nessun roach)
