Diseño y construcción
El Cal 34 tiene un casco laminado a mano relativamente sencillo, y los barcos Cal más antiguos en general no son de construcción pesada; su desplazamiento ligero impide el uso de exceso de material, manteniendo la fijación del mobiliario y los mamparos con laminados relativamente ligeros. La rigidez que tiene el casco proviene en gran medida de la unión del mobiliario interior con el shell. No obstante, los propietarios consideran que el barco supera la media en cuanto a la resistencia del casco, la cubierta y el aparejo, y en general el diseño está libre de defectos estructurales que pudieran deberse a una mala ejecución o a la elección de materiales. Tiene lastre interno de plomo, y la quilla es un molde de fibra de vidrio alrededor de esa pieza fundida; un detalle importante en la inspección, ya que un molde que suene hueco al golpearlo puede indicar que el lastre se ha aflojado tras una varada violenta. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo original del Cal 34 era un sloop a tope de palo de bajo aspecto con una vela mayor de las últimas proporciones de la regla CCA: una altura de 14 pies y una envergadura de 33,5 pies sobre una botavara larga que sobresale de forma incómoda sobre la bañera, con el carro de la escota mayor justo por delante del extremo de popa de la bañera. Esa configuración desperdicia espacio en la bañera y dificulta el acceso a los cofres, mientras que la caña ocupa toda la mitad de proa de la bañera. El 2-34 y el 3-34 recibieron un aparejo apenas dos pies más alto y una botavara tres pies más corta, lo que redujo la superficie de la mayor en 40 pies cuadrados y elevó su relación de aspecto de aproximadamente 2,5:1 a 3,25:1; el centro de esfuerzo se desplazó hacia proa, proporcionando un equilibrio intrínsecamente mejor al navegar de ceñida. Con el aparejo más alto, el PHRF mejora seis segundos por milla, aunque el barco sigue calificándose como más lento que los diseños modernos de mismo tamaño, y el C&C 34 supera al Cal 3-34 en unos 25 segundos por milla. Los propietarios afirman que navega a la par con sus contemporáneos de ceñida y algo más rápido con viento portante, pero necesita una buena brisa para arrancar; además, los barcos con aparejo corto y la base de la mayor recortada para equilibrar la potencia suelen quedar falto de viento con brisas ligeras. (1)
Accommodations
El Cal 34 y el 2-34 originales muestran dos literas de popa, cocina a estribor y comedor a babor, mientras que el posterior 3-34 adopta una distribución convencional con cocina de popa a babor, litera de popa y mesa de cartas a estribor, y un sofá-litera en el salón a estribor frente al ancla del comedor. Ambos comparten literas en V a proa y un aseo entre el camarote principal y el de proa, aunque el detalle del aseo difiere. El interior temprano de contrachapado de caoba barnizada es más claro y luminoso que el aspecto de "cueva" de teca aceitada de los posteriores, pero exige más mantenimiento y es más difícil de restaurar si la caoba ennegrecida por el agua salada se ha deteriorado; el posterior 3-34 añade comodidades, incluyendo agua a presión fría y caliente estándar y ducha, además de aumentar la capacidad de agua de 26 a 60 galones. La altura interior en la línea de crujía es de 6'2" en el camarote principal. (1)
Problemas conocidos
Varios propietarios informan que el mamparo principal tiende a delaminarse debido a las filtraciones de los cadenotes, y Practical Sailor señala que, al tratarse de un problema potencialmente grave, cualquier barco debería ser inspeccionado para detectar fugas en esa zona; varios también citan fallos en los cadenotes por fatiga del metal del ancla. Las grietas en el gelcoat de la cubierta son muy comunes, la característica rayuela azul suele estar muy descolorida a menos que se pinte, y no hay contraplacas bajo los candeleros, una omisión que provoca grietas localizadas en la cubierta. Los barcos más antiguos utilizaban válvulas de compuerta en lugar de grifos de fondo en los pasacascos y deberían haberse reemplazado, además, las portillas de la cabina con marco de aluminio presentan filtraciones. El desgaste en el tubo de fibra de vidrio que sirve de cojinete para la mecha del timón deja a algunos barcos con una dirección inestable, y la gran bañera retiene suficiente agua como para que los dos pequeños imbornales de serie sean insuficientes; los propietarios recomiendan instalar imbornales más grandes. La ósmosis solo ha sido un problema menor en los Cals más antiguos. (1)
Refits y propiedad
Muchos propietarios de aparejos originales han acortado el pujamen de la vela mayor para mejorar el equilibrio, y una de las modificaciones más comunes en los barcos antiguos es la instalación de un timón de rueda, que en las versiones con botavara larga requiere reubicar la escota mayor pero libera drásticamente la bañera al fondear. El timón de rueda es estándar en los 3-34 construidos a partir de 1976. El motor es una unidad de gas Atomic Four bajo la bañera, accionada mediante una transmisión en V que algunos propietarios califican de problemática; los diésel aparecieron a mediados de la década de 1970 (Farymann, Westerbeke, Perkins entre ellos), pero los repuestos de Farymann son prácticamente imposibles de conseguir, y muchos propietarios sostienen que el antiguo Atomic 4 —que aún funciona fuerte a los quince años en los casos reportados— puede ser la motorización más deseable. El acceso es regular a deficiente en la distribución con cocina a popa, regular a bueno en la versión con litera de popa doble, y muchos propietarios señalan una fuerte tendencia a arribar a estribor a motor. (1)
El veredicto
El Cal 34 es un crucero-regata que ha evolucionado con inteligencia; sus tres generaciones permiten al comprador elegir entre un interior más luminoso de las primeras versiones y un aparejo posterior más moderno y equilibrado, con auténticas comodidades de crucero. Es ligero, espacioso para su eslora y estructuralmente sólido en los aspectos que realmente importan, pero la vía de filtración del techo del pozo de escota al mamparo y una lista de debilidades menores en cubierta y en los pasos de roda exigen una inspección minuciosa y algunas mejoras planificadas.
Pros
- Tres generaciones de modelos con un aparejo más alto y mejor equilibrado en las unidades más recientes
- Interior espacioso para un casco de 33 pies con una altura libre interior de 6'2" en la línea de crujía
- Los propietarios califican la resistencia del casco, la cubierta y el aparejo por encima de la media; pocos defectos materiales
- El motor Atomic 4 se considera duradero y con buen soporte técnico según los informes de los usuarios
Cons
- La delaminación del mamparo principal por filtraciones en los cadenotes es un riesgo estructural grave.
- Los lanzamientos cortos originales sobresalen de la bañera y desperdician espacio; queda inframotorizado si se arriba la vela mayor.
- Problemas comunes en cubierta: fisuras, falda descolorida, ausencia de contraplacas de refuerzo en los candeleros y portillos con filtraciones.
- Válvulas de compuerta en los pasacascos más antiguos, imbornales de fábrica débiles y un timón ocasionalmente holgado.
