Diseño y construcción
El carácter definitorio del Biscay 36 radica en su tradicional quilla corrida con timón colgado del espejo, una configuración que ofrece una inmensa resistencia estructural y protege la hélice de trampas para langostas o objetos a la deriva. El propio casco es un laminado de PRFV notablemente grueso, construido bajo un estándar que a menudo superaba las especificaciones de Lloyd’s de la época, lo que resultó en una estructura mucho más sólida de la que llevaría un velero de producción moderno. Dado que el lastre está encapsulado dentro de esa quilla corrida, no hay pernos de quilla que puedan fallar o oxidarse, y el conjunto monolítico puede sobrevivir a una varada que pudiera dañar gravemente o hundir por completo a un velero con quilla de aleta. Robert Ives moldeó los cascos, y Falmouth Boat Construction los equipó con un alto nivel de acabado; el diseño y el estilo recuerdan mucho a un velero de madera trasladado al vidrio. (1)
Aparejo y maniobra
La mayoría de los Biscay 36 salieron del molde como cruceros con aparejo de ketch, con unos pocos sloops entre ellos, y el ketch sigue siendo la configuración más común en el mercado de ocasión. El aparejo dividido divide la superficie vélica en partes manejables y ofrece un plano de vela versátil para todas las estaciones. La quilla corrida y el gran desplazamiento otorgan al velero una excelente capacidad de mantener el rumbo: una vez que las velas están trimadas, mantiene su rumbo con el mínimo esfuerzo, ejerciendo menos presión sobre los pilotos automáticos electrónicos o el timón de viento que muchos diseños modernos con quilla de aleta. Esa estabilidad direccional, junto con el manejable aparejo de ketch, lo hace muy adecuado para la navegación en solitario de larga distancia, y la quilla corrida y el peso ayudan a evitar que la popa se desvíe del rumbo por las olas con mar de popa. Su capacidad para llevar vela cómodamente cuando otros ya están tomando rizos puede convertirlo en un barco sorprendentemente rápido para travesías de más de 24 horas. La contrapartida es una alta superficie mojada que genera resistencia con vientos flojos, y un barco que, como muchos de quilla corrida, ven el retroceso como una sugerencia más que como una orden; el efecto de la hélice es significativo y, hasta que aumente el abatimiento, navegará en gran medida hacia donde le dicten el viento y la corriente.
Alojamiento
Bajo cubierta, el Biscay 36 se siente como un verdadero barco en lugar de un apartamento flotante. La distribución es casi exclusivamente una bañera a popa con una cocina tradicional en línea o en U, y la ebanistería suele ser de teca o caoba de alta calidad. El espacio de estiba es abundante, con armarios profundos diseñados para provisiones reales en lugar de bolsas de fin de semana, y la cocina está situada a la base del tambucho, donde el movimiento del barco es más estable para la navegación de altura. Yachting Monthly señaló una gran mesa de cartas sobre la cabecera del camarote de popa, y la bañera en sí es profunda y bien protegida; para una pareja ofrece un excelente equilibrio entre seguridad y brazo de banda, aunque algunos navegantes lo consideran ligeramente angosto con una tripulación completa de cuatro o cinco personas. En comparación con el Rustler 36, el Biscay es generalmente más ancho y se siente ligeramente más voluminoso bajo cubierta. La capacidad de los depósitos es impresionante para un barco de 36 pies, con los depósitos de agua y combustible de acero inoxidable a menudo ocultos en las sentinas para bajar el centro de gravedad.
Problemas conocidos
Los gruesos cascos de los años 70 son propensos a la ósmosis en las resinas de esa época, un punto que cualquier peritaje debe analizar. En los modelos de ketch, los cadenotes de la mesana a veces se pasan por alto y merecen una inspección minuciosa. Muchos barcos se equiparon con cubiertas de teca sobre PRV; si son originales, es probable que estas cubiertas estén al final de su vida útil y puedan ser costosas de reemplazar o retirar. Los depósitos antiguos de acero dulce o acero inoxidable pueden desarrollar picaduras donde el agua se acumula en la base. El acceso al motor puede ser estrecho en la caja del motor, y la quilla corrida dificulta el gobierno del barco en las marinas; sin una hélice de proa, el patrón debe confiar en el efecto de paso de hélice y en la inercia, lo que premia la paciencia y unas buenas habilidades a baja velocidad. (1)
Refits y propiedad
La propiedad se centra en una pequeña flota de cruceros honestos cuyos motores suelen ser fiables Perkins o Volvo, y una unidad bien mantenida de 35 a 45 CV ofrecerá unos cómodos 5,5 a 6 nudos a motor. La quilla encapsulada y la estructura sin pernos eliminan toda una categoría de preocupaciones estructurales, pero la renovación de la cubierta de teca y las inspecciones por corrosión en los depósitos son los grandes gastos previsibles. Para el navegante que valora un barco que mantiene el rumbo en línea recta a través del océano por encima de uno que da vueltas en un puerto deportivo, el Biscay 36 exige paciencia al manejarlo y se lo devuelve con una gran entereza en las travesías.
El veredicto
El Biscay 36 es un velero robusto, seguro y estético, construido con un estándar estructural que los yates modernos rara vez igualan, y su estabilidad direccional lo convierte en un auténtico crucero oceánico en lugar de un barco para escapadas costeras de fin de semana. No es un barco para el armador que navega por puertos deportivos, pero para una pareja de larga distancia o un navegante en solitario sigue siendo uno de los pequeños cruceros más prácticos jamás lanzados en el Reino Unido.
Pros
- La quilla corrida monolítica y el lastre encapsulado eliminan el riesgo de fallo en los pernos de la quilla.
- Excepcional mantenimiento del rumbo y baja carga para el piloto automático en travesías oceánicas.
- Grueso laminado de PRFV construido por encima de las especificaciones de Lloyd's de la época.
- Abundante estiba orientada al mar y cocina protegida junto al tambucho.
Cons
- Efecto de paso de hélice significativo y mal control marcha atrás en puertos deportivos
- Osmosis por resina de los años 70 y cadenotes de mesana descuidados en ketches
- Las cubiertas de teca originales y los depósitos antiguos son pasivos costosos
- Alta resistencia en la superficie mojada con vientos flojos
