Design e Construção
O caráter definidor do Biscay 36 reside na sua tradicional quilha corrida com um leme pendurado no espelho de popa, uma configuração que proporciona uma imensa resistência estrutural e protege a hélice de armadilhas para lagostins ou detritos. O próprio casco é uma laminação de fibra de vidro (GRP) notoriamente espessa, construída segundo um padrão que frequentemente excedia as especificações contemporâneas da Lloyd’s, resultando numa estrutura muito mais substancial do que a que um veleiro de produção moderno carregaria. Como o lastro está encapsulado dentro dessa quilha corrida, não existem parafusos da quilha para falhar ou enferrujar, e o todo monolítico consegue sobreviver a um encalhe que poderia danificar gravemente ou tornar um veleiro com quilha de aleta totalmente inutilizável. Robert Ives moldou os cascos e a Falmouth Boat Construction equipou-os com um elevado padrão; o design e o estilo parecem muito o de um veleiro de madeira traduzido em fibra de vidro. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
A maioria dos Biscay 36 saiu do molde como veleiros de cruzeiro com aparelho ketch, com alguns sloops entre eles, e o ketch continua a ser a configuração mais comum no mercado de usados. O aparelho dividido divide a área vélica em partes fáceis de gerir e oferece um plano de velas versátil para todas as estações. A quilha corrida e o deslocamento pesado dão ao barco uma excelente estabilidade de rumo: uma vez que as velas estão afinadas, ele mantém o rumo com o mínimo de manobra, exigindo menos esforço aos pilotos automáticos eletrónicos ou aos pilotos de vento do que muitos designs modernos de quilha de aleta. Essa estabilidade direcional, juntamente com o plano de velas de ketch fácil de gerir, torna-o muito adequado para navegações solitárias de longa distância, e a quilha corrida e o peso ajudam a evitar que a popa seja desviada do rumo pelas vagas num mar de popa. A sua capacidade de manter pano confortavelmente quando outros já estão a rizar pode torná-lo um barco surpreendentemente rápido em passagens de 24 horas. A contrapartida é uma elevada superfície molhada que gera arrasto com ventos fracos, e um barco que, como muitos de quilha corrida, vê a marcha atrás como uma sugestão e não como uma ordem — o efeito do hélice é significativo e, até que se consiga ganhar adorno, o barco irá maioritariamente para onde o vento e a corrente ditarem.
Acomodações
No interior, o Biscay 36 parece um verdadeiro navio em vez de um apartamento flutuante de férias. A disposição é quase exclusivamente uma poça à popa com uma cozinha tradicional linear ou em U, e os acabamentos são tipicamente em teca ou mogno de alta qualidade. O espaço de arrumação é abundante, com armários profundos projetados para mantimentos reais e não apenas para malas de fim de semana, e a cozinha está localizada na base do tambucho, onde o movimento do barco é mais estável para navegação no mar. A revista Yachting Monthly referiu uma grande mesa de cartas sobre a cabeceira do beliche de popa, e o próprio poço é profundo e bem protegido — para um casal oferece um excelente equilíbrio entre segurança e amplitude, embora alguns velejadores o considerem ligeiramente apertado com uma tripulação completa de quatro ou cinco pessoas. Comparado com o Rustler 36, o Biscay é geralmente mais largo e transmite um volume ligeiramente maior no interior. A capacidade dos depósitos é impressionante para um barco de 36 pés, com os depósitos de água e combustível em aço inoxidável frequentemente posicionados profundamente nas sentinas para baixar o centro de gravidade.
Problemas Conhecidos
Os cascos robustos dos anos 1970 são propensos a bolhas nas resinas daquela época, um ponto que qualquer vistoria deve analisar. Nos modelos de ketch, os cadenotes da mezena são por vezes negligenciados e merecem uma inspeção minuciosa. Muitos barcos foram equipados com convés de teca sobre PRFV; se forem originais, estes convés provavelmente estão no fim da sua vida útil e podem ser dispendiosos de substituir ou remover. Os depósitos antigos em aço macio ou aço inoxidável podem desenvolver corrosão por picada onde a água se acumula na base. O acesso ao motor pode ser apertado na caixa do motor, e a quilha corrida torna o barco difícil de governar em marinas — sem uma hélice de proa, o timoneiro tem de contar com o efeito do passo da hélice (prop walk) e com a inércia, o que recompensa a paciência e competências sólidas para navegar a baixa velocidade. (1)
Remodelações e Propriedade
A propriedade centra-se numa pequena frota de veleiros de cruzeiro honestos, cujos motores são geralmente fiáveis Perkins ou Volvo, e uma unidade bem mantida de 35 a 45 cv proporcionará uns confortáveis 5,5 a 6 nós a motor. A quilha encapsulada e a estrutura sem parafusos eliminam toda uma categoria de preocupações estruturais, mas a renovação do convés de teca e a inspeção por ressonância dos depósitos são os grandes custos previsíveis. Para o velejador que valoriza um barco que mantém bem o rumo num oceano em vez de um que gira numa marina, o Biscay 36 exige paciência na manobra e retribui-a com compostura nas travessias.
O Veredicto
O Biscay 36 é uma embarcação robusta, segura e bonita, construída segundo um padrão estrutural que os veleiros modernos raramente igualam, e a sua estabilidade direcional torna-o um verdadeiro cruzador oceânico em vez de um barco para fins de semana costeiros. Não é um barco para o proprietário que vive na marina, mas para um casal em viagens de longa distância ou um viajante solitário, continua a ser um dos pequenos cruzeiros mais úteis alguma vez lançados no Reino Unido.
Prós
- A quilha corrida monolítica e o lastro encapsulado eliminam o risco de falha nos parafusos da quilha
- Excecional estabilidade de rumo e baixo esforço para o piloto automático em travessias oceânicas
- Estratificação espessa de fibra de vidro construída acima das especificações da Lloyd’s da época
- Armazenamento abundante orientado para o mar e cozinha protegida junto ao tambucho
Contras
- Efeito do passo da hélice significativo e fraco controlo em marcha-atrás em marinas
- Osmose por resina dos anos 70 e cadenotes de mezena negligenciados nos ketches
- Convés de teca original e depósitos mais antigos são encargos dispendiosos
- Elevada resistência da superfície molhada com vento fraco
