Design a konstrukce
Melges 40 je sklopný kýl, celokarbonová, striktně jednotřídová závodní plachetnice pro grands prix. S hmotností pouhých 3 200 kg je o cca 800 kg lehčí než Fast 40+. Trup nese karbonový ploutvový kýl, který se elektricky naklání do úhlu 45 stupňů a nese 1,1 tuny bombu na 3,4metrové karbonové ploutvi, přičemž samotná ploutev váží pouhých 100 kg a bomba 1 100 kg. Namísto dvou zasunovacích ploutví, které by zatěžovaly palubu, loď využívá jediný středový canard, který je ovládán jednoduchým systémem páky posádkou v boxech, což udržuje pracovní prostor volný. Podvodní část a příď doplňují dvojité kormidlo a výsuvný čelen. Samotná technologie kýlu je vyrobena společností Cariboni a představuje přímý vývoj systémů IMOCA a Volvo 65. Využívá jediný píst s dvojitým činným válcem, který táhne i tlačí. (1)
Oplachtění a plachty
Na palubě nese loď na dvoudílném, dvouramenném vysokomodulovém stěžni Southern Spars s vrcholovým profilem Square Top obrovskou plochu plachet, které jsou uchyceny na palubě a vybaveny kompozitním lanovím EC3. Plán oplachtění je enormní: hlavní plachta typu square-top o ploše 72 m² a kosatka o ploše 49 m² poskytují o 20 procent více plochy než Fast 40+. Z výsuvného čelenu se pak vytahuje široký spinakr o ploše 200 m². Stěžeň využívá deflektory ve stylu TP52 ovládané kormidelním kolem typu magic wheel vyvinutým společností PCT, což je jeden ze čtyř takových systémů na palubě. K zajištění výtahů předních a kosatkových lanek slouží samozamykací stopery. Botin Partners popisují obrovskou plochu plachet a velmi vysoký stěžeň, přičemž dvoudílný stěžeň umožňuje nastavitelnost předního stěhu a paty stěžně. Pohyblivé zadní stěhy a velká hlavní plachta typu square-top doplňují takeláž postavenou na maximální rychlost. (2)
Výkon
Loď akceleruje opravdu rychle a podle slov projektanta dosahuje při plavbě po větru rychlosti 23 až 24 uzlů. časopis Sailing World zaznamenal maximální rychlost po větru 17,15 uzlu při skutečné rychlosti větru 20 uzlů, zatímco testéři poznamenali, že tato třída dosahuje při plavbě po větru rychlosti 22–23 uzlů a že poloha kýlu proti větru je obvykle po plavbě po větru plně nakloněna do úhlu 45°. Kýl s bombou, která váží přibližně polovinu oproti bombě na lodi Fast 40+, stále poskytuje o 10 procent více narovnávacího momentu, což je pozoruhodná efektivita nakláněcí konfigurace kýlu. S naftovým motorem o výkonu 20 hp a s propelerem vytaženým před závodem funguje hydraulika na dvou bateriích pro naklánění kýlu; po třech závodech je obvykle stále zbývající kapacita baterií kolem 60 %, takže lodě by měly být schopny dvoudenní autonomního závodění. (1)
Racingový formát a posádka
Tato loď není určena pro plavbu s malou posádkou. Třída se závodí s devíti nebo deseti lidmi do maximální hmotnosti posádky 750 kg a časopis Sailing World uvádí, že k závodění s kotvou na vodě je zapotřebí osm až devět profesionálních členů posádky. Zadní sloupkem je šestistupňové zařízení Harken MX Air, které je pro provoz naprosto zásadní, a jednoduchá klávesnice na otočce kokpitu za zadní nohou kormidelníka umožňuje taktikovi nebo trimérovi pracovat s kýlovou kotvou. Sloupek na zádi lodi centralizuje stanoviště pro otáčení a trimování pro koordinovanou profesionální posádku. (2)
Verdikt
Melges 40 je jedinečným objektem ve světě grandslamového one-designu: lehký závodní speciál s celokarbonovým výkyvným kýlem, větší plochou plachet a vyšším narovnávacím momentem než jeho nejbližší rivalové, navržený na základě systémů pro offshore závody a postavený podle přísných pravidel třídy. Je nekompromisní, vyžaduje kompletní profesionální posádku a cruiserovi nenabízí nic.
Klady
- Jediná sériově vyráběná jednotřídová jachta s výkyvným kýlem na světě
- O 800 kg lehčí než Fast 40+ s o 20 % větší plochou plachet
- O 10 % větší narovnávací moment díky zlehčené bombě a 45° náklonu
- Kýlový systém Cariboni odvozený z technologie IMOCA a Volvo 65
- Dosahuje rychlosti 22–24 uzlů po větru s autonomní kapacitou baterií pro dvoudenní závod
Zápory
- Vyžaduje osm až deset členů posádky; není vhodná pro plavbu s malou posádkou
- Čistokrevný závodní speciál bez jakéhokoli ubytování nebo vybavení pro cruising
- Hluboký ponor 3,2 m a konstrukce s bombou na ploutvi omezují využitelnost při kotvení
