Design a konstrukce
Downeaster 38 vykazuje silnou rodinnou podobnost s celou řadou lodí z oblasti Down East: má kliperovou příď s masivním čelenem, plováky (trailboards), podčelení (bobstay), boční stěhy (whisker stays) a úder do vln (dolphin striker), které se elegantně stáčejí směrem k zádi s jejím lichoběžníkem (wineglass). Střecha nástavby sleduje tento lom boku těsně za stěžněm, kde se pak zvedá, a vyšší část nástavby nese velká okna, která zaplavují interiér světlem. Konstrukčně je trup vyroben ručně laminovaným materiálem podle požadavků Lloyd's z laminátu a polyesteru, s palubou, jejíž jádro tvoří převážně Airex, ale která je na okrajích pevná. Spoj trupu a paluby je uložen na vnitřní přírubě, utěsněn a šroubován zespodu do těžkého železného palubního límu (caprail), a dále vyztužen vnitřními laminátovými pásy (tabbing); tentýž lím tvoří robustní zábradlí a základnu sloupků zábradlí. Pod čarou ponoru má loď plný kýl s připojeným kormidlem, 8 000 liber olovnaté zátěže zapuštěné do tvaru kýlu a ocelovou páteř v samotném kormidle. S délkou na vodorysce 29 stop, šířkou téměř 12 stop a mělkým ponorem necelých pět stop poskytuje hmotnost prázdné lodi 19 500 liber a poměr zátěže k výtlaku 41 % spíše stabilní, tradiční profil pro cruising než pro závodění. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Byly nabízeny tři typy oplachtění – kutr, ketch a škuna – ale volbu majitelů dominoval kutr, který nesl rolovací kosatku a stěhovku s plochou ráhnem pod hlavní plachtou s rychlým refováním na hliníkových stěžních usazených na palubě. Škuna mohla být postavena s gollywoblerem o ploše 498 čtverečních stop mezi stěžni nebo s balónovou kosatkou o ploše 727 čtverečních stop z vrcholu hlavního stěžně, ale jednoduchost kutru vyhovovala cestovnímu konceptu. Zkušební jachtaři zjistili, že loď vykazuje velmi malou tendenci vyostřovat do návětří ve všech kurzech vůči větru, a navzdory pověsti o línosti ve slabém větru si vedla dobře i při plavbě na pevninu s plnými nádržemi na palivo a zásoby. Kokpit však pracuje proti plavbě s malou posádkou: široká sedadla, která slouží v přístavech jako odpočinkové prostory, ztěžují dosah k vinšnám, prostor pro nohy neposkytuje oporu pro vážnou práci s vinšnami a kormidelní kolo je umístěno tak blízko sedadel, že kolem kormidelníka projít je téměř nemožné, což tehdejší pozorovatele vedlo k názoru, že kormidlo pína by mohlo sloužit lépe. (2)
Ubytování
V interiéru díky světlé výšce v kajutě 193 cm (6 stop 4 palce) a velké šířce působí kajuta otevřeně, přičemž čtyři velká okna nástavby přinášejí dostatek denního světla. V přední kajutě se nachází dvojlůžko s fekálním tankem o objemu 138 litrů (35 galonů) pod ním, zatímco v hlavní kajutě byly původně uspořádány rozkládací sedačky s strážními lůžky na vnějších bocích, později byla nabízena s rozkládacím dvojlůžkem a policí na levoboku. Mezi nimi stojí sklopný stůl s otočnými listy, v kuchyňce je uprostřed dvojitý dřez poblíž středové osy lodi a naproti němu je pevný navigační stůl a záďové lůžko pod kokpitem. Od začátku byly specifikovány tři samostatné chladicí boxy a teaková podlaha pokrývá nerezové vodní nádrže v prostoru kýlu. Bezpečný pohyb na přídi zajišťují zábradlí, přičemž boční paluby jsou zbaveny lanoví.
Známé problémy
Věk se projevuje ve spoji trupu a paluby: majitelé hlásí zatékání, když selhává těsnění, a protože jsou upevňovací prvky skryté, je obtížné zdroj vystopovat a opravit. Velký kokpit musí snadno odvodňovat, pokud do něj vnikne mořská voda, a okna kajuty vyžadují bouřkové žaluzie na moři. Původní otěže hlavní plachty vedly z koncové části ráhna na záďový kladku za kormidlem, což je uspořádání popsané jako neohrabané a nebezpečné alespoň na jedné lodi. Uspořádání kokpitu s širokými sedadly a zaměřením na kormidelní kolo zůstává středobodem kritiky ohledně ovladatelnosti.
Refity a vlastnictví
Původní naftový motor Farymann o výkonu 24 koní s chlazením surovou vodou a ručním kránováním byl majiteli během let často nahrazen větším motorem s chlazením sladkou vodou. Downeaster 38 jsou známé širokou škálou svépomocné úprav podle individuálních potřeb jachtařů, od drobných změn v takeláži po upgrade systémů. Standardní nezávislé elektrické napájení se dvěma bateriemi a nouzovým ručním startem odrážejí praktický základ. Možnost ručního startu a kormidlování kormidelním kolem byly u tohoto výrobce standardem.
Verdikt
Downeaster 38 je tradičně stylizovaný, robustně postavený cruiser, který odmění majitele, jenž oceňuje charakter lodí z oblasti Down East a je ochoten řešit stárnutí palubních spojů a kokpit nevhodný pro plavbu v jedné osobě. Je stabilní, má lehké kormidlování a prostorný podpalubí, ale na moři vyžaduje respekt k odtoku z kokpitu a zabezpečení oken.
Klady
- Ručně laminovaný trup podle specifikací Lloyd's s zapouzdřenou olověnou zátěží a plným kýlem
- Tradiční profil přídě typu clipper s jasným, širokým interiérem o výšce 6'4"
- Malá tendence vyostřovat do návětří a dobrý výkon na moři při zatížení
- Zajištění nouzového ručního startování motoru a dvě nezávislé baterie
Zápory
- Průsak vody kolem spoje trupu a paluby s utajenými, obtížně opravitelnými upevňovacími prvky
- Uspořádání kokpitu ztěžuje plavbu jednoho člověka a práci s vinšnami
- Okna vyžadují bouřkové žaluzie a kokpit musí na moři dobře odvodňovat
