Design e Construção
O casco do Konsort é um laminado sólido de fibra de vidro cortada reforçada com roving em áreas de elevado esforço, com um convés em sanduíche de balsa e uma característica saliência na proa partilhada por toda a gama Westerly. As quilhas — sejam elas de aleta, duplas ou a rara variante basculante — são aparafusadas a patilhões moldados pouco profundos, e o estaleiro entregava a cada casco um certificado de construção Lloyds emitido pelo seu perito interno. A maioria dos compradores optou pela versão de quilhas duplas, tendo cerca de 150 dos 704 barcos construídos com quilha de aleta. O que distingue o interior é a ausência de contra-moldes: todo o teca e contraplacado revestido a teca é colado diretamente ao casco exterior, criando a sensação de um veleiro feito à mão e uma cabine com um ar muito rústico e madeirado. A pintura antiderrapante azul típica da Westerly e uma regala de teca em vez de alumínio completam o quadro tradicional, sendo os Konsorts conhecidos por apresentarem relativamente poucas falhas estruturais.
Aparelho e Manobrabilidade
Acima da casaria erguia-se um aparelho convencional à testa do mastro de proporções modestas, com uma retranca suficientemente longa para levar a escota da grande a um carro da escota através do largo espelho de popa — fácil de alcançar mas desimpedido do poço. O leme pendurado no espelho de popa proporciona um governo previsível, e os testadores consideraram o barco leve ao leme e belamente equilibrado quando navegava nem demasiado alto nem demasiado fundo, sem adornar mais de 15 graus nesse intervalo. Empurrado com força à bolina com ventos de 25 nós, o barco avançava a 4 ou 4,5 nós, virando por avante cerca de 90 graus, embora o cabo de estai de proa pudesse interferir com a genoa sobreposta, tornando as viragens por avante curtas trabalhosas. É rígido e sob-velado com ventos fracos, mas capaz de manter toda a área vélica quando outros já rizam, sendo os rumos de largo com brisa o seu elemento, registando por vezes 7 nós. A versão com quilha de aleta navega mais depressa e tem menos abatimento que a de quilhas de balanço, com um centro de gravidade mais baixo que acrescenta alguma rigidez. (1)
Acomodações
Como não existe um camarote de popa, o salão situa-se mais a popa, na parte mais larga do casco, e é maior do que na maioria dos barcos deste tamanho, com beliches do salão largos e paralelos e pé-direito total em todo o interior. O camarote de proa está separado do salão por uma casa de banho a bombordo e um armário de suspensão a estibordo. O poço profundo, consequência da ausência do camarote de popa, acomoda confortavelmente quatro pessoas e oferece um apoio seguro para o timoneiro na braçola plana. Um grande armário sob o assento de estibordo e o botijão de gás guardado no espelho de popa completam o convés de popa, enquanto a caixa do motor saliente entre a mesa de cartas e a cozinha serve também como escasso espaço de trabalho na cozinha. Ressalta uma crítica: o beliche de popa e a mesa de cartas a bombordo partilham um assento como cabeceira do beliche, pelo que não podem ser utilizados em simultâneo.
Problemas Conhecidos
A Westerly utilizou resinas ortoftálicas até meados da década de 1980, sendo que a osmose é bastante comum nestes cascos. Os cadenotes sofrem fadiga e corrosão nos locais onde atravessam o convés, mas são simples de substituir. O reforço do casco que distribui os esforços da quilha merece inspeção, especialmente nos modelos com quilha de aleta onde falta profundidade sob o soalho na linha de crujamento; as primeiras secções de contraplacado eram menos robustas do que as peças com alma de espuma a partir de 1981 em diante, e os barcos encalhados ou mal protegidos contra escoras correm maior risco. Os parafusos da quilha laminados em fibra de vidro em vez de colados com resina merecem suspeita. O leme pendurado no espelho de popa é fácil de inspecionar, mas vulnerável, com fêmeas e machos unidos por uma varão que não é particularmente robusta, embora simples de substituir. O gelcoat do convés sofre fissuras por radiação UV e a "fissura Westerly" — a separação do teto de vinil do topo do salão — é a queixa mais comum sob o convés. (1)
Remodelações e Propriedade
Os proprietários que estejam a equipar um Konsort irão achar que os trabalhos em madeira com colagem direta permitem remodelações tolerantes, e o certificado da Lloyds é uma âncora histórica muito útil. O mesmo casco serviu mais tarde de base ao Konsort Duo, um veleiro-motor, provando a flexibilidade da plataforma. Os motores eram principalmente diesel Bukh e Volvo, sendo o Bukh de 20 cv ou o Volvo de 25 cv típicos da época. O barco continua a ser procurado por quem deseja algo sólido, espaçoso, tolerante e fácil de manobrar, e um exemplar bem mantido com as melhorias habituais conserva o seu valor.
O Veredicto
O Konsort é um cruzeiro costeiro volumoso e tolerante que supera as expectativas para o seu comprimento em termos de habitabilidade e comportamento, apenas limitado por um andamento modesto com ventos fracos e por alguns problemas relacionados com a idade que são bem conhecidos.
Prós
- Volume interior próximo ao de um irmão de 31 pés com pé-direito total
- Acabamentos em teca com colagem direta e casco maciço certificado pela Lloyd's
- Rígido, equilibrado e fácil de manobrar a solo ou com tripulação
- Opção de quilhas de balanço para fundeadouros que secam e enseadas pouco profundas
Contras
- Osmose comum e fissuras em estrela no convés devido às primeiras resinas
- Pouco vélico com ventos fracos; virada por avante trabalhosa com sobreposição
- Mesa de cartas e beliche de popa mutuamente exclusivos a bombordo
- Ferragens do leme no espelho de popa modestas e tendência para o forro ceder
