Design e Construção
O casco é uma única unidade moldada em resina de poliéster com fibra de vidro roving tecida e fibra de rolo cortada multidirecional, e a quilha é moldada de forma integrada com todo o lastro contido no interior em vez de fixado por parafusos numa quilha corrida com lastro interno. O convés e o poço são igualmente um conjunto moldado de uma só peça utilizando os mesmos materiais, com sanduíche de contraplacado inserido na casaria, convés, bancos e soalho do poço para adicionar rigidez — uma disposição em sanduíche que também isola contra a água fria e limita a condensação na cabine. A ligação casco-convés é de tipo flangeado, fortemente revestida com selante adesivo, colocada em posição e fixada com parafusos de aço inoxidável, terminando depois com uma regala de alumínio laminada no mesmo composto e aparafusada transversalmente para unir toda a estrutura. O gelcoat exterior é pigmentado e moldado, com listras permanentes no casco para as botas e as regalas, e antiderrapante moldado no convés. No interior, um conjunto moldado em fibra de vidro é colado ao casco com roving tecido e malha para formar uma única unidade, acabado com detalhes em teca esfregados à mão sobre contraplacado folheado a teca e um soalho da cabine em teca e azevinho. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
É um sloop com aparelho à testa do mastro, com mastros e retrancas em alumínio extrudido 6061-T6, uma única cruzeta e retranca de ato único; o aparelho fixo é feito de cabo de aço inoxidável, com o estai de proa numa cabeça de roda soldada em inox e todos os outros estais passando por cadenotes aparafusados, com reforços adicionais no casco moldados em todas as áreas dos cadenotes. O carro da escota da grande situa-se sobre a casaria. O governo é feito por um pedestal Edson que aciona cabos de aço inoxidável para um quadrante numa madre do leme que é moldada de forma integrada com um leme sólido de espuma de alta densidade revestido a fibra de vidro, sendo a própria madre de aço inoxidável sólida, soldada a uma pala interna de aço. Um veio de 1 polegada em aço inoxidável sai através de uma caixa de desgaste e é suportado à popa por um rolamento sem retentor num alojamento do veio que é uma continuação da quilha. Com uma área vélica de 370 pés quadrados e uma relação deslocamento-comprimento de 284, tem potência moderada para ventos fracos — a sua relação área vélica-deslocamento mostra-a mais rápida do que 24% dos projetos semelhantes à vela com o aparelho padrão — e a sua relação lastro-deslocamento de 44% excede cerca de 69% dos barcos semelhantes, contribuindo para um coeficiente de conforto superior a 58% dos mesmos. (1)
Acomodações
A disposição oferece cinco lugares para dormir. A proa possui um camarote de proa em V, com a casa de banho a bombordo e armários a estibordo que o separam do salão principal, onde uma mesa de refeições rebatível serve os sofás — o lado de bombordo estende-se para formar um beliche duplo, e o de estibordo é individual. Um beliche de popa situa-se a ré a bombordo, enquanto o lado de estibordo a popa aloja a cozinha com lava-loiça, fogão, geleira e arrumação. O pé-direito é acima da média para o tamanho, com 75 polegadas. A ventilação provém de oito vigias de abrir e de uma grande escotilha de convés, e os degraus do tambucho descem apenas cerca de um pé até ao soalho do poço, sendo as escadas amovíveis para acesso ao motor. Um tubo de amarração na proa conduz o cabo da âncora para o armário do beliche de proa, e passa-mãos de teca percorrem a casaria.
Equipamento e Engenharia
O equipamento padrão incluía um motor interior a diesel Yanmar — o 2GM20 de 18 cavalos ou o 3GM30 de 27 cavalos — com transmissão por veio, depósito de combustível de 20 galões, capacidade de água de 40 galões, sistema de água sob pressão, duche, ligação à terra e um par de baterias de 12 volts em paralelo carregadas por um alternador Hitachi de 35 amperes. O circuito de água direta do motor passa pela admissão, circula pelo bloco e descarrega os gases através do silenciador. A cozinha vinha originalmente equipada com uma geleira e um fogão de dois bicos com cardans, a funcionar a álcool ou gás com forno, e o quadro elétrico situa-se logo abaixo do tambucho.
O Veredicto
O Watkins 29 é um pequeno veleiro de cruzeiro costeiro, solidamente unificado, com uma estrutura moldada totalmente integrada, alojamentos práticos com cinco beliches e um perfil de lastro que lhe confere um adornar mais estável do que a maioria dos seus pares. A sua produção modesta e o clube de classe ativo mantêm-no como um barco de nicho reconhecível, embora o seu desempenho à vela com ventos fracos e o seu deslocamento mais pesado o coloquem firmemente no campo dos cruzeiros tranquilos, em vez da categoria de regata.
Prós
- Quilha integral com lastro interno e áreas de cadenotes reforçadas
- Construção do convés em sanduíche que isola e limita a condensação
- Pé-direito acima da média e uma verdadeira disposição de cinco beliches
- Degraus do tambucho amovíveis para acesso direto ao motor
Contras
- O coeficiente de capotagem de 2,00 exclui-o da aceitação em regatas oceânicas
- A relação área vélica-deslocamento deixa-o mais lento do que a maioria dos seus pares com vento fraco
- Apenas 60 unidades construídas, pelo que encontrar um exige paciência
