Projekt i konstrukcja
Kadłub Konsort to lite laminat z maty włóknistej wzmocniony matami szklanymi (roving) w miejscach o największym obciążeniu, z pokładem przekładkowym z rdzeniem balsowym oraz charakterystyczną obłą na dziobie, wspólną dla całej gamy Westerly. Kile – czy to pojedynczy, podwójny czy rzadki wariant obrotowy – są przykręcane śrubami kilowymi do płytkich gniazd w kadłubie, a stocznia wydawała każdy kadłub z certyfikatem konstrukcyjnym Lloyd's sporządzonym przez własnego inspektora. Większość nabywców wybierała wersję z dwoma kilami, przy czym około 150 z 704 zbudowanych egzemplarzy posiadało finkil. Tym, co wyróżnia wnętrze, jest brak wkładek formowanych: całe drewno tekowe i sklejkę tekową łączy się bezpośrednio z zewnętrznym kadłubem, co daje poczucie jachtu ręcznie budowanego i tworzy przytulną, pełną drewna kabinę. Tradycyjny wygląd dopełnia charakterystyczny dla Westerly nieprzywierający błękitny lakier pokładowy oraz tekowa listwa odbojowa zamiast aluminiowej. Konsorts są znane z tego, że mają stosunkowo niewiele słabych punktów konstrukcyjnych.
Takielunek i prowadzenie
Nad pokładówką wznosił się konwencjonalny takielunek topowy o skromnych proporcjach, z bomem wystarczająco długim, by poprowadzić szot grota na wózek szotów grota na szerokiej pawęży – łatwo dostępnym, a zarazem wolnym od przeszkód w kokpicie. Ster na pawęży zapewnia przewidywalne prowadzenie, a testerzy ocenili ją jako lekką na sterze i pięknie zrównoważoną przy żegludze ani zbyt ostro pod wiatr, ani zbyt głęboko w bajdewindzie, przechylając się maksymalnie do 15 stopni. Podczas ostrej żeglugi pod wiatr przy wietrze o sile 25 węzłów jacht przesuwał się z prędkością 4 do 4,5 węzła, wykonując zwrot przez sztag w około 90 stopni, choć sztagik (babystay) mógł kolidować z nakładającą się genuą i utrudniał krótkie zwroty. Jacht jest sztywny na żaglach i ma małą powierzchnię ożaglowania przy słabych wiatrach, ale potrafi nieść pełne żagle, gdy inni już refują, a żegluga baksztagiem przy silniejszym wietrze to jego żywioł, osiągając czasami prędkość 7 węzłów. Wersja z finkilem płynie szybciej i ma mniejszy dryf boczny niż wersja z kilami bocznymi, a niższy środek ciężkości dodaje jej nieco sztywności. (1)
Wnętrze i kabiny
Z powodu braku kabiny rufowej, salon znajduje się dalej na rufie, w szerszej części kadłuba, i jest większy niż na większości jachtów tej wielkości, oferując szerokie, równoległe koje-kanapy oraz pełną wysokość stojącą w całym wnętrzu. Kabina dziobowa jest oddzielona od salonu przez toaletę na lewej burcie i szafę na prawej burcie. Głęboki kokpit, będący konsekwencją braku kabiny rufowej, wygodnie pomieści cztery osoby i stanowi bezpieczne miejsce do stałego siedzenia dla sternika na płaskiej owiewce. Duża szafa pod prawoburtową kanapą oraz zatowarowany na rufie butl gazowy dopełniają pokład nawietrzny, natomiast wystająca skrzynia silnika między stołem nawigacyjnym a kambuzem służy jednocześnie jako rzadko spotykana przestrzeń robocza przy kuchni. Można jednak wskazać jeden zarzut: koja rufowa i stół nawigacyjny na lewej burcie dzielą wspólną kanapę jako część wezgłowia koi, przez co nie można ich używać jednocześnie.
Znane problemy
Westerly używał żywic ortoftalowych do połowy lat 80., więc osmoza jest bardzo powszechna na tych kadłubach. Podwięzi wantowe ulegają zmęczeniu i korodują w miejscach przechodzenia przez pokład, ale są proste w wymianie. Wzmocnienie kadłuba rozpraszające obciążenia od kilu wymaga inspekcji, szczególnie w przypadku jachtów z finkilem, gdzie brakuje głębokości pod podłogą kabiny w osi symetrii; wczesne sekcje ze sklejki były mniej wytrzymałe niż części z rdzeniem piankowym od 1981 roku włącznie, a największe ryzyko niosą jachty, które wegetowały lub miały słabe podpory dna. Szpilki kilowe zalaminowane zamiast zabezpieczone klejem poliestrowo-szklanym (gel) budzą podejrzenie. Ster na pawęży jest łatwy do sprawdzenia, ale podatny na uszkodzenia – okucia steru połączone są prętem, który nie jest szczególnie solidny, choć prosty w wymianie. Gelcoat pokładu cierpi na pęknięcia od promieniowania UV, a tzw. „Westerly droop” (rozwarstwienie winylowej podsufitki od pokładówki) to najczęstsza skarga dotycząca wnętrza. (1)
Remonty i własność
Właściciele wyposażający jacht Konsort odkryją, że bezpośrednio laminowane elementy drewniane wybaczą błędy podczas remontu, a certyfikat Lloyds stanowi przydatny historyczny punkt odniesienia. Ten sam kadłub stał później u podstaw motor-sailera Konsort Duo, co udowadnia elastyczność tej platformy. Silniki były głównie dieslami Bukh i Volvo, z których typowymi w tamtym okresie były jednostki Bukh 20 lub Volvo o mocy 25 KM. Jacht pozostaje poszukiwany przez osoby chcące czegoś solidnego, przestronnego, wybaczącego błędy i łatwego w prowadzeniu, a dobrze utrzymany egzemplarz po wspólnych modernizacjach dobrze trzyma cenę.
Werdykt
Konsort to pojemny, wybaczający błędy jacht turystyczny do żeglugi przybrzeżnej, który pod względem przestrzeni mieszkalnej i zachowania na wodzie przewyższa swoją długość, osiągając jedynie przeciętne tempo przy słabym wietrze oraz mając kilka typowych dla wieku usterek, które są już dobrze znane.
Zalety
- Pojemność wnętrza zbliżona do siostrzanego modelu 31 stóp z pełną wysokością w kabinie
- Bezpośrednio laminowane wykończenie tekowe i certyfikowany przez Lloyd's kadłub monolityczny
- Sztywny, zrównoważony i łatwy w obsłudze zarówno solo, jak i w załodze
- Opcja dwukilu dla postoju na osychających kotwicowiskach i płytkich rzekach
Wady
- Powszechna osmoza i pęknięcia pokładu od dawnych żywic
- Zbyt mała powierzchnia żagli przy słabym wietrze; uciążliwe krótkie zwroty przez sztag z dużym przełożeniem
- Stolik nawigacyjny i koja rufowa są ze sobą wykluczające się na lewej burcie
- Skromne okucia steru na pawęży i częste obwisanie podsufitki
