Design e Construção
Chuck Paine desenhou o Apogee 50 com uma linha de arrufo bastante reta e o comprimento na linha de água (LWL) máximo disponível antes que as extremidades comecem a parecer esforçadas, resultando num casco de 51 pés medido sobre a sua popa em "sugar scoop" com uma linha de água de 45,8 pés e uma boca de âncora de 14 pés. A pilothouse baixa e os conveses quase planos mantêm o perfil do convés discretamente baixo, enquanto um soalho do poço rebaixado sob a pilothouse preserva o pé-direito sem elevar a silhueta. A madeira exterior está confinada ao poço, onde foram instalados braçolas de teca e um soalho de teca, apesar das objeções do proprietário para exposição em salões náuticos; essas braçolas usam agora coberturas de lona semipermanentes e não existe uma regala de madeira, existindo passa-mãos de aço inoxidável noutros locais do convés. (1)
Uma antepara estanque a proa separa uma garagem de arrumação de proa do camarote do armador, e uma segunda antepara estanque com uma porta estanque personalizada isola o espaço do motor e da maquinaria da área habitável. A própria garagem de proa aloja velas sobressalentes, um anexo sobressalente, cabos sobressalentes e as amarras da âncora. A popa, o espelho de popa em "sugar scoop" é mais do que uma plataforma de banho: o degrau inferior é uma caixa ventilada em fibra de vidro para um depósito de gasolina de 6 galões, o degrau seguinte é uma escotilha articulada que expõe o bote salva-vidas, e os cantos internos suportam enormes cadenotes Harken para um lastro flutuante.
Aparelho e Manobrabilidade
O veleiro possui um plano vélico potente que o qualifica ainda como um cruzeiro de alta performance, e o Scoots foi projetado e construído especificamente para navegação em solitário. Um molinete elétrico multifunções no lado de bombordo do poço facilita a manobra da grande vela com talas completas, com os cabos de controlo guardados em caixas pouco profundas; as aberturas do poço à proa têm o tamanho ideal para passar esses cabos, limitando ao mesmo tempo a entrada de água. Três enroladores de velas de proa Furlex permitem que o barco seja navegado como um verdadeiro cúter, com uma traquetinha convencional pesada no enrolador interior e uma vela de estai de topo Yankee de corte alto no enrolador exterior; uma buja nº 3 para navegar à bolina com vento forte fica no enrolador interior do mastro, e as duas velas de proa à testa do mastro podem ser fixadas com pau de vela em lados opostos à popa.
Essa flexibilidade tem limites. Utilizar a vela de proa do enrolador exterior exige enrolá-la na sua maior parte durante as viradas por avante devido à ranhura estreita entre os estais da testa do mastro; com dois estais da testa do mastro, é impossível obter uma tensão adequada no estai de proa para navegar à bolina com vento forte, uma vez que cada estai suporta aproximadamente metade da carga do outro. A Practical Sailor também observou que a combinação de quilha de aleta, hélice exposta e leme de pala oferece uma verdadeira propensão para agarrar redes de proteção e cabos, mitigada aqui por um defletor de cabos em aço inoxidável na linha de crujamento e cortes de Spurs à frente da hélice de pás giratórias Max-Prop de três pás. (1)
Acomodações e Sistemas
No interior, os espaços são amplos e abertos, parecendo maiores do que o casco sugere. O Scoots tem apenas dois camarotes com beliche — um grande camarote do armador à proa para uso no porto e um camarote de popa mais pequeno para uso no mar — e uma única casa de banho grande a popa, perto do tambucho. A cabine de pilotagem oferece dois assentos para estar fora do tempo, espaço para cartas, radar e os principais visores B&G Hydra. Uma escotilha de abrir na linha de crujamento da casaria auxilia a ventilação com bom tempo, e um cabo de aço inoxidável entre os guarda-mancebos no poço serve como ponto de fixação para o arnês.
Dois depósitos de água doce estão construídos bem alto sob o convés e bastante para fora como tanques de lastro; 200 galões podem ser bombeados para barlavento para estabilidade num rumo de largo ou à bolina, ou para sotavento com vento muito fraco para induzir adorno e estabilizar o plano vélico. Um pequeno motor diesel Kubota aciona um alternador de 200 amperes e a bomba do dessalinizador diretamente, e algumas horas de funcionamento diário mantêm carregadas 1000 amperes-hora de baterias e os depósitos de água cheios. A casa das máquinas inclui ainda uma bancada de trabalho com uma prensa de perfuração compacta. (1)
Problemas Conhecidos
O poço da cabine de pilotagem rebaixada é um compromisso: com tempo pesado, as tábuas de fecho no pé do tambucho têm de permanecer montadas para selar a abertura até ao convés principal. O aparelho de duplo estai de proa limita a tensão do estai de proa à bolina com vento forte e complica a virada por avante com o enrolador exterior, como referido acima. A geometria de quilha de aleta e hélice exposta é inerentemente propensa a enrolar cabos, embora a Scoots resolva o problema com defletores e cortadores. (1)
Refits e Propriedade
As adições posteriores ao Scoots incluem um arco de radar e um Bimini permanente que se fundem com o design original; o arco suporta um scanner Furuno, livre de velas e cabos, com antenas de comunicações e navegação em ambos os lados e um conjunto de painéis solares no topo do Bimini. Os moldes para o Apogee 50 pertencem agora à Morris Yachts, o que é importante para o apoio a longo prazo da série.
O Veredicto
O Apogee 50 é um veleiro de cruzeiro de alto-mar de pequena série, cuidadosamente projetado, que troca a generosidade da disposição convencional de cruzeiro pela competência em navegação solitária, pelo calado reduzido e por um inteligente lastro sob demanda. Não é um barco para quem procura múltiplos camarotes e um mastro alto para regatas de clube, mas para o velejador de travessia sério, recompensa-se o estudo prévio.
Prós
- A quilha de asas mantém o calado projetado nos 1,80 m, abaixo dos 2 metros mesmo sob carga
- Os depósitos de lastro de água e as anteparas estanques ajudam na estabilidade e no controlo de danos
- Construído especificamente para navegação de alto-mar com tripulação reduzida, com manuseamento elétrico da vela grande
- Baixo perfil e poço protegido com excelente abrigo contra o tempo
Contras
- Os dois estais à testa do mastro impedem uma tensão adequada do estai de proa à bolina com vento forte
- Número mínimo de acomodações (dois camarotes, uma casa de banho)
- O perfil subaquático exposto da hélice e da pala do leme é propenso a enganchar cabos
