Ontwerp en constructie
Chuck Paine tekende de Apogee 50 met een vrij rechte zeeglijn en de maximale waterlijnlengte die beschikbaar was voordat de uiteinden gespannen begonnen te lijken. Het resultaat is een romp van 51 voet gemeten over zijn suikerschepachtige spiegel met een waterlijnlengte van 45,8 voet en een breedteanker van 14 voet. De lage stuurhuis en de bijna vlakke dekken houden het dekprofiel onopvallend laag, terwijl een verlaagde kuipvloer onder het stuurhuis de stahoogte behoudt zonder de silhouet te verhogen. Houten elementen aan de buitenkant zijn beperkt tot de kuip, waar teakhouten kuipranden en een teakhouten vlonder tegen de bezwaren van de eigenaar in werden geplaatst voor tentoonstellingen op bootbeurzen; deze kuipranden dragen nu half-permanente canvas bekleding en er is geen houten voetrail, met roestvrijstalen handgrepen elders op het dek. (1)
Een waterdicht schot voorin scheidt de vooropgeplaatste opbergruimte van de eigenaarshut, en een tweede waterdicht schot met een op maat gemaakte waterdichte deur isoleert de motor- en technische ruimte van de leefruimte. De garage zelf herbergt reservezeilen, een bijboot, reserve lijnen en de ankerkettingen. Achterin is de spiegel met suikerschep meer dan alleen een zwemplateau: de onderste trede is een geventileerde polyester bak voor een benzinetank van 6 gallon, de volgende trede is een klapluik dat toegang geeft tot de reddingvlot, en de binnenhoeken dragen enorme Harken valklemmen voor een drijver.
Tuigage en bediening
De boot is uitgerust met een krachtig zeilplan dat haar nog steeds kwalificeert als een performance-toerzeiler, en Scoots is specifiek ontworpen en gebouwd voor solozeilen. Een multifunctionele elektrische lier aan de bakboordzijde van de kuipbeschutting maakt het grootzeil met volle doeken gemakkelijk te bedienen, waarbij de controlelijnen in ondiepe bakken zijn opgeborgen; de openingen in de beschutting voorin zijn zo gekozen dat deze lijnen erdoorheen kunnen terwijl het binnendringen van water wordt beperkt. Drie Furlex rolfokken maken het mogelijk om de boot als een echte kotter te zeilen, met een conventioneel zwaar stagzeil op de binnenste rolfok en een hooggesneden Yankee-topzeil op de buitenste; een #3 fok voor zwaar weer aan de wind hangt op de binnenste masttoprolier, en de twee masttop-voorzeilen kunnen voor de wind aan weerszijden aan de giek worden gestoken.
Die flexibiliteit heeft wel grenzen. Het gebruik van het buitenste rolfok vereist dat u het grootste deel van de weg oprolt voor het overstag gaan vanwege de smalle opening tussen de masttop-stagen, en met twee masttop-stagen is het onmogelijk om voldoende spanning op het voorstag te krijgen voor het kruisen bij harde wind, aangezien elke stag ongeveer de helft van de belasting draagt. Practical Sailor merkte ook op dat de combinatie van vinkiel, blootliggende schroef en vrijhangend roer een reële neiging heeft om visnetten en lijnen te grijpen, wat hier wordt verzacht door een roestvrijstalen lijnafleider op de hartlijn en Spurs-kettingen voor de driebladige Max-Prop vaanstandschroef. (1)
Accommodatie en systemen
Binnenin zijn de ruimtes groot en open, wat groter aanvoelt dan de romp doet vermoeden. Scoots heeft slechts twee slaapplaatsen — een grote eigenaarshut voorin voor gebruik in de haven, en een kleinere achterhut voor gebruik op zee — en een enkele grote natte cel achterin nabij de kajuittrap. De stuurhuis biedt twee beschutte zitplaatsen, kaarttafelruimte, radar en de belangrijkste B&G Hydra-displays. Een openslaande luik op de hartlijn in de tophut bevordert de ventilatie bij mooi weer, en een roestvrijstalen staaldraad tussen de patrijspoorten in de kuip voetruimte dient als bevestigingspunt voor een veiligheidsriem.
Twee zoetwatertanks zijn hoog onder het dek en ver naar buiten geplaatst als ballasttanks; 200 gallon kan naar loef worden gepompt voor stabiliteit op een ruime wind of gennaker, of naar lij zodra er zeer lichte wind is om helling te krijgen en het zeilplan stabiel te houden. Een kleine Kubota-diesel aandrijft een dynamo van 200 ampère en de pomp van de watermaker direct, en een paar uur dagelijks gebruik houdt 1.000 ampère-uren aan accu's geladen en de watertanks vol. De motorruimte is zelfs uitgerust met een werkbank met een compacte boormachine. (1)
Bekende problemen
De verlaagde pilothouse kuip is een compromis: bij zwaar weer moeten de valpanelen aan de voet van de kajuittrap op hun plaats blijven om de opening naar het hoofddek af te sluiten. De tuigage met dubbele masttop-stagen beperkt de spanning op de voorstag aan de wind bij harde wind en maakt overstag gaan met de buitenste rolfok ingewikkelder, zoals hierboven vermeld. De vinkiel en de uitstekende schroefgeometrie zijn inherent gevoelig voor lijnvang, hoewel Scoots dit oplost met deflectoren en snijders. (1)
Refits en eigendom
Latere toevoegingen aan de Scoots omvatten een radarschot en een vaste Bimini die perfect in het originele ontwerp passen; het schot draagt een Furuno-scanner die vrij blijft van zeilen en lijnen, met communicatie- en navigatieantennes aan weerszijden en een zonnepaneelsysteem bovenop de Bimini. De mallen voor de Apogee 50 zijn nu eigendom van Morris Yachts, wat belangrijk is voor de langetermijnondersteuning van de serie.
Het oordeel
De Apogee 50 is een doordacht ontworpen, in kleine serie gebouwde oceaanzeiler die de conventionele ruimte van een toerjacht inruilt voor solo-capaciteiten, geringe diepgang en slimme ballast op aanvraag. Het is geen boot voor wie meerdere hutten en een hoge mast voor clubwedstrijden zoekt, maar voor de serieuze langeafstandszeiler beloont ze grondig studeren.
Pluspunten
- Vleugelkiel houdt de ontworpen diepgang op 6 voet, zelfs onder belasting onder de 6,5 voet
- Waterballasttanks en waterdichte schotten dragen bij aan stabiliteit en schadebeperking
- Speciaal gebouwd voor zeereizen met een kleine bemanning dankzij elektrische grootschootbediening
- Laag profiel en beschutte kuip met uitstekende beschutting tegen slecht weer
Minpunten
- Dubbele masttop-stagen maken een goede spanning op het voorstag bij harde wind aan de wind onmogelijk
- Minimaal aantal accommodaties (twee hutten, één natte cel)
- Het onbeschutte onderwaterschip met schroef en vinkiel is gevoelig voor lijnvangen
