Design e Construção
O caderno de encargos de Humphreys para o 655 exigia comodidades luxuosas aliadas a um desempenho de primeira classe, sendo esta última qualidade procurada não apenas através da geometria do casco, mas também pelo uso extensivo de fibra de carbono e Kevlar em todo o veleiro. As linhas do casco em si — finas a proa, limpas a popa — trabalham em conjunto com a quilha de baixo centro de gravidade e o leme de aspeto elevado para conferir ao barco tanto controlo direcional como um plano vélico potente. Um acesso ao convés praticamente plano desde a popa até ao poço facilita a circulação entre o trabalho no convés e o abrigo, um detalhe que importa quando a tripulação transfere equipamento ou sobe a bordo com mar formado. Escrevendo na Cruising World, o jurado Roger Hellyar-Brook resumiu os sistemas complexos com uma única palavra: "Inquebrável", uma avaliação técnica do campo de regata e não uma afirmação de marketing. (1)
Aparelho e Manobra
O 655 ostenta um potente plano de vela com aparelho de cúter, e as duas rodas de leme fazem mais do que dividir as funções de governo. Os testadores da Cruising World concluíram que as duas rodas funcionam como centros de controlo que permitem içar, baixar e caçar todas as velas com o simples pressionar de um botão, uma capacidade significativa para tripulação reduzida num veleiro de 67 pés. Com 10 nós de vento e águas calmas, o barco alcançava entre 5 e 8 nós de velocidade — um desempenho credível para um cruzeiro de construção robusta. Conveses laterais largos e candeleiros da guarda de 30 polegadas descritos como super resistentes completam uma disposição de convés construída para movimentos seguros no mar alto. (2)
Acomodações
No interior, o 655 aproveita ao máximo a sua boca de 18 pés e 5 polegadas. O salão é um ambiente de vida em plano aberto com uma cozinha em U a bombordo e amplas superfícies de bancada e arrumação, descrita pelo estaleiro como espaçosa e contemporânea. A popa, uma grande suite principal — mais do que apenas um camarote — abre para o seu próprio acesso privativo ao convés, enquanto três camarotes de convidados proporcionam separação para proprietários e visitantes. O poço de proa é espaçoso, seguro e desimpedido graças à colocação dos dois postos de governo, que posicionam o timoneiro exatamente onde é necessário. Os acabamentos de carpintaria de alta qualidade e uma cozinha bem projetada reforçam a sensação de um barco igualmente adequado para a vida no cais e para condições de alto-mar.
Segurança e Equipamento
O 655 foi equipado, nos testes da Cruising World, com tudo, incluindo os cabos de proteção contra vento de alheta necessários para navegar à volta do mundo. Duas balsas salva-vidas flutuam no convés, existem passa-cabos robustos para linhas de vida distribuídos a proa e a popa e no poço, e um cofre de fachos dedicado centraliza o equipamento de emergência. As bombas de esgoto manuais são de fácil acesso, um detalhe frequentemente negligenciado até que se torna crítico. Estas não são melhorias realizadas pelo proprietário, mas sim equipamentos de fábrica presentes no veleiro avaliado.
O Veredicto
O Oyster 655 é um design da Humphreys de produção limitada que funde um casco orientado para a performance com um interior de alto-mar totalmente equipado. A construção em fibra de carbono e Kevlar, o manuseamento de velas por botão a partir de duas rodas de leme e um inventário completo para cruzeiro mundial tornam-no num veleiro de águas azuis sério, com o volume e os acabamentos de um cruzeiro de luxo.
Prós
- Casco de entrada fina e linhas limpas, com quilha de baixo centro de gravidade e leme de aspeto elevado para uma navegação rápida e agradável
- Construção extensiva em fibra de carbono e Kevlar com sistemas "Bombproof" segundo a avaliação do júri
- Controlo por botão de todas as velas a partir das duas rodas de leme facilita a operação com tripulação reduzida
- Salão com toda a boca, suite do armador a popa com acesso privativo ao convés, três camarotes de convidados
- Inventário de segurança completo para circum-navegação: duas balsas, passa-cabos para linhas de vida, caixa de fachos, bombas manuais
Contras
- Apenas 17 construídos, o que limita o apoio da frota e os análogos em revenda
- Os valores de deslocamento controversos entre as fontes (82 673 lb vs 85 980 lb) deixam o peso exato sem confirmação
