Design e Construção
O 26 S é um monocasco de 25 pés e 10 polegadas com uma boca de 7 pés e 10 polegadas e um deslocamento de 2850 libras, lastrado não com chumbo, mas com 1200 libras de água seladas num compartimento central com anteparas sob o soalho, sendo esta a única afirmação de capacidade de auto-endireitamento feita pelo estaleiro. O casco é de fibra de vidro maciça; o convés tem alma de contraplacado, uma escolha que a revista Practical Sailor apontou como mais propensa a absorver água do que a balsa. A ligação casco-convés é aparafusada transversalmente, mas está vedada com calhas de vedação de espuma que os proprietários relataram ter tendência para verter. No interior, um contra-molde de fibra de vidro prensado sobre a manta húmida limita o acesso ao casco, e as superfícies verticais do molde são laminadas com fibra tecida de 8 polegadas, mas sem chanfros para formar um raio de apoio. Não existem anteparas estruturais para suportar os esforços do aparelho em condições de vento forte, nem existe um porão profundo para alojar uma bomba. (1)
Aparelho e Manobra
O barco tem um aparelho leve com cruzetas articuladas, olhos prensados por Nico e ajustadores de placa em vez de esticadores, e um sistema simples de subida do mastro permite que uma única pessoa se prepare em cerca de 45 minutos, com apenas cinco minutos para lançar à água e mais cinco para levantar o mastro. A navegação é limitada por guia-cabos fixos de buja e ângulos de escota largos dos brandais montados na regala, o que exclui o uso de uma genoa à bolina. Os proprietários consideraram o barco muito mole porque o tanque de lastro situa-se demasiado perto da linha de água, e adorna de forma desconfortável com uma forte ardência em ventos moderados; a estabilidade confortável só é recuperada com a bolina totalmente descida e o tanque cheio. É aconselhável rizar a vela grande acima dos 12 nós, e a área da vela de proa deve ser reduzida aos 6 a 8 nós. O cabo de controlo da bolina é levado ao balcão da cozinha em vez do poço, pelo que quem navega em solitário tem de deixar a cana do leme para o ajustar. Com o leme e o motor fora de bordo ligados em conjunto, o barco gira quase dentro do seu próprio comprimento, e as manobras são muito mais precisas com a bolina descida. (1)
Acomodações
A cabine estende-se até à regala, e a boca de 2,40 metros com borda livre alta proporciona um interior amplo apesar do pouco espaço de arrumação. Uma cama de casal de tamanho queen (6 por 7 pés) situa-se sob o poço e é bastante confortável, enquanto o interior totalmente em fibra de vidro é fácil de manter limpo. De série, o barco não tinha mesa nem geleira, e o próprio poço sofre com pouco espaço para as pernas devido aos encostos baixos dos bancos. Uma mesa amovível foi adicionada num refit posterior, e o espaço sob o camarote de proa em V foi otimizado.
Problemas Conhecidos
A bolina pende de um perno transversal de 3/8 de polegada e apoia-se lateralmente no caixão da bolina, produzindo uma folga inerente que causa um impacto contínuo ao fundear, silenciado apenas ao recolher totalmente a bolina. O depósito de lastro demora a encher e é demasiado lento para esvaziar. A ligação casco-convés tem infiltrações e aparecem fissuras no gelcoat em praticamente todos os acessórios do convés; alguns proprietários relatam bolhas no gelcoat antiderrapante. O revestimento interior da parede do poço de proa é suficientemente fino para ser perfurado por um cotovelo. O sistema elétrico original utilizava cabos sem estanho com aparência de cabo de lâmpada e ligações com terminais de arame, e a maioria das ligações originais transformou-se em pó num ano; a bateria de grupo 24 não tinha caixa de contenção ou coberturas de terminais.
Remodelações e Propriedade
Melhorias posteriores resolveram o conjunto frouxo da cana do leme com o leme e abriram o espaço do camarote de proa em V, ao mesmo tempo que se previu espaço para uma retranca opcional e uma mesa desmontável. O atrelado ganhou um suporte de macaco e a MacGregor construiu os seus próprios atrelados de aço pintado; o barco necessita apenas de 15 polegadas de água para flutuar e assenta muito baixo no seu atrelado. O típico motor fora de bordo de coluna longa de 8 cv monta-se no espelho de popa e é adequado para a maioria das condições, sendo operado confortavelmente a partir do poço do motor.
O Veredicto
O 26 S é um veleiro de atrelado pragmático que troca o lastro tradicional e a redundância estrutural por peso leve, fácil lançamento à água e uma cabine espaçosa. Navega aceitavelmente com atenção ao rizar e à posição da bolina, mas a sua suavidade e as juntas propensas a infiltrações exigem um proprietário que aceite os seus compromissos.
Prós
- O lastro de água garante capacidade de auto-endireitamento e facilidade de transporte em atrelado
- Configuração rápida do mastro e capacidade de lançamento com maré baixa
- Cabine espaçosa com beliche grande e interior fácil de limpar
Contras
- Leme mole e drenagem lenta do lastro
- Fuga na ligação casco-convés e fissuras no gelcoat
- Estrutura mínima do aparelho e cablagem inicial degradada
