Design e Construção
Os cascos são construídos em infusão a vácuo com um núcleo de balsa, um método utilizado para maximizar a rigidez e minimizar o peso ao regular cuidadosamente a quantidade de resina na laminação. Abaixo da linha de água, os cascos são profundos e estreitos, curvando-se para fora mais a cima para se juntarem às obras mortas laterais ao longo de uma quina viva distinta. Na prática, esta forma reduz a área da superfície molhada, proporcionando ainda assim um espaço generoso para alojamento e convés. A abertura dos cascos ajuda a desviar o salpicar da água e cria flutuabilidade de reserva quando o barco está muito pressionado. As quilhas pouco profundas são preenchidas com espuma de poliuretano de células fechadas para evitar a entrada de água e adicionar flutuabilidade, e as anteparas seladas na proa e na popa servem para manter a água fora em caso de colisão. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 48 utiliza um aparelho sloop fracionado com uma configuração de escota da grande de dupla pala. Os testadores consideraram as palas robustas e fáceis de ajustar com precisão para moldar a vela grande. Com 10 nós de vento, o barco fazia uns respeitáveis mais de 8 nós a navegar de largo com um mar picado leve e mantinha 6 nós num ângulo de vento aparente de 45 graus. O leme era reativo e dava uma resposta satisfatória ao trabalhar as escotas, e o movimento na vaga era fácil e previsível. A motor, os dois motores Yanmar empurravam-no a 4 nós a 1000 rpm, 6,9 a 2000 e 8,1 a 2500, enquanto o barco rodava sem esforço quando se acelerava. Um capitão de entrega relatou que o 48 excedia regularmente os 17 nós durante horas com tempo forte, sem enterrar as proas nas vagas. (1)
Acomodações
O salão rompe com a convenção ao apresentar uma porta de entrada posicionada no meio da casaria que conduz para a proa, sendo esta porta de vidro para que a vista permaneça desimpedida. A flanquear o salão encontram-se uma mesa de cartas virada para a proa a bombordo e uma grande mesa com sofás. Foram construídas tanto as versões de quatro camarotes como as de três camarotes; na disposição de três camarotes, o casco de estibordo é dedicado quase inteiramente aos aposentos do armador, existindo mais espaço para a tripulação nas proas. Os acabamentos e a marcenaria são em cerejeira e folheados de cerejeira, com uma excelente qualidade geral de construção e mão de obra.
Convés e Acessos
Um destaque é o poço de proa com degraus que se abrem para as proas e uma escotilha deslizante superior no teto de proa. O poço principal de popa oferece acesso livre e fácil a um par de conveses laterais muito abertos, que possuem escotilhas embutidas e robustas regalas ou mini-casarias para uma passagem segura para a proa. Uma grande passagem transversal a popa permite cruzar entre os cascos ou içar o anexo para os seus turcos sem incomodar os passageiros, e os testadores elogiaram particularmente a abundância de passa-mãos em aço inoxidável ao longo da casaria.
O Veredicto
O Leopard 48 é um catamarã de águas azuis sério que combina um casco inteligentemente quinado e preenchido com espuma com um plano de convés prático e um interior genuinamente bem construído. Navega com um movimento previsível e forte desempenho com ventos fracos, e a manobrabilidade de dois motores é exatamente o que um bom catamarã de cruzeiro deve oferecer. O poço de proa e a passagem transversal a popa são características de cruzeiro bem pensadas, embora a porta de entrada do salão central seja uma desvios que alguns velejadores terão de se habituar.
Prós
- Cascos com alma de balsa em vácuo, quilhas pouco profundas preenchidas com espuma e anteparas de colisão seladas
- O casco com quina reduz a superfície molhada ao mesmo tempo que preserva o volume interior e do convés
- Historial de navegação forte com ventos fracos e mau tempo sob observação profissional
- Os dois motores Yanmar proporcionam uma velocidade progressiva e curvas suaves sob o comando da alavanca
- Excelente marcenaria; disposições versáteis de três e quatro camarotes com espaço para tripulação na proa
Contras
- A porta central do salão à proa é pouco convencional e pode não agradar a todos os compradores
