Design e Construção
Os cascos começam como fibra de vidro E infundida com resina isotálica sob vácuo, com um núcleo de balsa de veio, uma abordagem de construção direcionada especificamente para o mercado de charter sem tripulação. A rigidez sem ganho de peso provém de cavernas de fibra de carbono usadas em substituição de anteparas de madeira maciça ou compósitos, e o estaleiro destaca cavernas infundidas com carbono nas áreas mais críticas; a técnica foi pioneirada em catamarãs de regata maiores totalmente de carbono e é agora aplicada neste design de cruzeiro. As quilhas de balanço são preenchidas com espuma de poliuretano de célula fechada para evitar a entrada de água. Acima da linha de água, os conveses laterais são largos e protegidos por duas redes de guarda, e as escotilhas embutidas possuem calhas profundas para o escoamento da água. (1)
Aparelho e Manobras
O 50P possui um posto de governo elevado sob um Bimini rígido, enquanto o 50L adiciona um flybridge com a retranca ligeiramente levantada para oferecer aos passageiros um pé-direito generoso por baixo enquanto navegam à vela. Todos os cabos de manobra das velas conduzem a três molinetes robustos ao alcance da roda de leme, e o convés entre o posto de governo e o mastro aloja um trio de molinetes elétricos com travões Spinlock, permitindo ao timoneiro gerir quase tudo em solitário; as esteiras das adriças e escotas caem num saco de lona. O barco analisado usava uma vela grande de cabeça quadrada da Ullman Sails com uma genoa sobreposta, e um gurupés curto permitia um Code Zero e um spinnaker assimétrico para navegar de largo. O governo revelou-se tão leve e sensível como o de um velejador de regata em boias. Escrevendo na SAIL Magazine, os velejadores de teste constataram que o barco não era feliz com vento de 45 graus aparentes, caindo para os 7 nós, mas ao arribar para cerca de 60 graus mostrou médias estáveis de 9 nós e ocasionalmente 10 nós; num rumo de través com 15 nós, um testeiro da Cruising World registou uma média estável de 9 nós e uma rajada de 10,4 nós. Um capitão de entrega relatou na SAIL Magazine 17 nós no piloto automático durante dias numa travessia oceânica. (1)
Acomodações
No interior, o folheado de carvalho caiado claro e as paredes de vidro com uma claraboia que se estende por quase todo o comprimento do salão tornam o espaço contemporâneo e aberto. As cabines ganham aberturas de anteparas alargadas através de materiais exóticos e construção moderna, e a extremidade de popa do salão abre-se amplamente com portas de correr. O poço de proa, acessível através de uma porta estanque introduzida pela primeira vez no Leopard 44 em 2012, continua a ser um refúgio característico. A disposição padrão de quatro camarotes coloca uma suite principal a popa a estibordo com zona de vestir e casa de banho privativa, um camarote VIP a proa nesse casco com o mesmo tamanho de beliche, e mais dois camarotes com casas de banho privativas no casco de bombordo; um quinto ou sexto camarote pode ser configurado a proa na proa de bombordo ou como um beliche a meia-nau. A cozinha ocupa grande parte da plataforma de ligação a estibordo, com um fogão Miele sobre um forno Force 10, gavetas Vitrifrigo e uma bancada em L voltada para o poço de proa. O flybridge de 50 litros adiciona um sofá de três lados, uma mesa de fibra de vidro com compartimentos à prova de vento e um solário sobredimensionado junto ao posto de governo, acessível por escadas flutuantes desde o poço de popa ou desde o convés lateral de estibordo.
Motorização e Sistemas
A propulsão padrão é constituída por um par de motores diesel saildrive Yanmar de 57 cv, com opção de motores Yanmar de 80 cv que levaram o barco de teste a quase 9 nós a 2500 rpm. O acesso aos motores é feito através de duas escotilhas no poço, sem necessidade de levantar um beliche. Um gerador Northern Lights de 9 kW situa-se num cofre de convés acessível à proa. Uma plataforma de popa hidráulica suporta um anexo de até 10 pés e transforma-se numa praia quando descida. A capacidade de combustível é de 243 galões contra 185 de água.
Problemas Conhecidos
A visibilidade a partir do posto de governo é boa para a vante e para estibordo, mas duvidosa para bombordo, um ponto que vale a pena ponderar ao atracar ou manobrar para esse lado.
O Veredicto
O Leopard 50 é um catamarã de cruzeiro profundamente moderno que troca a via de atualização incremental por uma plataforma limpa, utilizando uma estrutura de anel de carbono para abrir o interior e manter o peso sob controlo. Navega com um verdadeiro ganho de velocidade a favor do vento, é facilmente gerido com tripulação reduzida a partir do posto de governo e oferece um plano de cabine incrivelmente flexível. O ponto cego à esquerda da roda de leme é a única advertência recorrente.
Prós
- As cavernas de anel infundidas em carbono substituem as anteparas para rigidez sem ganho de peso
- Manobra de velas fácil em solitário a partir de três molinetes no posto de governo
- Excelente desempenho com ventos portantes, com relatos de cruzeiro a 9–10 nós e passagens a 17 nós
- Disposições de cabine altamente configuráveis de três a seis camarotes com casas de banho privativas
- Lounge no flybridge com pé-direito seguro sob a retranca elevada
Contras
- Visibilidade do leme reduzida a bombordo
- Desconforto com vento aparente de 45 graus
