Design e Construção
Hake descreve a forma do casco como um "tumblehome esférico", e o olhar lê-o como uma arrufo viva que desce até um poço fechado por uma regala de popa em aço inoxidável com dois assentos. Abaixo da linha de água, o casco é de fibra de vidro maciça, laminada com um gelcoat de vinilester resistente à osmose, um revestimento de manta de fibras cortadas e tecidos triaxiais; o segundo passo introduz tecido triaxial de 40 onças, enquanto o Coremat nas secções planas adiciona rigidez sem madeira ou balsa para apodrecer ou servir de alvo para ancoras. O convés tem alma em espuma Divinycell, e as ferragens de convés, tais como os cunhos, são aparafusadas a placas de alumínio de 1/8 de polegada seladas no laminado para que os parafusos não possam verter líquidos. A ligação casco-convés curva para fora num formato em J invertido, colada quimicamente e aparafusada com parafusos de máquina em aço inoxidável a cada seis polegadas. Uma caverna interior em fibra de vidro maciça é colada a vácuo ao convés, e uma fita de aço inoxidável de 3 polegadas desce do teto da cabine até um perfil no casco para fixar o aparelho. (1)
Aparelho e Manobras
O plano de vela é um aparelho fracionado simplificado com mastro assente no convés e uma única cruzeta; os brandais e estais interiores correm dentro da passagem do púlpito lateral, e as adriças são conduzidas a mordedores de cabo Ronstan sobre o teto da cabine, à proa de um molinete Andersen. Um enrolador Schaefer eleva a testa da buja pelo menos um pé acima do convés, e a genoa padrão de 110 % (Super Sails, um ateliê na Flórida) proporciona uma relação área vélica-deslocamento de cerca de 18,4. A quilha retrátil é um perfil em secção NACA, com 8 pés de comprimento, asas de 26 polegadas e um núcleo de chumbo fundido, apresentando um calado de 6 pés para baixo ou 2 pés para cima; uma das duas linhas sobre o teto da cabine aciona um motor Rule Industries 20SS com capacidade de elevação de 2000 libras, alojado numa caixa sob a âncora do mastro. O leme pendurado no espelho de popa desliza para cima e para baixo na sua madreira, fixado na extremidade de modo a não poder soltar-se num mar de popa. Na Chesapeake, os velejadores de teste constataram que o barco atravessava vaga curta com ventos de 10 a 15 nós, bolinando até uns 40 graus do vento aparente e registando 4,5 a 5,5 nós, com a velocidade a subir para os 6 nós quando se folgavam as escotas e a manter um rumo de 7 nós durante vários minutos. Um rizo com ventos de 14 nós mantinha-o direito e conservava o mesmo ritmo, e o barco rodava sobre a sua quilha num círculo com diâmetro não superior ao seu próprio comprimento. (1)
Acomodações
No interior, o pé-direito é de cerca de 1,78 m (5 pés e 10 polegadas) em todo o barco. O camarote de proa em V é a principal opção para dormir, mas os beliches para quatro pessoas ultrapassam os 1,83 m (seis pés), e a mesa da antepara rebatível roda a meia-nau para refeições em ambos os lados. A cozinha de 48 polegadas a bombordo aloja uma geleira, fogão e lava-loiça, com o mesmo comprimento de bancada disponível se a tampa do lava-loiça e a placa do forno forem utilizados; em frente, uma casa de banho fechada com duche e sanita mede 32 por 40 polegadas. O poço em si tem 2,50 m (8 pés e 4 polegadas) de comprimento por 1,57 m (5 pés e 2 polegadas) de largura, acomoda quatro pessoas em bancos de 16 polegadas e beneficia de uma porta no espelho de popa para entrada pela popa. Um armário a estibordo estende-se por mais de 1,83 m (seis pés) de comprimento, e existe espaço sob o assento para um depósito de combustível de 6 galões. A revista Practical Sailor apontou uma verdadeira escassez de arrumação volumosa, a menos que o beliche de popa seja cedido para equipamento.
Problemas Conhecidos
Os primeiros barcos vinham equipados com um leme que não conseguia recolher totalmente, pendurando-se entre 30 e 45 centímetros abaixo do casco; os proprietários relatam que, até 2010, a quilha passou a ser aparafusada e o leme foi redesenhado para subir completamente para dentro da sua cassete de âncora. Os mesmos revisores questionaram um estai de popa fixado apenas a um lado do espelho de popa e notaram que a roda de leme Edson atrapalha a passagem em redor do poço. (2)
Remodelações e Propriedade
O 26RK aceita um motor interior opcional Yanmar a diesel em substituição da norma do motor fora de bordo, e as construções mais recentes trocaram as vigias de aço inoxidável dos barcos mais antigos por outras de plástico. O sistema elétrico de quilha e o leme de cassete são os componentes que um proprietário atento mantém sob manutenção; as fixações do convés com placas de alumínio e a ligação em J invertido provaram ser duráveis pela sua construção.
O Veredicto
O Seaward 26RK é um pequeno cruzeiro cuidadosamente projetado que supera as expectativas para o seu comprimento, apresentando uma quilha retrátil para explorar águas pouco profundas e um casco rígido e fácil de mover. É estreito e tem pouca arrumação, e os lemes mais antigos necessitam de atualização, mas a configuração de cassete mais recente e a quilha aparafusada resolveram o pior.
Prós
- Boca legal para estrada e calado mínimo de 15 polegadas abrem canais pouco profundos e o transporte em atrelado
- A quilha retrátil elétrica NACA e o leme totalmente retrátil simplificam a navegação em águas pouco profundas
- O casco de fibra de vidro sólida com convés em sanduíche de espuma e ferragens revestidas a alumínio resistem a infiltrações e podridão
- Desempenho dinâmico: bolina até 40 graus e alcança entre 6 e 7 nós de vento com 10–15 nós de vento
Contras
- Os lemes antigos não se podiam recolher totalmente, deixando um ressalto de 12 a 18 polegadas
- Arrumação interna limitada, a menos que se sacrifique o beliche de popa
- A roda de leme no poço e o estai de popa de um só lado receberam críticas dos revisores
