Design i konstrukcja
Hake opisuje kształt kadłuba jako „kulisty tumblehome”, a oko odbiera go jako żartobliwy pokładnik opadający do kokpitu zamkniętego ze strony rufy stalową balustradą ze siedziskami. Poniżej linii wodnej kadłub jest wykonany z litego laminatu poliestrowo-szklanego (GRP) z użyciem żelkotu winyloestrowego odpornego na osmozę, maty włóknistej oraz tkanin trójosiowych (triaksialnych); drugi etap budowy wprowadza tkaninę trójosiową o gramaturze 40 uncji, natomiast rdzeń (Coremat) w płaskich częściach kadłuba zapewnia sztywność bez ryzyka gnicia drewna czy balsy. Pokład ma przekładkę z pianki Divinycell, a okucia pokładowe, takie jak knagi, są przykręcone do aluminiowych płyt o grubości 1/8 cala zalaminowanych w laminacie, dzięki czemu elementy mocujące nie mogą przeciekać. Połączenie kadłuba z pokładem wygięto na zewnątrz w odwrócony kształt litery J, połączono je łącznikiem chemicznym i skręcono nierdzewnymi śrubami maszynowymi co sześć cali. Lity laminatowy pokład wewnętrzny jest przyklejony próżniowo do pokładu, a 3-calowa nierdzewna pasek z rufy schodzi na pręt w kadłubie w celu zamocowania takielunku. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Plan ożaglowania to prosty, ułamkowy takielunek stawiany na pokładzie z jednym piętrem salingów; wanty i wewnętrzne sztagi biegną pod półpokładem, a fały prowadzą do stoperów fałowych Ronstan na pokładówce przed kabestanem Andersen. Rolnik Schaefer unosi lik przedni foka co najmniej na stopę nad pokład, a standardowa genua o powierzchni żagli wynoszącej 110% (Super Sails, warsztat z Florydy) zapewnia stosunek powierzchni żagli do wyporności na poziomie około 18,4. Podnoszony kil to profil NACA o długości 8 stóp, z płatami o szerokości 26 cali i rdzeniem z ołowiu ołowianego, zapewniający zanurzenie od 6 stóp w dół lub 2 stopy w górę; jeden z dwóch lin na pokładówce uruchamia silnik Rule Industries 20SS o udźwigu 2000 funtów, umieszczony w skrzyni pod kotwicą masztu. Ster na pawęży porusza się w górę i w dół w swojej osi, przymocowany od góry tak, aby nie mógł unieść się w falach idących z tyłu. Na zatoce Chesapeake żeglarze testujący stwierdzili, że jacht sprawnie przechodzi przez krótką, stromą falę przy wietrze o sile 10 do 15 węzłów, ostrząc do 40 stopni kąta wiatru pozornego i logując prędkość od 4,5 do 5,5 węzła, przy czym prędkość wzrastała do około 6 węzłów po poluzowaniu szotów i kilkuminutowej żegludze na kursach pełnych przy wietrze o sile 7 węzłów. Ref w 14 węzłach sprawiał, że jacht stał prosto i utrzymywał tę samą prędkość, a na fali obracał się w kole o szerokości nie większej niż jego własna długość. (1)
Wnętrze i kabiny
Wewnątrz wysokość w kabinie wynosi około 5 stóp i 10 cali (ok. 1,78 m) na całej długości. Koja V w części dziobowej jest głównym miejscem do spania, ale miejsca do spania dla czterech osób przekraczają 6 stóp (ok. 1,83 m), a obrotowy stół przy opuszczanej grodzi umożliwia jedzenie przy stole po obu stronach. Kambuz o szerokości 48 cali na lewej burcie mieści lodówkę, kuchenkę i zlew; tę samą długość blatu można uzyskać, jeśli wykorzysta się pokrywę zlewu i płytę piekarnika. Naprzeciwko znajduje się zamknięta toaleta z prysznicem o wymiarach 32 x 40 cali. Sam kokpit ma wymiary 8 stóp i 4 cale (ok. 2,54 m) długości oraz 5 stóp i 2 cale (ok. 1,57 m) szerokości, oferuje miejsca dla czterech osób na ławkach o szerokości 16 cali i posiada luk rufowy ułatwiający wejście na pokład od tyłu. Szafa na prawej burcie ma ponad 6 stóp długości, a pod siedzeniem znajduje się miejsce na zbiornik paliwa o pojemności 6 galonów (ok. 23 l). Practical Sailor zauważył duże braki w przestrzeniach bagażowych, chyba że koja rufowa zostanie przeznaczona na składowanie sprzętu.
Znane problemy
Wczesne egzemplarze posiadały ster, który nie mógł zostać całkowicie podciągnięty i zwisał 30–45 cm poniżej kadłuba; właściciele donoszą, że do 2010 roku kil stał się mocowany na śruby, a ster został przeprojektowany tak, aby podnosił się całkowicie w górę do kasetowej kotwicy. Ci sami recenzenci kwestionowali achtersztag przymocowany tylko z jednej strony pawęży oraz zwrócili uwagę, że koło sterowe Edson ogranicza przejście wokół kokpitu. (2)
Remonty i eksploatacja
W wersji 26RK opcjonalnie można zamontować stacjonarny silnik wysokoprężny Yanmar zamiast standardowego silnika zaburtowego, a w późniejszych latach produkcji stalowe okna starszych jachtów zastąpiono plastikowymi. Elektryczny system kilu oraz ster kasetowy to elementy, którymi staranny właściciel dba o regularne serwisowanie; mocowania pokładu z aluminiowych płyt oraz połączenie typu odwrócony J sprawdziły się jako niezwykle trwałe konstrukcyjnie.
Werdykt
Seaward 26RK to przemyślanie zaprojektowany mały jacht turystyczny, który swoimi możliwościami przewyższa klasę – dzięki podnoszonemu kilowi doskonale sprawdza się w żegludze po płyciznach, a jego sztywny, łatwy w prowadzeniu kadłub daje dużą satysfakcję. Jacht jest wąski i ma ograniczoną przestrzeń do przechowywania, a wczesne wersje wymagają wymiany steru, jednak późniejszy układ z przekładnią kasetową i kil na śrubach rozwiązał te największe problemy.
Zalety
- Przekroj na drodze i minimalne zanurzenie wynoszące 15 cali otwierają dostęp do płytkich rzek i ułatwiają transport na przyczepie
- Elektryczny, wysuwany kil NACA i w pełni podnoszony ster upraszczają żeglugę po płytkich wodach
- Solidny kadłub z laminatu poliestrowo-szklanego, pokład z rdzeniem piankowym i okucia w aluminiowej powłoce zapobiegają przeciekom i gniciu
- Dobre osiągi: ostrzy do 40 stopni i osiąga prędkość 6–7 węzłów w baksztagu przy wietrze o sile 10–15 węzłów
Wady
- Wczesne stery nie były w pełni chowane, pozostawiając 12–18 cali wolnego końca
- Ograniczona przestrzeń bagażowa, chyba że poświęci się koję rufową
- Koło sterowe w kokpicie i jednostronny achtersztag spotkały się z krytyką recenzentów
