Design e Construção
David Thomas desenhou o 26 com uma entrada fina a proa e uma secção de popa relativamente reta, assente sobre uma quilha corrida pouco profunda com patins de balanço e uma abertura da hélice ampliada que efetivamente encurta ligeiramente a quilha quando fundeado. Esse recorte em redor da hélice é o que torna o barco mais rápido e reativo do que se espera de um design de quilha corrida, e também deixa muito pouco efeito do passo da hélice (prop walk) em comparação com os tradicionais veleiros de quilha corrida. O único compromisso declarado na estrutura é o uso de lastro de chumbo em vez de ferro; o estaleiro optou pelo chumbo para permitir um soalho do salão mais baixo, trocando um custo de construção mais elevado por melhor pé-direito e uma postura mais estável em terra — mesmo encalhado num fundo de areia duro, ele não adorna mais do que oito graus quando fundeado. As duas formas de quilhas de balanço facilitam a varagem em seco, e a própria quilha retrátil permite tanto navegar em canais rasos como obter um bom desempenho à bolina quando se deseja. (1)
Aparelho e Manobras
O aparelho padrão é um cúter de carangueja com um estilo tradicional que contrasta com a facilidade de manobra, velocidade e capacidade de bolinar do barco. Uma bolina profunda e eficiente mantém o abatimento ao mínimo, e a vela grande de carangueja funciona com duas adriças levadas ao poço no lado de estibordo da casaria, para que uma única pessoa possa içá-la em menos de 30 segundos; um sistema combinado de elevação da testa da retranca e lazyjacks permite que a carangueja repouse sobre a retranca e que a vela se recolha praticamente por si só. O gurupés retrátil facilita a atracação em marinas ou ancoradouros, e a configuração de cúter significa que, à medida que o vento aumenta, basta enrolar a traquetinha e navegar apenas com a buja, o que também melhora a visibilidade e mantém as cargas nas escotas reduzidas, tornando o aparelho muito adequado para navegar com crianças a bordo. Os velejadores em teste consideraram-na bem equilibrada e reativa com ventos muito fracos, mantendo uma boa estabilidade direcional dos tipos tradicionais, e com ventos muito leves virava por avante de forma consistente num ângulo de cerca de 100 graus. Com a bolina descida, o barco roda em torno dela para uma manobra mais precisa e viragens mais rápidas; com a bolina subida, continuará a navegar de bolina apertada. Um aparelho opcional de cúter bermudiano troca a carangueja por 5 a 10 graus a mais de capacidade de bolinar, eliminando os brandais volantes através de cruzetas montadas a popa. (1)
Acomodações
No interior, o 26 oferece um pé-direito total de cerca de 1,9 metros numa disposição inteligente com quatro beliches que o estaleiro avalia como uma habitabilidade que desafia muitos barcos maiores, e que o boats.com considerou significativamente maior do que designs semelhantes de algumas décadas atrás. As anteparas com efeito de encaixe (tongue-and-groove) e a boa ventilação através das escotilhas superiores e dos vigias adequados conferem ao interior um aspeto luminoso e bem acabado. O salão acomoda seis pessoas numa grande mesa dobrável sobre o caixão da bolina, a proa possui um grande camarote de proa em V duplo, e a cozinha a popa, junto ao tambucho, inclui um fogão a gás de dois bicos, lava-loiça individual, geleira ou frigorífico opcional e armários. Um poço generoso e arrumação abundante completam o programa de cruzeiro familiar.
Equipamento e Engenharia
Um motor interior a diesel Yanmar 3YM20 de três cilindros com cerca de 20 cavalos e hélice de três pás fornece a potência, e uma inspeção mais detalhada revela painéis de acesso ao motor bem planeados que se abrem para uma manutenção quase total. A capacidade padrão de combustível de 16 galões e de água de 66 galões é adequada para cruzeiro costeiro, e a área vélica de 473 pés quadrados com uma relação área vélica-deslocamento de 17,75 proporciona o desempenho vivo que os testadores observaram, sem sobrecarregar uma tripulação reduzida.
O Veredicto
O Cornish Crabber 26 é um excelente veleiro de cruzeiro versátil que combina o visual clássico da Cornualha com um conjunto totalmente moderno e fácil de manobrar. É espaçoso para o seu comprimento, estável em terra e na água, e rápido a aparelhar e a virar por avante. O custo elevado do lastro de chumbo e o charme histórico do aparelho de carangueja não irão agradar a todos, mas como barco familiar para navegar ao longo da costa, é difícil de censurar.
Prós
- Disposição de quatro beliches com pé-direito total que rivaliza com barcos maiores
- Quilha retrátil e formas de sentinas para varar em seco e em canais pouco profundos
- Aparelho de carangueja rápido e auto-desdobrável, fácil de gerir em solitário
- A bolina proporciona um abatimento mínimo e viradas por avante precisas
- Acesso ao motor bem planeado e pouco efeito do passo da hélice
Contras
- O lastro de chumbo aumenta o custo de construção em comparação com o ferro
- O aparelho de carangueja é menos eficiente com vento forte do que o cúter bermudiano opcional
