Ontwerp en constructie
Hake omschrijft de rompvorm als een "bolvormige tumblehome", en het oog leest het als een levendige zeegang die overgaat in een kuip die wordt afgesloten door een roestvrijstalen hek met twee zitplaatsen. Onder de waterlijn is de romp van massief polyester, gelegd met een blaarresistente vinylester-gelcoat, een baselaag van geknipt polyester mat en triaxiale weefsels; de tweede laag introduceert 40-ons triaxiaal doek, terwijl Coremat in de vlakke delen stijfheid toevoegt zonder dat hout of balsa kunnen rotten. Het dek is voorzien van een sandwichconstructie met Divinycell schuim, en dekbeslag zoals kikkers is vastgezet in 1/8-inch aluminium platen die in het laminaat zijn ingegoten, zodat de bevestigingsmiddelen niet kunnen lekken. De romp-dekverbinding buigt naar buiten uit in een omgekeerde J, chemisch verlijmd en geschroefd met roestvrijstalen machineschroeven elke zes inch. Een massieve polyester binnenschaal is vacuümverlijmd aan het dek, en een 3-inch roestvrijstalen band loopt vanaf het kajuitdak naar een staaf in de romp om de tuigage te ondersteunen. (1)
Tuigage en bediening
Het zeilplan is een ongecompliceerde, op het dek geplaatste fractionele tuigage met één zaling; de wanten en binnenvanen lopen door de gangpaden in de langsboorden, en de vallen lopen naar Ronstan valstoppers op het kajuitdak voor een Andersen lier. Een Schaefer rolfokker tilt de fok bijna een voet boven het dek, en de standaard 110 procent genua (Super Sails, een loods uit Florida) geeft een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van ongeveer 18,4. De intrekbare kiel is een profiel met NACA-profiel, een acht voet lange vin met 26 inch vleugels en een ingegoten loden kern, met een diepgang van zes voet omlaag of twee voet omhoog; een van de twee lijnen op het kajuitdak bedient een Rule Industries 20SS motor met een hefvermogen van 2.000 pond, gehuisvest in een doos onder de mastankering. Het spiegelroer beweegt op en neer in zijn roerkoker, vastgezet aan de boegkant zodat het niet kan uit het water lopen in een achteropkomende zee. Op de Chesapeake merkten testzeilers dat ze door korte, steile golfslag zeilde bij 10 tot 15 knopen wind, binnen 40 graden van de schijnbare wind hoog aan de wind kon lopen en gemiddeld 4,5 tot 5,5 knopen noteerde, waarbij de snelheid oploste tot halverwege de 6 knopen toen de schoten werden gevierd en er een paar minuten op 7 knopen werd gevaren. Een rif in 14 knopen wind hield haar rechtop en behield dezelfde snelheid, en ze draaide op haar kiel in een cirkel die niet breder was dan haar eigen lengte. (1)
Accommodatie
Binnenin is de stahoogte overal rond de 5 voet 10 inch. De V-kooi is de primaire slaapplaats, maar er zijn slaapplaatsen voor vier personen met meer dan zes voet lengte, en de tafel op het verlaagde schot kan midscheeps worden gedraaid om aan beide zijden te kunnen eten. De kombuis aan bakboord van 48 inch herbergt een koelbox, kookplaat en gootsteen, waarbij dezelfde lengte van het aanrecht beschikbaar komt als de afdekking van de gootsteen en het deksel van de oven ook worden ingezet; tegenover deze kombuis bevindt zich een afgesloten natte cel met douche en toilet met afmetingen van 32 bij 40 inch. De kuip zelf is 8 voet 4 inch lang en 5 voet 2 inch breed, biedt plaats aan vier personen op banken van 16 inch en is voorzien van een spiegeltrap aan de achterkant voor toegang via het achterschip. Een bakskist strekt zich aan stuurboord uit tot meer dan zes voet lengte, en er is ruimte onder de bank voor een brandstoftank van 6 gallon. Practical Sailor merkte een grote tekortkoming op in opbergcapaciteit, tenzij de achterhut wordt ingericht als opslagruimte.
Bekende problemen
Vroege boten waren uitgerust met een roer dat niet volledig kon worden ingetrokken en 30 tot 45 centimeter onder de romp hing; eigenaren melden dat de kiel tegen 2010 op bouten was gemonteerd en het roer is herontworpen om volledig in zijn roerkoker te kunnen zakken. Dezelfde recensenten vroegen zich af waarom het achterstag aan slechts één kant van de spiegel was bevestigd, en merkten op dat het Edson-stuurwiel de doorloop rondom de kuip belemmert. (2)
Refits en eigendom
De 26RK kan optioneel worden uitgerust met een binnenboord Yanmar-diesel in plaats van de standaard buitenboordmotor, en latere bouwjaren hebben de roestvaststalen patrijspoorten van oudere boten vervangen door kunststof exemplaren. Het elektrische kielmechanisme en het roercassette zijn onderdelen die een zorgzame eigenaar regelmatig laat onderhouden; de aluminium dekbevestigingen en de omgekeerde J-verbinding hebben zich qua constructie als uiterst duurzaam bewezen.
Het oordeel
De Seaward 26RK is een goed doordachte, compacte toerzeiler die boven haar lengte uitstijgt met een hefkiel voor het verkennen van ondiep water en een stijve, gemakkelijk te varen romp. Ze is smal en heeft weinig opbergruimte, en de vroege roeren moeten worden vervangen, maar de latere kassettebesturing en de op de kiel geschroefde kiel losten de grootste problemen op.
Pluspunten
- Straatlegal breedte en minimale diepgang van 15 inch openen ondiepe kreken en traileren
- Elektrische, intrekbare NACA-kiel en volledig hefbaar roer vereenvoudigen het varen op ondiep water
- Massieve polyester romp met schuimkern dek en aluminium beslagen beslag voorkomen lekkage en rot
- Levendige prestaties: loopt hoog aan de wind tot 40 graden en haalt tussen de 6 en 7 knopen in 10–15 knopen wind
Minpunten
- Vroege roeren konden niet volledig worden ingetrokken, waardoor er 30 tot 45 cm overbleef
- Beperkte opbergruimte, tenzij de hoekkooi wordt opgeofferd
- Het stuurwiel in de kuip en het enkele achterstag kregen kritiek van recensenten
