Design e Construção
O 44 original combinava um casco de fibra de vidro e poço moldado com conveses e casaria em contraplacado marítimo moldado a frio, enquanto os costados da cabine eram de mogno maciço, todos eles moldados a frio ou selados com resina epóxi. Esse híbrido madeira-sobre-vidro mantinha a estrutura das obras mortas tradicional sem ser totalmente de madeira, e o estaleiro estava tão confiante que ofereceu uma garantia vitalícia do casco sobre o design original. Em 2007, o sobrinho de Cherubini apresentou o Mark II como uma atualização para o 30.º aniversário; trouxe um convés de fibra de vidro totalmente moldado e uma casaria com núcleo de espuma e resina vinilester, além de uma casaria ligeiramente mais alta, braçolas ligeiramente mais altas e melhorias nos sistemas em relação ao modelo original. O Mark II modernizou, assim, a estrutura sem alterar a forma do casco subjacente que definia a classe. (1)
Forma do Casco e Desempenho
Projetado pensando em velejadores de cruzeiro sérios, o 44 comporta uma linha de água de 40 pés num comprimento no convés de 44 pés e 2 polegadas, e uma boca estreita de 11 pés e 6 polegadas manteve o barco longo e esguio para passagens rápidas de ancoradouro em ancoradouro. Um lastro de chumbo na quilha de 12 000 libras proporcionava rigidez e estabilidade quando os ventos aumentavam, e a quilha de pouco calado com bolina permitia um calado mínimo de 4 pés e 10 polegadas e um máximo de 8 pés e 10 polegadas para navegar em águas rasas de forma flexível e manter bem o rumo. Com uma relação comprimento-deslocamento de 195 e uma relação área vélica-deslocamento de 19,7, o barco é um cruzeiro de deslocamento pesado que ainda assim carrega pano suficiente para se mover; a sua velocidade de casco teórica é de 8,47 nós. Os proprietários contam orgulhosamente a sua vitória histórica sobre o famoso Running Tide numa regata SORC de Fort Lauderdale para Key West, e um primeiro lugar mais recente na regata Marion-Bermuda de 2007. (1)
Aparelho e Disposição do Convés
O Cherubini 44 é aparelhado como um ketch, com o mastro de mezena implantado no poço de proa, e o aparelho de ketch de duas velas de proa permite inúmeras combinações possíveis de velas para equilibrar o barco em quase qualquer condição de ancoragem. O posto de governo foi separado do poço principal, e na prática a disposição oferece um poço de governo elíptico a popa e um poço de tripulação retangular a proa, com a mezena a dividir os dois ancoradouros. Os conveses laterais largos com robustos braçolas proporcionam apoio seguro, e a casaria longa e baixa era bem iluminada e ventilada através de vigias estanques de bronze. (1)
Acomodações
A partir do poço, entra-se numa cabine de popa e área de navegação, avança-se para uma casa de banho a estibordo com duche e uma cozinha em U a bombordo, depois num salão principal com sofás-beliche a bombordo e estibordo em redor de uma mesa central de abas rebatíveis, e numa cabine de proa com armários suspensos e gavetas de cada lado e um camarote de proa em V no leme de proa. A maioria dos 44 foi construída numa base semipersonalizada, permitindo a intervenção do proprietário original, pelo que cada interior varia ligeiramente ao seguir a mesma disposição geral, e o barco incluía armários personalizados construídos mais baixos e camarotes na proa. A separação entre o posto de governo e o poço da tripulação mantém o manuseamento das velas longe da roda de leme, uma disposição que se adequa a um casal em cruzeiro ou a uma tripulação reduzida que valoriza zonas de trabalho e de governo distintas. (1)
Motorização e Problemas Conhecidos
Ao longo dos anos, estes barcos foram equipados com motores a diesel de vários fabricantes, variando entre os 37 e os atuais 75 cavalos Yanmar, mas os primeiros modelos com menos de 50 cavalos ficavam submotorizados quando fundeados. Após a remoção da mesa de cartas, o acesso ao motor é bom e, se necessário, o motor pode ser facilmente retirado através do tambucho do tamborete. A borda livre relativamente baixa pode resultar numa navegação molhada se o barco for empurrado com força em condições duras, uma contrapartida da casaria de baixo perfil e do casco esguio. (1)
O Veredicto
O Cherubini 44 é um ketch de pequena série inspirado nos designs de Herreshoff que recompensa o comprador que procura um perfil clássico e a flexibilidade de um calado reduzido sem a manutenção de um casco de madeira. O Mark II resolveu o problema de manutenção do convés de contraplacado do modelo original com uma estrutura composta moldada, enquanto a boca estreita e a linha de água de 40 pés resultam num cruzeiro rápido e muito marinheiro nas mãos certas.
Prós
- Design raro de John Cherubini com linhagem direta da Herreshoff Ticonderoga
- Quilha de pouco calado com bolina, variando entre 4'10" e 8'10" de calado
- Aparelho ketch com mezena no poço de proa para muitos planos de vela
- Garantia vitalícia do casco oferecida pelo estaleiro
- Bom acesso ao motor após remoção da mesa de cartas; o motor eleva-se através do tambucho
Contras
- Os primeiros motores abaixo de 50 cv apresentavam pouca potência
- A borda livre baixa significa uma navegação molhada quando o barco é muito pressionado
- Apenas 35 unidades construídas; encontrar um exemplar e as respetivas peças sobressalentes exige paciência
