Ontwerp en constructie
De originele 44 combineerde een polyester romp en een gegoten kuip met koudvervormd maritiem multiplex dek en kajuitdak, terwijl de zijkanten van de kajuit van massief mahoniehout waren, allemaal koudvervormd of verzegeld met epoxyhars. Dit hybride hout-op-glas ontwerp behield de traditionele constructie van het bovenwaterschip zonder volledig houten te worden, en de werf was er zo zelfverzekerd over dat ze een levenslange rompwarranty boden op dit ontwerp. In 2007 introduceerde de neef van Cherubini de Mark II als update ter gelegenheid van het 30-jarig jubileum; deze bracht een volledig gegoten polyester dek en dekhuis met schuimkern en vinylesterhars, plus een iets hogere kajuitopbouw, iets hogere potdeksels en verbeteringen aan de systemen ten opzichte van het originele ontwerp. De Mark II moderniseerde dus de structuur zonder de onderliggende rompvorm aan te passen die de klasse kenmerkte. (1)
Rompvorm en prestaties
Ontworpen met serieuze toerzeilers in gedachten, heeft de 44 een waterlijnlengte van 40 voet binnen een deklengte van 44 voet 2 inch, en een smalle breedte van 11 voet 6 inch hield de boot lang en slank om snel van ankerplaats te wisselen. Een loden ballast in de kiel van 12.000 pond zorgde voor stijfheid en stabiliteit als de wind toenam, en de ondiepe kiel met midzwaard gaf een minimale diepgang van 4 voet 10 inch en een maximale van 8 voet 10 inch voor flexibel varen in ondiep water en goed koers houden. Met een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 195 en een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 19,7 is de boot een zware toerzeiler die toch genoeg zeil draagt om vooruit te komen; haar theoretische rompsnelheid is 8,47 knopen. Eigenaren vertellen trots over haar ene keer behaalde overwinning op de beroemde Running Tide in een SORC-wedstrijd van Fort Lauderdale naar Key West, en een recentere eerste plaats in de Marion-Bermuda race. (1)
Tuigage en dekindeling
De Cherubini 44 is getuigd als kits, met de bezaanmast in de voorste kuip geplaatst. De dubbele voorzeil-kits-tuigage maakt talloze mogelijkheden tot zeilcombinaties mogelijk om de boot onder bijna elke omstandigheid in balans te houden. De stuurstand werd gescheiden van de hoofdkuip. In de praktijk geeft de indeling een ovale stuurkuip achterin en een rechthoekige bemanningskuip voorin, waarbij de bezaan de twee delen scheidt. Brede gangboorden met stevige potdeksels bieden een veilige standplaats, en de lange, lage kajuitopbouw was goed verlicht en geventileerd dankzij de waterdichte bronzen patrijspoorten. (1)
Accommodatie
Vanuit de kuip kom je een achterhut en navigatiegedeelte binnen, ga je voorwaarts naar een toilet aan stuurboord met douche en een U-vormige kombuis aan bakboord, vervolgens een salon met banken aan bakboord en stuurboord rond een middengeplaatste tafel met klapbladen, en een voorhut met hangkasten en laden aan weerszijden en een V-kooi in het vooronder. De meeste 44s werden op semi-custom basis gebouwd, waardoor de eerste eigenaar invloed kon uitoefenen; elk interieur varieert dus iets terwijl het dezelfde algemene indeling volgt, en de boot werd geleverd met op maat gemaakte verlaagde kasten en kajuiten. De scheiding tussen de stuurstand en de bemanningskuip houdt de zeilbediening weg van het stuurwiel, een indeling die geschikt is voor een toerend echtpaar of een kleine bemanning die waarde hecht aan duidelijke werk- en stuurzones. (1)
Motorisering en bekende problemen
In de loop der jaren zijn deze boten aangedreven door dieselmotoren van verschillende fabrikanten met een vermogen variërend van 37 pk tot de huidige 75 pk Yanmar, maar vroege modellen met minder dan 50 pk waren ondergemotoriseerd achter het anker. Nadat de kaartentafel is verwijderd, is de toegang tot de motor goed en kan de motor indien nodig vrij eenvoudig via het kajuitluik worden getild. Het relatief lage vrijboord kan leiden tot een natte tocht als er hard wordt gezeild in ruwe omstandigheden; dit is een compromis vanwege het lage dekhuis en de slanke romp. (1)
Het oordeel
De Cherubini 44 is een in kleine serie gebouwde, door Herreshoff geïnspireerde kits die de koper beloont die een klassiek profiel en de flexibiliteit van een geringe diepgang wil zonder het onderhoud van een houten romp. De Mark II loste het onderhoudsprobleem van het multiplexdek van de originele versie op met een gegoten composietstructuur, terwijl de smalle breedte en de waterlijnlengte van 40 voet zorgen voor een snelle, zeewaardige toerzeiler in de juiste handen.
Pluspunten
- Zeldzaam ontwerp van John Cherubini met een directe stamboom naar Herreshoff Ticonderoga
- Ondiepe kiel/midzwaard met een diepgangbereik van 4'10" tot 8'10"
- Kits-tuigage met bezaan in de voorste kuip voor veel zeilplannen
- Levenslange rompwarranty aangeboden door de werf
- Goede motoraccess voor zover de kaartentafel is verwijderd; motor ligt uit de kajuittrap tevoorschijn
Minpunten
- Vroege motoren onder de 50 pk waren ondergemotoriseerd
- Laag vrijboord betekent een natte tocht bij harde zeiltochten
- Slechts 35 gebouwd; het vinden van een exemplaar en geschikte reserveonderdelen vraagt om geduld
