Design e Herança de Regata
O conceito de design por trás do Cav32 foi deliberadamente duplo: um casco com potencial real de regata que pudesse ser utilizado em águas costeiras e de alto-mar, oferecendo ainda assim acomodações de cruzeiro para uma família. Essa ambição não era um mero slogan. O barco competiu bem como velejador oceânico sob a classificação de meia tonelada, e pouco depois do lançamento o aparelho foi encurtado para cumprir a regra da meia tonelada, com o mastro e a retranca cortados. Ao longo de meados da década de 1970, o Cav32 acumulou várias vitórias nessa classe, e um grupo de skippers do Royal New Zealand Yacht Squadron competiu ao seu lado do Royal Sydney Yacht Squadron tanto em Auckland como em Sydney. Notavelmente, ao longo de três décadas de regatas de monotipos, a classe nunca registou um único protesto. (1)
Construção e Navegabilidade
O casco é de fibra de vidro laminada manualmente com alma de balsa de veio — um precursor da construção em sanduíche de fibra de vidro para a sua época. De fora para dentro, o laminado começa com gelcoat reforçado por uma manta de 1 oz, seguido por tecido de 10 oz e duas camadas de manta de 2 oz; a balsa tem 19 mm de espessura no porão e 13 mm acima da linha de água, apoiada por uma manta de 2 oz e uma camada de impacto de rove tecida de 24 oz. Todos os acessórios de convés são apoiados em madeira e laminados, e a ligação casco-convés é colada com epóxi, reforçada com rebites de expansão a cada seis polegadas com rebites Monel e parafusos de aço inoxidável, sendo depois laminada para formar um triângulo de reforço tão espesso como o próprio casco. Os primeiros barcos de Peter Smith prestaram especial atenção à prevenção da osmose. O relato de Andrew Fagan sobre a viagem de entrega do Tingara em 1975 — comandada pelo próprio Smith — resume a estrutura: preso a ventos sustentados de 100 mph com rajadas de 120 nós ao largo de Castlepoint, navegando com mastros nus e sofrendo repetidas abordagens e adornamentos violentos, o barco manteve o seu aparelho no lugar e chegou a Wellington húmido, mas intacto.
Aparelho, Manobrabilidade e Desempenho
Na água, o Cav32 ganhou a reputação de ser rápido, reativo e extraordinariamente bom com vento fraco, com uma boa aceleração. A quilha de aleta proporciona uma manobrabilidade esplêndida, embora com menos estabilidade direcional do que uma quilha corrida. Uma relação lastro-deslocamento de 50 % e um casco de deslocamento pesado com uma superfície molhada modesta permitem-lhe manter toda a área vélica muito depois de outros barcos terem de rizar; quando um vendaval atinge, ele avança em frente em vez de adornar violentamente e lutar para voltar à vertical. É rápido a navegar com vento portante, não tende a atravessar-se (orçar bruscamente) e tem um bom desempenho em todos os rumos em relação ao vento, mantendo ainda o seu rumo ao planar com pouco vento. O governo é extremamente leve, e o barco é bem equilibrado e simples de manusear. O coeficiente de capotagem de 1,87 qualificá-lo-ia para regatas oceânicas apenas por essa medida, e a sua relação lastro-deslocamento situa-se acima dos 90 % da maioria dos projetos comparáveis, oferecendo uma resistência muito elevada ao adorno.
Acomodações
Os testadores da época ficaram impressionados com o interior generoso, que acomodava até oito pessoas, com um pé-direito de 6 pés e 1 polegada. A boca de 9 pés e 9 polegadas e a linha de água de 24 pés proporcionam uma disposição de cruzeiro espaçosa e orientada para a família, em vez do interior espartano de um veleiro de regata. Esse equilíbrio — casco de regata por baixo, cabine de cruzeiro prática por cima — é exatamente o que o projeto original pretendia.
Problemas Conhecidos e Pontos de Inspeção
É necessária uma elevada tensão do aparelho para preservar a capacidade de navegar com vento forte do barco, e alguns proprietários fizeram uma tensão excessiva, causando desgaste. Os terminais de cabo, os parafusos do aparelho, os cadenotes e o próprio mastro devem ser todos verificados, juntamente com as curvas dos cadenotes — bem projetadas, mas sujeitas a grandes esforços. Examine as ligações casco-antepara para detetar movimentos, especialmente na antepara principal. A madre do leme precisa de atenção devido ao desgaste na ranhura da chave do veio e ao folga da cana do leme; em água salgada, certas madres de leme de bronze perdem zinco e revelam um pó rosado no metal. Foi relatado que os barcos construídos posteriormente sob licença sofrem de osmose, ao contrário dos primeiros cascos construídos pela Smith.
O Veredicto
O Cavalier 32 é considerado um dos veleiros de cruzeiro de produção em série de maior sucesso da Nova Zelândia e, para alguns, o seu melhor — uma embarcação azul confortável e fiável que muitos levaram através do Pacífico Sul e uns poucos ao redor do mundo. Combina um verdadeiro pedigree de regata de meio tonelada com um interior de cruzeiro espaçoso e robusto e um casco que provou o seu valor em condições extremas.
Prós
- Estrutura de alto-mar comprovada, com casco laminado manualmente com núcleo de balsa e ligação casco-convés robusta
- Desempenho vencedor em regatas sob a regra das meia tonelada, com leme leve e equilibrado
- Interior espaçoso para até oito pessoas dormir, com pé-direito próximo dos 1,80 m
- Excecional resistência ao adorno graças a uma relação lastro-deslocamento de 50 %
Contras
- A quilha de aleta abdica de alguma estabilidade direcional em prol da manobrabilidade
- Relatos de barcos mais recentes construídos sob licença com risco de osmose
- Os aparelhos excessivamente tensionados por proprietários que procuram grande capacidade de orça exigem uma vistoria cuidadosa
