Design e Construção
A forma do casco do 473 é invulgar em planta e secção transversal. As extremidades foram recortadas e a popa tem uma largura que seria ousada num casco convencional, com uma proa cheia na vista de planta que empurra as acomodações de proa o mais possível para dentro da roda de proa. Uma boca generosa estende-se até ao espelho de popa, e uma boca muito recuada para a ré resulta num poço grande, enquanto as duas rodas de leme, em vez de uma única roda, ampliam essa impressão. O corpo de canoa apresenta um arco longitudinal invulgarmente plano. Proporcionalmente, o barco é moderado, com uma relação comprimento-boca de 3,31 e uma relação deslocamento-comprimento de 144; o calado padrão é de 5 pés e 6 polegadas, com uma opção de 6 pés e 11 polegadas de calado que reduz o lastro em 882 libras. O convés de proa possui sete escotilhas de baixo perfil viradas para a vante entre o mastro e o estai de proa, um poço de molinete de âncora embutido e candeleiros baixos mas suficientemente grandes para apoiar um pé. (1)
Aparelho e Manobras
O 473 é um sloop com aparelho à testa do mastro, com uma modesta relação área vélica-deslocamento de 16,22 na especificação base. Os molinetes das escotas principais situam-se a popa, onde o timoneiro pode alcançá-los facilmente, e o aparelho utiliza uma base de cadenotes larga com dois conjuntos de cruzetas para a ré e sem passagens de cabos de manobra sob o convés. Os velejadores de teste consideraram o aparelho ideal para zonas ventosas, mas possivelmente submotorizado com o vento fraco do verão. A motor, escrevendo na Yachting World, os testadores classificaram-no como um dos barcos de cerca de 45 pés mais fáceis de manobrar, com um Volvo D2-55 de 78 cv acionando uma hélice fixa de três pás em transmissão por veio tradicional e uma hélice de proa opcional no barco de teste. À vela, com 8–10 nós de vento, registava mais de 7,6 nós num rumo de largo apertado e cerca de 5,5 a navegar à bolina; com 10–15 nós, acelerava para mais de 10 nós nas rajadas, enquanto um teste separado registou 8 nós a 3000 rpm, 9 a 3500 e 10,5 a fundo de embraiagem.
Convés e Poço
O convés é funcional e atrativo, refletindo o desempenho do veleiro. O plano de convés distingue-se por um poço imenso com duas rodas de leme e espaço para caminhar entre elas, além de uma mesa de poço com abas retráteis a proa e uma barra de apoio em aço inoxidável que monta a mesa quando esta está guardada num armário. Vários armários de convés de proporções generosas oferecem arrumação, e passa-mãos robustos em teca e luzes de convés completam o equipamento. As braçolas do poço são profundas e inclinadas ligeiramente para fora em direção à borda para maior segurança.
Acomodações
Foram oferecidas duas disposições de interior, com uma nota posterior a mencionar versões de dois ou quatro camarotes e beliches para 6, 8 ou 10 pessoas. A disposição de três camarotes tem beliches duplos de popa espelhados que parecem enormes, embora o camarote de popa a estibordo invada a cozinha, forçando a mesa de refeições contra a antepara e não deixando praticamente nenhum espaço de arrumação à popa, com apenas superfícies de preparação modestas; a capacidade da caixa frigorífica parece apertada em ambos os planos de cozinha. Existem duas casas de banho, sendo a de proa equipada com cabine de duche e acesso privativo a partir de um espaçoso camarote de proa. Uma generosa mesa de cartas, um salão com uma ilha central que acomoda seis pessoas na dinete, 10 escotilhas de abrir incluindo o tambucho e oito vigias de casco de abrir garantem a ventilação. Os testadores consideraram a disposição de três camarotes quase ideal para cruzeiros familiares com dois filhos, enquanto os camarotes duplos de popa são extremamente espaçosos.
Problemas Conhecidos
A escota da grande não pode ser caçada a partir do posto de governo, e a geometria de governo com duas rodas introduz fricção que produz um leme pesado e sem sensibilidade. Estes são aspetos de manobrabilidade que um comprador deve avaliar na roda de leme, e não defeitos de estrutura. (2)
O Veredicto
O Beneteau 473 é um cruzeiro de Finot que troca um pouco de sensibilidade ao leme por um enorme espaço no poço e na cabine, facilidade de manobra com motor e um desempenho vivo com brisa. É ideal para uma família ou para um programa de charter onde o volume e o convívio no poço importam mais do que o governo preciso com a ponta dos dedos.
Prós
- Poço imenso e seguro com duas rodas de leme e passagem direta para o espelho de popa
- Camarotes de popa espaçosos e disposições flexíveis de dois/três/quatro camarotes
- Manobrabilidade fácil a motor com transmissão por veio e hélice de proa opcional
- Excelente desempenho com ventos fortes acima dos 10 nós à vela
Contras
- Leme pesado e sujeito a fricção devido à configuração de duas rodas
- Escota da grande fora do alcance do timoneiro
- Compromisso na cozinha e frigorífico mínimo na disposição de três camarotes
- Plano vélico modesto para ventos fracos, segundo a observação dos testadores
