Aparelhos Sloop: À Testa do Mastro e Fracionados

O sloop é o aparelho padrão dos veleiros modernos porque resolve bem o problema da propriedade no dia a dia: um mastro, uma vela grande, uma vela de proa, boa capacidade de subir o vento, amplo suporte dos fabricantes de velas e simplicidade suficiente para uma tripulação reduzida. A maioria dos compradores de veleiros de quilha pela primeira vez deve começar por aqui, a menos que tenha uma razão específica para não o fazer.

A palavra "sloop" esconde uma divisão importante. Um sloop com aparelho à testa do mastro e um sloop fracionado podem parecer semelhantes a partir do cais, mas distribuem a potência por locais diferentes e exigem coisas diferentes da tripulação.

Sloops com aparelho à testa do mastro

Num sloop com aparelho à testa do mastro, o estai de proa estende-se até ao topo do mastro. Isto cria um triângulo de proa grande, pelo que os veleiros de cruzeiro mais antigos usam frequentemente grandes genoas sobrepostas. O aparelho é estruturalmente simples: o estai de proa e o estai de popa opõem-se mutuamente no topo do mastro, e o mastro é mantido principalmente sob compressão.

A vantagem prática é a potência e a familiaridade. Um cruzeiro pesado das décadas de 1970 ou 1980 com aparelho à testa do mastro pode carregar vela de proa suficiente para se mover com vento mais fraco, e os fabricantes de velas, técnicos de cordame e proprietários compreendem bem esta configuração. As velas usadas são mais fáceis de encontrar. A afinação é normalmente menos subtil do que num aparelho fracionado de regata com mastro flexível.

A desvantagem surge sempre que se vira por avante com uma genoa grande. As grandes velas de proa sobrepostas arrastam-se pelos brandais, guarda-mancebos, capotas e ferragens interiores. A tensão nas escotas aumenta rapidamente. Quando o vento aumenta e a genoa é parcialmente recolhida num enrolador, a sua forma fica enfunada e o centro de esforço pode deslocar-se para a vante de formas que tornam o veleiro menos equilibrado.

Sloop fracionado

Num sloop fracionado, o estai de proa fixa-se abaixo da testa do mastro. A vela de proa é normalmente mais pequena, e uma maior parte da potência do barco provém da vela grande. Os cruzeiros de alta performance modernos e muitos dos novos veleiros de cruzeiro familiar usam esta configuração porque facilita a virada por avante e oferece à tripulação melhores ferramentas para reduzir a potência.

A grande vantagem é a capacidade de regulação. A tensão do estai de popa pode curvar o mastro, espalmar a vela grande e esticar o estai de proa. Com vento forte e rajadas, um aparelho fracionado bem regulado pode ter a sua potência reduzida através do carro da escota, da escota da grande, do burro e do estai de popa antes de a tripulação precisar de rizar. As bujas mais pequenas são mais fáceis de virar por avante e mais adequadas para navegar com tripulação reduzida.

A desvantagem é que este aparelho exige conhecimento. O veleiro pode ter mais controlos, maior sensibilidade de afinação, cruzetas para a ré, brandais volantes em designs mais antigos ou extremos, ou uma vela grande maior que tem de ser rizada corretamente. Um sloop fracionado é frequentemente mais fácil de navegar de forma aceitável, mas mais difícil de navegar na perfeição.

Aparelho à testa do mastro vs. fracionado

O que inspecionar

Em qualquer um dos aparelhos, a idade do aparelho fixo é fundamental. Pergunte quando foi a última vez que os brandais, o estai de proa, o estai de popa, os terminais, os cadenotes, os esticadores e a carlinga do mastro foram inspecionados ou substituídos. Um barco a preço de saldo com cabos de aço originais pode tornar-se caro muito rapidamente.

Nos aparelhos à testa do mastro, observe atentamente o enrolador, os carris da genoa, os molinetes, os cadenotes e o reforço do convés em redor das ferragens da vela de proa sujeitas a cargas elevadas. Nos aparelhos fracionados, pergunte como é controlada a curvatura do mastro, se a geometria das cruzetas é convencional e se o veleiro depende de cruzetas para a ré ou de brandais volantes para sustentação do mastro.

Quando um sloop faz sentido

Escolha um sloop quando pretender a rede de apoio mais ampla, a maior facilidade de revenda e a curva de aprendizagem menos exótica. Para a maioria dos velejadores de cruzeiro costeiro, regatas de clube, saídas diárias e proprietários estreantes, o sloop certo em bom estado supera um aparelho mais romântico que acrescenta trabalho antes de acrescentar valor real.