Aparelhos Ketch

Um ketch tem dois mastros: um mastro principal mais alto e um mastro de mezena mais baixo, posicionado a proa da madre do leme. A promessa é simples e apelativa: dividir a área vélica em partes mais pequenas para que um veleiro de cruzeiro maior possa ser gerido sem uma vela grande enorme.

Essa promessa é real. Mas também o são os cabos adicionais, adriças, molinetes, velas, infiltrações, sombras e manutenção.

Por que razão os velejadores de cruzeiro gostam de ketches

O ketch dá o seu melhor a um largo. Com a vela de proa, a vela grande e a mezena a portar, o barco tem muitas formas de se equilibrar. Com vento mais forte, a tripulação pode baixar a vela grande e navegar apenas com a vela de proa e a mezena, uma configuração frequentemente designada por "jib and jigger". Esta opção pode ser calma, equilibrada e psicologicamente reconfortante quando a vela grande parece excessiva.

A mezena também oferece opções fundeado, em manobra e ao navegar com pano reduzido. Pode ajudar a manter a proa ao vento no fundeadouro, estabilizar o barco e fornecer um local para instalar o radar ou antenas em algumas disposições de cruzeiro.

Para casais em cruzeiros de longa distância, o apelo emocional é fácil de compreender. Velas individuais mais pequenas transmitem uma sensação de controlo. O aparelho oferece opções.

O custo do segundo mastro

O ponto fraco do ketch é a eficiência e a manutenção. De bolina, a mezena fica frequentemente exposta a turbulência de ar atrás da vela grande. Pode acrescentar pouca propulsão, continuando, no entanto, a aumentar a resistência aerodinâmica. Ao navegar a motor contra o vento, o mastro e o aparelho adicionais têm o seu preço.

A manutenção é o problema principal. Um segundo mastro significa mais aparelho fixo, mais terminais, mais cadenotes, mais aparelho de labor, mais moitões, mais capas de vela, mais infiltrações através das passagens no convés e, normalmente, mais uma vela para comprar ou reparar. Se o barco já for antigo, o acréscimo de custo do ketch pode transformar-se numa penalização na remodelação.

O tamanho importa

Os ketches fazem mais sentido à medida que os barcos aumentam de tamanho. Num veleiro de cruzeiro de 50 pés, dividir a área vélica permite manter os esforços ao alcance humano. Num barco de 32 pés, o segundo mastro pode ser sobretudo romantismo e complicação.

É por isso que muitos compradores experientes olham para os pequenos ketches com ceticismo, a menos que o design seja especialmente coerente. O aparelho deve resolver um problema de manobra. Não deve servir apenas para fazer o barco parecer preparado para o alto-mar.

Prioridades na vistoria

Inspecione ambas as sapatas dos mastros e todos os cadenotes. É fácil subestimar os cadenotes da mezena porque a vela é menor, mas o aparelho continua a exercer tensão sobre o casco. Procure humidade no núcleo do convés em redor das enxárcias dos mastros, infiltrações junto às ferragens da mezena, corrosão no interior dos perfis, terminais cansados e aparelho de labor desgastado.

Inspecione também a ergonomia do poço. A retranca da mezena pode passar pelo poço ou sobre ele, dependendo do barco. O que parece tradicional e marinheiro num anúncio pode revelar-se pouco prático quando a tripulação se movimenta durante uma cambada.

Quando um ketch faz sentido

Escolha um ketch quando o barco for suficientemente grande para que a área vélica dividida ajude verdadeiramente, quando a sua navegação incluir longos rumos de largo ou travessias, e se estiver disposto a manter um aparelho mais complexo. Os melhores ketches transmitem uma sensação de equilíbrio e versatilidade, não sendo meramente decorativos.

Seja cauteloso se estiver a comprar um veleiro com menos de 40 pés, se procura desempenho à bolina, se tenta minimizar os custos de remodelação ou se planeia maioritariamente pequenas navegações costeiras. Nesses casos, um sloop ou um cúter bem equipado é frequentemente a solução mais simples.