Rhodes nawiązał do swojej własnej, znakomitej linii klasycznych drewnianych szpicgaców, adaptując w szczególności swój uznany projekt Dog Star z 1930 roku (który sam wyewoluował z jego kecza Tidal Wave z 1926 roku). Choć Traveller 32 zachowuje kultową sylwetkę szpicgaca w stylu Colina Archera i Williama Atkina, Rhodes zmodernizował jego linie pod kątem produkcji z laminatu poliestrowo-szklanego. Aby poprawić manewrowość i właściwości nautyczne pod wiatr, podciął stopę dziobnicy długiego kilu, zaprojektował doskonale zrównoważony takielunek kutra i zoptymalizował układ wnętrza pod kątem nowoczesnej turystyki. Produkcja rozpoczęła się w 1970 roku w stoczni Ta Chiao na Tajwanie. Jednak w wyniku sporu kontraktowego – zaostrzonego przez nagłe pojawienie się niezwykle podobnego, wyposażonego w rufę kajakową jachtu CT 34 z tej samej stoczni – formy produkcyjne zostały przeniesione (około 13. kadłuba) do stoczni Ron Rawson w Redmond w stanie Waszyngton. Łącznie zbudowano zaledwie około 28 lub 29 tych wysoce cenionych małych oceanicznych włóczęgów, co czyni je wyjątkowo rzadkim i poszukiwanym znaleziskiem na dzisiejszym rynku. (1, 2)
Założenia projektowe i przeznaczenie
Traveller 32 został zbudowany dla bezkompromisowych żeglarzy oceanicznych, którzy chcieli jachtu zdolnego do żeglugi okołziemskiej, ale wymagali lepszych właściwości nautycznych niż te, które oferowały typowe, ciężkie i niedożaglowane „pudła” z ery szpicgaców lat 70. Filozofia projektowa Philipa Rhodesa kładła nacisk na czyste, eleganckie i zrównoważone linie. Podczas gdy współczesne mu jachty turystyczne, takie jak Westsail 32 czy Hans Christian 33, opierały się na ogromnej szerokości i dużej wyporności, by pomieścić zapasy wyprawowe, Traveller 32 charakteryzował się smuklejszymi, bardziej zrównoważonymi liniami wejścia dziobu i wyjścia rufy, co pozwalało porównywać go do tak udanych, ciężkich klasyków regatowo-turystycznych jak Bristol Channel Cutter czy Cape George 31.
Układ wnętrza jachtu został zoptymalizowany pod kątem funkcjonalnego domu na morzu, a nie apartamentu w marinie. Standardowy układ oferuje przestronną koję V w części dziobowej, za którą znajduje się toaleta oraz szafa na ubrania. Salon charakteryzuje się tradycyjną, wysokiej jakości zabudową w drewnie z kanapami na lewej i prawej burcie oraz centralnym stołem ze składanymi blatami. Co kluczowe, Rhodes przesunął kambuz na rufę, w sąsiedztwo zejściówki po lewej burcie, co pozwala kucharzowi zachować stabilną pozycję na fali, zapewniając jednocześnie doskonałą wentylację. (1)
Charakter wykończenia wnętrza różni się znacznie w zależności od stoczni. Kadłuby zbudowane przez Ta Chiao na Tajwanie prezentują klasyczną, bogatą w detale stolarkę z azjatyckiego teku, charakterystyczną dla tamtej epoki. Z kolei jednostki wykończone w stoczni Ron Rawson mają czystsze, bardziej pragmatyczne amerykańskie wykończenie, w którym priorytetem jest prostota konstrukcji, trwałość i łatwość konserwacji. Oba warianty oferują przytulną, bezpieczną kabinę oceaniczną z dużą liczbą handrelingów, głębokimi jaskółkami i dużą pojemnością zęzy. (1)
Warianty i konfiguracje
Choć podstawowy kształt kadłuba i konfiguracja z długim kilem pozostały niezmienne przez cały okres produkcji, wykonanie konstrukcyjne i konfiguracje pokładu zmieniły się diametralnie podczas przejścia z produkcji tajwańskiej na amerykańską. (1, 2)
Wczesne kadłuby budowane na Tajwanie (w przybliżeniu od numeru 1 do 12) powstawały z ciężkim pokładem tekowym kładzionym na podkładzie z laminatu i sklejki. Jachty te charakteryzują się bogatym wykończeniem zewnętrznym w drewnie, w tym tekowymi listwami odbojowymi, handrelingami i wykończeniem nadbudówki. Reprezentują one szczyt tradycyjnej estetyki, ale niosą ze sobą duże wymagania konserwacyjne związane z klasyczną stolarką tekową. (1)
Wersje amerykańskie, produkowane przez stocznię Ron Rawson w Waszyngtonie, wykorzystywały inne podejście do konstrukcji pokładu i kabiny. Jachty te mają solidne kadłuby z laminatu połączone z pokładami z laminatu i sklejki wodoodpornej, wykończonymi formowaną strukturą antypoślizgową. Drewno tekowe stosowano oszczędnie, ograniczając je głównie do wyłożenia kokpitu i niezbędnych elementów wykończeniowych. Ten wariant wyeliminował znaczną część prac konserwacyjnych i tysiące potencjalnych miejsc przecieków związanych z przykręcanym pokładem tekowym. Dodatkowo, choć ożaglowanie kutra pozostało standardowym planem żagli, niektórzy właściciele skonfigurowali swoje jachty jako uproszczone slupy, choć konfiguracja kutra pozostaje znacznie lepsza do zrównoważenia jachtu w szerokim zakresie oceanicznych warunków wiatrowych. (1, 2)
Właściwości nautyczne i prowadzenie
Charakterystyka nautyczna jachtu Traveller 32 jest określona przez jego tradycyjne, ciężkie współczynniki projektowe. Przy wyporności 14 200 funtów i długości linii wodnej wynoszącej 27,08 stopy, stosunek wyporności do długości (D/L) wynosi 319,22, co plasuje jednostkę zdecydowanie w kategorii ciężkich jachtów turystycznych. Ta duża wyporność, w połączeniu z dającym poczucie bezpieczeństwa wskaźnikiem komfortu wynoszącym 35,01, przekłada się na wyjątkowo łagodną, przewidywalną i stabilną żeglugę na fali. Jacht nie uderza o dno fali przy żegludze pod wiatr; zamiast tego gładko rozcina fale, co minimalizuje zmęczenie załogi podczas wielodniowych przelotów.
Wskaźnik wywrotności (capsize screening ratio) na poziomie 1,68 znajduje się znacznie poniżej krytycznej wartości 2,0, co podkreśla doskonały moment prostujący i wrodzoną stabilność jachtu w trudnych warunkach pogodowych. Balast stanowi 5300 funtów hermetyzowanego ołowiu, co daje stosunek balastu do wyporności (B/D) na poziomie 37,32%. Przekłada się to na jacht sztywny na żaglach, który dobrze znosi silny wiatr i niesie pełne żagle długo po tym, jak lżejsze jachty zatokowe są już zmuszone do refowania.
Pod żaglami definiującą cechą jachtu jest jego doskonałe zrównoważenie. Stosunek powierzchni żagli do wyporności (SA/D) wynoszący 15,85 sugeruje, że jacht może wydawać się nieco niedożaglowany przy słabych wiatrach (poniżej 8–10 węzłów), wymagając lekkiej genui lub gennakera do utrzymania prędkości. Jednak gdy wiatr przybiera na sile, ujawnia się prawdziwy geniusz kształtu kadłuba Philipa Rhodesa. Kadłub typu szpicgac jest niemal symetryczny w części dziobowej i rufowej, co zapobiega powstawaniu silnej nawietrzności przy przechyle. Właściciele donoszą, że przy odpowiednio wytrymowanym takielunku kutra, ster pozostaje lekki, a jacht potrafi samodzielnie trzymać kurs przez wiele mil z zablokowanym rumplem. Podcięta stopa dziobnicy znacznie zmniejsza promień skrętu w porównaniu z tradycyjnym długim kilem, choć manewrowanie wstecz na silniku pozostaje wyzwaniem ze względu na silny efekt śrubowy (prop-walk), typowy dla sterów montowanych na pawęży. (1)
Sytuacja rynkowa i ekonomia
Ponieważ zbudowano niewiele jachtów Traveller 32, rzadko pojawiają się one na rynku wtórnym. Kiedy już się to zdarza, zajmują wyjątkową niszę, ciesząc się dużym uznaniem wśród entuzjastów klasycznych jachtów. Zazwyczaj reprezentują wyjątkowo korzystny stosunek jakości do ceny, oferując prawdziwą dzielność oceaniczną i prestiżowy projekt za ułamek ceny podobnej wielkości jachtu Bristol Channel Cutter czy Pacific Seacraft.
Kupujący muszą jednak podchodzić do zakupu z pełną świadomością kosztów remontu (refitu). Ponieważ jednostki te mają już swoje lata, cena zakupu to dopiero początek wydatków. Przyszły właściciel musi dokładnie zaplanować budżet na ewentualne naprawy strukturalne, wymianę olinowania stałego oraz prace przy silniku pomocniczym. Różnica między kadłubem Ta Chiao produkcji tajwańskiej a Rawson produkcji amerykańskiej jest kluczowym czynnikiem ekonomicznym; ten pierwszy częściej wymaga kosztownej naprawy pokładu tekowego, podczas gdy ten drugi, choć prostszy w utrzymaniu, może wymagać kosmetycznej renowacji żelkotu i naprawy rdzenia nadbudówki.
Znane problemy i diagnostyka
Główne obszary wymagające uwagi w każdym klasycznym jachcie Traveller 32 dotyczą konstrukcji pokładu oraz oryginalnego napędu pomocniczego.
W modelach budowanych na Tajwanie najczęstszym i najbardziej pracochłonnym problemem są nieszczelne pokłady tekowe. Klepki tekowe były mocowane za pomocą setek wkrętów bezpośrednio do podkładu z laminatu i sklejki. Z biegiem czasu uszczelnienie i korki maskujące wkręty ulegają zużyciu, co pozwala wodzie wnikać wzdłuż gwintów i powodować gnicie sklejkowego rdzenia. Diagnostyka wymaga dokładnego zbadania wilgotności pokładu i nadbudówki. Rozwiązanie tego problemu często wiąże się ze zerwaniem starego teku, usunięciem zgniłego rdzenia, walaminowaniem nowej sklejki wodoodpornej lub rdzenia syntetycznego i wykończeniem pokładu matą szklaną oraz farbą antypoślizgową. Kadłuby budowane przez stocznię Rawson również nie są odporne na gnicie; wszelkie okucia pokładowe, podwięzie wantowe czy stójki relingu, które nie były okresowo uszczelniane, mogą przepuszczać wilgoć do sklejkowego rdzenia pokładu i dachu nadbudówki.
Innym krytycznym punktem inspekcji jest oryginalny silnik. Wiele jachtów Traveller 32 dostarczano z 27-konnym dieslem marki Pisces. Ten silnik marynistyczny został zbudowany na bazie dwucylindrowego bloku przemysłowego Isuzu 2AB1 stosowanego w wózkach widłowych. Choć sam blok Isuzu słynie z solidności i niezawodności, osprzęt marynistyczny dodany przez Pisces – taki jak wymiennik ciepła, chłodzony wodą kolektor wydechowy i pompa wody zaburtowej – od dawna nie jest produkowany i jest niemal niemożliwy do zdobycia. Jeśli silnik był zaniedbany, pozyskanie części zamiennych może stać się kosztownym koszmarem wymagającym dorabiania elementów na zamówienie, przez co kompletna wymiana silnika jest częstą koniecznością podczas refitu.
Dodatkowo, ster na pawęży opiera się na ciężkich brązowych okuciach (gudgeons i pintles) przykręconych śrubami bezpośrednio przez stewę rufową. Należy je sprawdzić pod kątem korozji szczelinowej, pęknięć strukturalnych i rozbitych otworów, które mogą wprowadzać niebezpieczny luz do układu sterowania.
Modernizacje i ulepszenia
Współcześni właściciele aktywnie wprowadzają te klasyczne kutry w XXI wiek dzięki systematycznym modernizacjom wykorzystującym nowoczesne technologie morskie.
Wymiana napędu (repowering) to priorytet dla osób zastępujących starzejące się diesle Pisces. Najpopularniejszym wyborem są nowoczesne, lekkie, trzycylindrowe silniki wysokoprężne, takie jak Beta Marine 30 lub Yanmar 3YM30. Silniki te idealnie pasują do przestronnej komory silnikowej, oferują znacznie płynniejszą pracę i mniejsze wibracje niż stare bloki dwucylindrowe, a ich części są dostępne na całym świecie. Ponadto niektórzy właściciele wykorzystali pojemną zęzę silnikową do przejścia na napęd elektryczny, instalując silniki elektryczne 48 V połączone z dużymi bankami akumulatorów litowo-żelazowo-fosforanowych (LiFePO4).
Kolejną standardową modernizacją jest przebudowa instalacji elektrycznej. Przejście na akumulatory hotelowe LiFePO4 pozwala właścicielom na zasilanie urządzeń DC o dużym poborze prądu, lodówek i nowoczesnej elektroniki nawigacyjnej bez obciążania jachtu masą tradycyjnych akumulatorów kwasowo-ołowiowych. Zazwyczaj łączy się to z alternatorami o wysokiej wydajności, inteligentnymi regulatorami oraz montażem paneli słonecznych na dedykowanej bramce rufowej lub zintegrowanych z bimini.
Często modernizuje się również takielunek. Aby ułatwić obsługę kutra w żegludze jednoosobowej lub starszym załogom, właściciele często doposażają maszt w lazy jacki lub system szyn masztowych ułatwiający stawianie i zrzucanie grota. Zastąpienie tradycyjnych, stawianych na hanki sztaksli i foków nowoczesnymi rolerami radykalnie zwiększa bezpieczeństwo, eliminując konieczność pracy załogi na pokładzie dziobowym podczas trudnych warunków pogodowych.
Werdykt
Traveller 32 to elegancki, niezwykle dzielny i pięknie zrównoważony oceaniczny jacht turystyczny, który reprezentuje schyłek legendarnej kariery Philipa Rhodesa. Stanowi on świadectwo epoki, w której małe jachty oceaniczne budowano z myślą o pięknych liniach i dzielności morskiej, a nie o maksymalizacji przestrzeni wnętrza. Dla żeglarza poszukującego rzadkiego, dzielnego i tradycyjnego jachtu turystycznego z rodowodem, który przyciąga wzrok w każdym porcie, Traveller 32 jest wyjątkowym wyborem. (1)
Zalety
- Wyjątkowa dzielność morska: Ciężka wyporność i wysoki wskaźnik komfortu zapewniają niezwykle płynną, suchą i bezpieczną żeglugę w trudnych warunkach oceanicznych.
- Doskonałe zrównoważenie kadłuba: Symetryczna konstrukcja szpicgaca sprawia, że ster pozostaje lekki i dobrze zrównoważony, co pozwala jachtowi łatwo trzymać kurs przy minimalnym nakładzie sił.
- Wysokie bezpieczeństwo konstrukcyjne: Hermetyzowany ołowiany balast i niski wskaźnik wywrotności gwarantują doskonałą stabilność i bezpieczeństwo na pełnym morzu.
- Manewrowy długi kil: Podcięta stopa dziobnicy zapewnia świetny kompromis – jacht dobrze trzyma kurs jak klasyczny długi kil, pozostając jednocześnie sterownym w ciasnych miejscach.
- Estetyka: Klasyczne linie, piękny ster na pawęży i tradycyjna stolarka czynią go jednym z najładniejszych szpicgaców swojej ery. (1)
Wady
- Skrajna rzadkość: Przy produkcji poniżej 30 kadłubów, znalezienie egzemplarza na rynku wymaga cierpliwości i szybkiego działania.
- Ociężałość przy słabym wietrze: Skromny stosunek powierzchni żagli do wyporności sprawia, że jacht potrzebuje świeżego wiatru lub specjalistycznych żagli słabowiatrowych, aby dobrze żeglować przy wietrze poniżej 10 węzłów.
- Wymagająca konserwacja teku: Wczesne wersje budowane na Tajwanie są podatne na nieszczelności pokładu tekowego, co wymaga kosztownej i pracochłonnej wymiany rdzenia.
- Trudno dostępny osprzęt silnika: Do oryginalnego 27-konnego diesla Pisces niezwykle trudno dokupić części marynistyczne, co często wymusza kompletną wymianę napędu.
- Trudne cofanie na silniku: Jak większość konstrukcji z długim kilem i sterem na pawęży, cofanie w ciasnej marinie wymaga dużych umiejętności z uwagi na silny efekt śrubowy. (1)
