Design i konstrukcja
Zbudowany z ręcznie układanego laminatu poliestrowo-szklanego z grubym kadłubem, model 32 został wykonany według specyfikacji Lloyd's. Solidne laminowanie zapewniało realną ochronę sterowi na trzonie kilowym oraz śruby napędowej. Forma kadłuba posiadała tak przekonujące linie poszycia, że wielu wczesnych zwolenników błędnie sądziło, iż kadłub jest drewniany. Pod wodą 5500 funtów balastu ołowianego znajduje się w pełnym kilu, a wyporność wynosząca 17 000 funtów jest zrównoważona tym niskim ciężarem, co zapewnia stabilną i pewną platformę. Podwodna część kadłuba łączy obcięty stopę dziobnicy z rufą w kształcie kieliszka do wina – połączenie to ułatwia manewrowanie i poprawia osiągi, bez utraty stabilności oceanicznej charakterystycznej dla długiego kilu. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Ożaglowanie typu kutra niesie dziób kliprowy i 4-stopowy bukszpryt, z zewnętrznie zamontowanymi podwięziami wantowymi oraz elegancką zabudową drewnianą w pobliżu dziobnicy, która dopełnia klasyczny wygląd. Maszt stoi na pilersie kompresyjnym, a nie bezpośrednio na kilu. Właściciele opisują go jako jacht wybaczający błędy i przyjazny dla początkujących, a jednocześnie zdolny do dobrych osiągów dla doświadczonej załogi, oferujący przyzwoitą prędkość we wszystkich kursach względem wiatru i wyjątkowe zachowanie w trudnych warunkach pogodowych, wolne od problemu nawietrzania (hobbyhorsingu). Jego szeroki kadłub i długi kil sprawiają, że żegluga jest płynna i komfortowa nawet przy wietrze o sile 25 węzłów, a ołów w kilu dobrze równoważy jacht. (1)
Wnętrze i komfort
Każdy jacht Downeaster 32 był wykończony pod pokładem zgodnie ze specyfikacjami właściciela, dzięki czemu żaden dwa nie są do siebie podobne. Szerokość całkowita wynosząca 11 stóp zapewnia mnóstwo miejsca pod pokładem – wysokość w kambuzie to 6 stóp i 4 cale, a w mesie 6 stóp i 10 cali, co jest ogromnym atutem dla wysokich żeglarzy. Kambuz w kształcie litery U mieści kuchenkę na kardanie, lodówkę z zamrażarką, lodówkę (icebox) oraz podwójny zlew ze stali nierdzewnej. Zbiornik wody słodkiej ma pojemność od 50 do 100 galonów, a obok niego znajduje się zbiornik ścieków o pojemności 30 galonów. (1)
Znane problemy
W przeglądach z tamtego okresu silnik wysokoprężny Farymann o mocy 24 KM był oceniany jako zbyt słaby i spotkał się z powszechną krytyką, choć doceniano jego funkcję awaryjnego kręcenia kotwicy ręcznie. Wielu właścicieli wymieniło później ten silnik. Właściciele donoszą, że tuleja kompresji może mięknieć i opadać tuż pod podłogą kabiny, gdy drewniany blok łączący tuleję z kilem ulega degradacji. Delaminacja pokładu plasuje się wśród najczęstszych problemów, a przecieki z pokładu są typowe i bardzo prawdopodobne, że wynikają z przejść pokładowych, które straciły uszczelnienie i wpuściły wodę do kompozytowego pokładu. Niektórzy właściciele twierdzili, że aluminiowe zbiorniki paliwa o pojemności od 50 do 75 galonów są trudne do wymiany bez poważnych prac stolarskich. (1)
Remonty i własność
Najczęstszym remontem jest wymiana silnika, co pozwala odejść od zbyt słabego Farymann na rzecz jednostki o większej sile napędowej. Jacht został zaprojektowany z układem sterowania rumplem, ale niektórzy właściciele zastąpili go kołem sterowym. Ponieważ każdy wnętrze było wykańczane na zamówienie, kupujący otrzymuje unikalny układ i musi ocenić jakość tych konkretnych prac stolarskich oraz instalacyjnych.
Werdykt
Downeaster 32 to solidny, ciężki jacht oceaniczny inspirowany klasycznymi łodziami roboczymi z Maine, charakteryzujący się ręcznie laminowanym kadłubem i łagodnym zachowaniem na fali, co sprawia, że nadaje się zarówno dla początkujących, jak i doświadczonych żeglarzy. Dobitnie zaprojektowane wnętrza i pełny kil to prawdziwe atuty, natomiast zbyt słaby oryginalny silnik, przechylająca się stopa podpory sprężania oraz wnikanie wody przez pokład to powtarzające się problemy właścicieli.
Zalety
- Ręcznie układany kadłub z laminatu budowany według specyfikacji Lloyd's z grubym laminatem
- Długi kil z ołowianym balastem o wadze 5500 funtów zapewniający stabilną, łagodną żeglugę
- Niestandardowe wykończenie pod pokładem daje unikalne, przestronne wnętrze
- Bezpieczne prowadzenie i dobre osiągi w trudnych warunkach pogodowych
Wady
- Oryginalny silnik wysokoprężny Farymann powszechnie uważany za zbyt słaby
- Pilers kompresji może się uginać bez drewnianego bloku w kilu
- Delaminacja pokładu i przecieki przez okucia są częste
- Wymiana zbiornika paliwa wymaga poważnej pracy stolarskiej
