Projekt i konstrukcja
Kształt kadłuba modelu 9.7 został zaprojektowany z myślą o wydajności. Przy długości całkowitej 31,5 stopy i szerokości 16 stóp na linii wodnej, jacht charakteryzuje się stosunkiem wydłużenia (F) wynoszącym 12:1, co sprawia, że jest bardzo szybki jak na katamaran turystyczny. Półokrągłe sekcje śródokręcia zapewniają maksymalną wyporność przy minimalnym oporze, podczas gdy stosunkowo pełne wejście dziobu ogranicza myszkowanie, a sekcje rufowe w kształcie litery U zmniejszają powierzchnię zmoczoną. Wskaźnik wypornościowy (pryzmatyczny) wynosi około 0,58, plasując się dokładnie w idealnym przedziale dla kadłubów tego typu. Magazyn Practical Sailor docenił jakość wykonania jachtu, zwracając uwagę na sprytną konstrukcję układu steru i miecza, która znacznie rozszerza możliwości jednostki. (1)
Takielunek i obsługa
Pod platformą znajduje się pojedynczy obrotowy miecz o smukłym profilu NACA, który podnosi się w razie potrzeby, zamiast pękać lub robić dziury w kadłubie. Przy podniesionym mieczu finkil o długości 8 stóp ma zanurzenie wynoszące 16 cali, co pozwala na żeglugę we wszystkich kursach względem wiatru przy zaledwie 30 calach wody; stery mają zanurzenie 3 stopy, ale podnoszą się poniżej 2 stopy przy zachowaniu pełnej kontroli nad jachtem. Maszt jest posadowiony daleko na dziobie, co eliminuje konieczność stosowania pilersu w salonie, i przechyla się do tyłu o 2 stopy, aby utrzymać niski środek ożaglowania, z grotem o pełnym rochu, co pozwala unieść bom na 8,5 stopnia dla zapewnienia przejścia w kokpicie. Wanty są sprowadzone do rufy, co pozwala na rezygnację ze achtersztagu, ale wiąże się z ryzykiem przetarcia grota przy luzowaniu. Wielokrotni testowicze ocenili ten jacht jako dobrze prowadzący, z precyzyjnym sterowaniem i odpowiednią dozy nawietrzności, która sprawia, że żegluga jest dynamiczna, oraz łatwym halsowaniem przy wietrze poniżej 10 węzłów. 9.7 to katamaran regatowo-turystyczny, a nie wyczynowy, który czyni żeglugę po płyciznach bezpieczniejszą i bardziej relaksującą niż w przypadku większości konkurentów. (1)
Wnętrze i komfort
Napięcia zaczęły się od kwestii ergonomicznych: wysokość w kabinie jest stała na całej długości, a dla osób o wzroście od 157 cm do 191 cm zapewniono doskonałą widoczność. Boczne okna w każdym kadłubie pozwalają podziwiać widok z dowolnego miejsca, a salon oferuje miejsca siedzące z widokiem na wodę oraz 360-stopniowy widok na wszystkie strony i przez oba zejściówki. Standardowy układ wnętrza zapewnia trzy przestronne, prywatne, podwójne koje. Stanowisko sterowe otwiera się na obie strony i prowadzi do salonu, z otwieraną luką na dziobie, co pozwala na żeglugę przy silnym wietrze czołowym. Wentylacja przez bulaje kadłubowe i luki pokładowe jest znakomita, szafki w kambuzie wyposażone są w przezroczyste akrylowe drzwiczki ułatwiające kontrolę zawartości, a brak wkładki wewnętrznej z matowym białym żelkotem i fornirem sprawia, że wnętrze nie przypomina lodówki. (1)
Znane problemy
Półpokłady są niebezpiecznie cienkie, co wymaga ostrożności podczas pracy na dziobie. Silniki zaburtowe pali benzynę, która jest bardziej łatwopalna niż olej napędowy i mają krótszą żywotność, a ponadto nie produkują ciepłej wody, dlatego wielu właścicieli montuje ogrzewanie propanowe. Takielunek jest krótszy i mniejszy niż przeciętnie, a jachtowi brakuje powierzchni żagli do dryfowania przy słabym wietrze, podczas gdy napęd nie jest jego mocną stroną. (1)
Remonty i własność
Właściciele mają ogromny wpływ na wykończenie – od rodzaju żywicy po układ wnętrza, dekorację i osprzęt, dzięki czemu poszczególne jednostki znacznie się różnią. Kadłub nr 8 trafił do właściciela w Miami z podłogą z imitacji teku, zmodernizowaną lodówką Isotherm, tkaninami Sunbrella, zamontowanym na zamówienie telewizorem, klimatyzacją, generatorem o mocy 5 kW, oświetleniem Imtra, wentylatorami Caframo oraz toaletą Freedom Atlantis Raritan. Masa bazowa wynosi 4800 funtów (ok. 2175 kg), ale jachty bywały budowane lżejsze lub cięższe nawet o 800 funtów (ok. 363 kg) na życzenie właściciela, a ich masa w trymie turystycznym oscyluje wokół 8000 funtów (ok. 3630 kg). (1)
Werdykt
TomCat 9.7 to przemyślanie zaprojektowany mały katamaran turystyczny, który rezygnuje z czystej prędkości na rzecz małego zanurzenia, świetnej widoczności i zaangażowania właściciela w prowadzenie jachtu. Systemy miecza i steru są naprawdę sprytne, a wnętrze dobrze wykorzystuje kompaktową platformę. Wąskie półpokłady i silniki zaburtowe benzynowe to główne mankamenty.
Zalety
- Zdolność żeglugi po płytkich wodach przy podniesionym mieczu: skuteczna żegluga na 30 calach głębokości
- Jasne, otwarte wnętrze z wysokością stania i panoramicznymi widokami
- Indywidualizacja jachtu przez właściciela od samej żywicy po wykończenie
- Podnoszony miecz i płetwy sterowe chronią kadłuby
Wady
- Cienkie półpokłady boczne
- Silniki zaburtowe benzynowe: łatwopalne, krótsza żywotność, brak ciepłej wody
- Ograniczona powierzchnia żagli przy słabym wietrze; napęd nie jest mocną stroną
