Design e Construção
A forma do casco do 9.7 foi desenhada em torno da eficiência. Com 31,5 pés na linha de água e uma boca de 16 pés, apresenta uma relação de afinação de 12:1 que o torna muito rápido para um catamarã de cruzeiro. As secções médias semicirculares proporcionam o máximo deslocamento com o mínimo arrasto, enquanto uma entrada de proa relativamente cheia contraria a arfagem e as secções de popa em U reduzem a área molhada. O coeficiente de prismatismo situa-se em cerca de 0,58, bem dentro do intervalo ideal para cascos do seu tipo. A Practical Sailor creditou ao barco uma construção de qualidade e destacou uma engenharia inteligente nos conjuntos do leme e da bolina que amplia as suas capacidades. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Uma única bolina pivotante com uma secção fina em perfil NACA situa-se sob a plataforma de ligação e levanta-se em vez de fraturar ou furar o casco. Com a bolina subida, uma quilha de 8 pés ainda tem um calado de 16 polegadas, permitindo que o veleiro navegue em todos os rumos com 30 polegadas de água; os lemes têm um calado de 3 pés mas elevam-se para menos de 2 pés mantendo o controlo do rumo. O mastro posiciona-se bem à proa para evitar um pilar de compressão no salão, inclinado para a ré por dois pés para manter o centro de esforço baixo, com uma vela grande de grande valuma cortada para elevar a retranca 8,5 graus para garantir a passagem pelo poço. Os brandais são conduzidos à alheta, eliminando o estai de popa, mas correndo o risco de desgaste da vela grande quando folgados. Os velejadores de teste consideraram o governo preciso e positivo, com apenas a ardência suficiente para manter o barco vivo, e fácil viragem por avante com menos de 10 nós. O 9.7 é um catamarã de performance moderada e não de alta performance, tornando a navegação em águas pouco profundas mais segura e relaxante do que a maioria dos rivais. (1)
Acomodações
A tensão começou na ergonomia: pé-direito total e linhas de visão desimpedidas para os ocupantes com alturas entre 1,57 m e 1,90 m. As vigias laterais em cada casco oferecem uma vista a partir de qualquer ponto do barco, e o salão proporciona vistas sentado para a água, além de vistas de 360 graus e entre cascos através dos dois tambuchos. A disposição padrão oferece três camas duplas privativas e generosas. O posto de governo abre para ambos os lados e para o salão, com uma escotilha de abrir à proa para navegar com vento de frente. A ventilação através das vigias do casco e das escotilhas superiores é admirável, os armários da cozinha utilizam fechos de acrílico transparente para inventário visual e a ausência de um contra-molde interior com gelcoat branco escovado e folheados evita a sensação de um frigorífico. (1)
Problemas Conhecidos
As plataformas laterais são perigosamente finas, exigindo cuidado ao trabalhar a proa. Os motores fora de bordo queimam gasolina, que é mais inflamável do que o diesel e têm uma vida útil mais curta; além disso, não produzem água quente, pelo que muitos proprietários instalam aquecedores a gás propano. O aparelho é mais curto e pequeno do que a média, e o barco carece de área vélica para condições de calmaria, enquanto a propulsão não é um ponto forte. (1)
Remodelações e Propriedade
Os proprietários têm grande liberdade de escolha, desde o tipo de resina até à disposição, decoração e equipamento, pelo que os barcos individuais variam bastante. O casco n.º 8 chegou a um proprietário em Miami com um soalho de falso teca, frigorífico Isotherm atualizado, tecido Sunbrella, televisão montada à medida, ar condicionado, gerador de 5 kW, iluminação Imtra, ventiladores Caframo e uma sanita Freedom Atlantis Raritan. O peso base é de 4800 libras, mas os barcos foram construídos até 800 libras mais leves ou mais pesados conforme o desejo do proprietário, registando cerca de 8000 libras na sua configuração final. (1)
O Veredicto
O TomCat 9.7 é um catamarã de cruzeiro ligeiro cuidadosamente projetado que troca a velocidade pura por pouco calado, visibilidade e envolvimento do proprietário. Os seus sistemas de bolina e leme são genuinamente inteligentes, e as acomodações aproveitam bem uma plataforma compacta. As laterais finas e os motores fora de bordo a gasolina são as principais ressalvas.
Prós
- Capacidade para águas pouco profundas com a bolina recolhida: navegação eficaz a 30 polegadas de calado
- Interior luminoso e aberto com pé-direito e vistas panorâmicas
- Personalização conduzida pelo proprietário, desde a resina ao acabamento
- A bolina retrátil e os lemes eleváveis protegem os cascos
Contras
- Laterais finas do convés
- Motores fora de bordo a gasolina: inflamáveis, menor vida útil, sem água quente
- Área vélica limitada com vento fraco; a propulsão não é o seu ponto forte
