Ontwerp en constructie
De rompvorm van de 9.7 is ontworpen rondom efficiëntie. Met een lengte over alles van 31,5 voet op de waterlijn en een breedte van 16 voet heeft ze een verhouding van 12:1, waardoor ze snel is voor een toer-catamaran. Halfronde middenscheepssecties zorgen voor maximale waterverplaatsing met minimale weerstand, terwijl een relatief volle boegintrede het stampen tegengaat en de U-vormige achtersecties het natte oppervlak verminderen. De prismatische coëfficiënt ligt rond de 0,58, precies binnen het ideale bereik voor rompen van dit type. Practical Sailor prees de boot om de kwaliteitsvolle constructie en wees op slimme techniek in de besturing van het roer en het midzwaard, wat haar vaareigenschappen vergroot. (1)
Tuigage en bediening
Een enkel scharnierend midzwaard met een dunne NACA-profiel bevindt zich onder het brugdek en zal omhoog klappen in plaats van de romp te beschadigen of te doorboren. Met het zwaard omhoog heeft een vinkiel van 8 voet nog steeds een diepgang van 16 inch, waardoor de boot op alle koersen kan zeilen in 30 inch water; de roeren steken 3 voet diep maar klappen op tot minder dan 2 voet met behoud van stuurbekrachtiging. De mast staat ver naar voren om een compressiepaal in de salon te vermijden, helt naar achteren over twee voet om het zeilpunt laag te houden, met een volledig doorgelat grootzeil dat is geknipt om de giek 8,5 graden omhoog te tillen voor voldoende ruimte in de kuip. De wanten lopen naar de achterpiek, waardoor het achterstag wegvalt, maar dit brengt wel het risico op slijtage van het grootzeil wanneer het wordt gevierd. Testzeilers vonden een directe, nauwkeurige besturing met net genoeg loefgierigheid om levendig aan te voelen, en eenvoudig overstag gaan bij minder dan 10 knopen wind. De 9.7 is een sportieve catamaran, maar geen high-performance racer, en maakt het zeilen in ondiep water veiliger en ontspannender dan bij de meeste concurrenten. (1)
Accommodatie
De drukte begon bij de ergonomie: voldoende stahoogte overal en goede zichtlijnen voor de opvarenden van 1,57 m tot 1,90 m. De zijramen in elke romp bieden een prachtig uitzicht vanaf elke plek waar u staat, en de salon biedt zittend uitzicht op het water, plus een 360-graden- en interrompoverzicht via de dubbele kajuittrappen. De standaardindeling biedt drie royale, aparte tweepersoonskooien. De stuurstand opent naar beide zijden en naar de salon, met een open luik voorin voor zeilen met wind in het gezicht. De ventilatie via de romppeningen en dekluiken is uitstekend, de kombuiskasten hebben transparante acrylaat sluitingen voor een oogopslag inventaris, en het ontbreken van een binnenschaal met geborsteld witte gelcoat en fineer voorkomt het gevoel van een ijskast. (1)
Bekende problemen
De gangboorden zijn gevaarlijk dun en vereisen voorzichtigheid bij het werken aan de voorkant. De buitenboordmotoren verbruiken benzine, die brandbaarder is dan diesel en een kortere levensduur heeft; bovendien leveren ze geen warm water, waardoor veel eigenaren een propaankachel installeren. De tuigage is korter en kleiner dan gemiddeld, en de boot mist zeiloppervlak bij windstilte, terwijl het varen op de motor niet de sterke kant is. (1)
Refits en eigendom
Eigenaren hebben veel invloed van de type hars tot aan de indeling, decoratie en uitrusting, waardoor individuele boten sterk variëren. Romp nr. 8 bereikte een eigenaar in Miami met een kunstmatige teakhouten vlonder, een geüpgraded Isotherm-koelkast, Sunbrella-stof, een op maat gemonteerde tv, airconditioning, een 5-kW-generator, Imtra-verlichting, Caframo-ventilatoren en een Freedom Atlantis Raritan-toilet. Het basisgewicht is 4.800 pond, maar boten zijn volgens de wensen van de eigenaar tot wel 800 pond lichter of zwaarder gebouwd, en ze wegen rond de 8.000 pond in getrimde staat. (1)
Het oordeel
De TomCat 9.7 is een goed doordachte, compacte toer-catamaran die pure snelheid inruilt voor geringe diepgang, goede zichtlijnen en veel betrokkenheid van de eigenaar. Haar midzwaard- en roersystemen zijn werkelijk slim ontworpen en de accommodatie maakt optimaal gebruik van het compacte platform. De smalle gangboorden en benzinemotoren zijn de belangrijkste minpunten.
Pluspunten
- Gerechtigd voor ondiep water met opgetrokken zwaard: effectief zeilen in 30 inch water
- Lichte, open interieur met stahoogte en panoramisch uitzicht
- Door de eigenaar te realiseren aanpassingen van de hars tot de afwerking
- Opklapbaar midzwaard en roeren beschermen de rompen
Minpunten
- Dunne gangboorden
- Benzinemotoren: ontvlambaar, korter levensduur, geen warm water
- Beperkt zeiloppervlak bij licht weer; de voortstuwing is niet een van de sterke punten
